那正是华表山上的郊天塔。华表山在雾云城西郊，能见到效天塔，雾云城也只有十几二十里路了。我一阵欣喜，：“正是！吴将军，我们回来了！”

方省，周围的一切也象是换了副景象。方省靠近帝都，府治北宁城与帝都雾云城相距不过两百里，也是十二名城之一，向来有“帝都之门”之称，这里驻有一万多兵力，守将是方省总督长安伯屠方。屠方虽不是什么名将，但他一家三代都很得帝君信，他自己也是先帝驸，算是外戚，帝君让他拱卫京师，自也是放心。

这次西府军贡，算是相当隆重的，贡使也分文武二人，唐开是武贡使，那个文官一直躲在车里，大概现在还没从曾望谷的袭击带来的后怕中摆脱来，很少外，我都没见过几次。

从车中，张龙友叫：“帝都！楚将军，雾云城到了！”

我绝不会让你再经受什么惊吓。

象是兜被浇下一桶凉，我浑都一凛。的确，在鹫城中，即使面对蛇人，我也从来没有畏惧过，甚至能到蛇人营中将沈西平的也盗来。可是也许最后的那场破城之战让我经受了过大的刺激，我好象一下没什么信心了。曾望谷即使再厉害，能有蛇人厉害么？他的队伍人数也不算多，实在并不算怎么样，可我好象连曾望谷也有几份惧意。如果在守城时我也是象现在这副样，恐怕早就死在阵中了。

车队路过那些村落时，一些孩大呼小叫地跑来跟着我们。就象原野上的杂草，即使被野火烧成一片灰烬，天来临的时候仍然会长得满山都是，这些孩也一代一代地生长。他们也许并不知战争的残酷，在他们里，我们这些骑着，手持兵的武士实在是一值得赞叹的风景。

穿过乙支、祈连两省，便方省境内。乙支、祈连两省向来萧条残破，乙支省的府治在帝国最多只能排到五十名以后，祈连省的府治甚至排不上号，还不及几个富省的小城，两省人以前加起来也不及天一省的人多。但天省因为迭遭兵殛，许多原先散居在天省的居民越江而逃，这两省的人也有所增加，我们一路不时见到一些聚居的村落。因为聚居未久，帝国的官员尚无暇顾及，那些人在这些贫瘠的土地上休养生息，倒也自得其乐。

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夜大武转过：“楚将军，我只在书上见人写这郊天塔耸云，原也只无非和府敦城里的望江阁差不多，没想到，居然有这等法！”

我和吴万龄骑走在最后，心情也渐渐轻松起来。薛文亦的伤也好得七七八八了，他撩开车帘看着外面，不时和秦艳说几句己话，坐在一边的张龙友却尴尬得很，我在外面见了，也不觉好笑。只是，她所坐的那辆车却一直没有拉开窗帘来。

她正坐在那个说话的女

北宁城位于两山之间，夹山而建，正象是一把锁住大门的锁。过了北宁城，便是一平川，这二百里通衢走得很快。一路上，官两边也已长了茂密的杂草，如野火般漫过原野，无边无际，一如大海。

我一带，长嘶一声，把前面的西府军也惊动了。他们纷纷扭看过来，不知了什么事。我提着，绕着她的车转了一圈，又回到吴万龄边上，：“吴将军，你说得对。”

看着她坐的那辆大车，我默默地想着。

又行了一日，前面有人忽然喧哗起来，我：“怎么了？”

这时，从后传来了一个女的声音：“楚将军，雾云城是不是有个祥云观？”

他在车中站着，指着前面大呼小叫，一脸的喜。我伸长脖望去，远远的，在一带青山间，一个塔尖半隐半，上面正放金的光芒。

西府军大概从来没见过这么的建筑，我听得他们一个个都在发惊叹。夜大武离我们最近，他正张着嘴，似乎不信自己的睛。我拍了拍走上前，：“大武兄，帝都到了！”

我微微一笑。以前见惯了郊天塔，也并不觉得如何，可听薛文亦说了鲁晰的事后，便觉得这座塔确实是。我：“帝都的建筑，有不少雄伟壮观的，大武兄有空，我带你去游览一番。”

。”

吴万龄也欣喜万分，：“是啊，统领，我们回来了！”

拜见过屠方后，我们在北宁城休整了一日，便重又发。现在距帝都最多只有两天的路程了，到这时，已可说不必再担心什么。一路上一直战战兢兢的唐开也了笑颜，想必这一趟贡顺利，他回去后也会得以升迁。

过上十几年，这些孩可能也会手执兵，去行杀戮。那时，他们会知战争的可怖了吧。

那是和张龙友很好的那个女的声音，这光观准也是张龙友跟她说的。我转过笑：“是啊，那是天机法师的清修之城，每月初一十五开观，让人内香。听说这观有九十九间半，是除禁以外最大的房了。”