被管事赏了一记耳光，赶进去收拾地上的茶水碎瓷。他进阁时，少夫人与大总管正一前一后地拾级而下，却依然言笑晏晏，状似和睦。

因此小坨知道少夫人即使在家时，也有太多需要操心耗时的事，煌英是否生活得愉快，绝不是其中最紧迫的。只怕少夫人还会觉得，人生艰苦甚多，这一点冷遇实在微不足道。为这而刻意做许多出格的事，求人关注，实在很没出息……就是小坨这旁观者，有时也不免作如此想法。

不论煌英如何，之后的半年，实是小坨一生中至为快乐无忧的时光。似乎得到了少夫人的默许，煌英更加经常出来找他玩，在她点拨下，他的内力已小有所成，往日做来辛苦的洒扫事务，如今已变得轻而易举。多出来的时间和精力，便与这女孩在山中遨游呼啸。两人合计着做了许多稀奇古怪的玩物，煌英更是时不时给他带些好吃的来。那时年幼，男女之事是一知半解，可隐约间已知与孙小姐有这样的密切关系，自己将来的前程，便会全然不同了。

转眼便是一年将尽，那日云重风紧，早早收工回屋时，被伙房里的赵小三拦住了，告诉他说，他父亲做工时伤了腿，躺在床上快有半个月，若他现在赶回去，兴许还能见上一面。他当时只是道了谢，依旧收拾完东西回屋。然而半夜时分，叫疾风拍扉之声惊醒，睁开眼来，泪水却是汹涌奔泄，不能自制。

簌簌声中窗子传来轻扣三记，他勉力拭干眼泪去开窗时，跳进来的煌英吓了一跳，问道：“怎么了？”

“你能向少夫人为我求几天假么？”

知道原委后，她颦着眉，道：“本来是极小的事，只是下人外出的事，是归大总管管的，若是我妈去求，反而怕遇刁难。”

“难道……没指望了？“

“什么叫没指望了？”煌英挑了挑秀挺的眉“这点事，何必去问什么人，我们自行走了便是！”“我自行走？”小坨张口结舌。

“我！们！”她盈盈笑，极是兴奋。

小坨探父之事，这般糊里糊涂地，便成了大孙小姐的离家出走之举。被抓回来时，旁人顶多道大小姐出走，带了个小奴服侍，便怪不到小坨身上。

两个孩子从祠堂边溜过时，却有一片如剑如戟的斜光，横在了他们经过的路上。光芒宽了一宽，有个拖得极长的影子，矗立在那里。两孩子彼此讶然对视，便躲在一旁。那人影忽尔晃动，却逗留不去。终究不耐烦，煌英便爬上从前捕鸟的那株老松上去，如今枝上无巢，不怕惊出声息。这角度倒正看到窗下烛光中，映着大总管的面目，专注而热切。他手中桌上足畔翻了一地的书籍，丝毫不顾由窗口飘入的雪片。

片刻之后，大总管骤然一声喝叫，惊出了另一角落里他的娘子，夫妇二人凑在一处，捧那书指指点点，道：“原来这胤血之术，竟是真有的！”

“太好了！”大总管将书卷了塞在怀里，一面与娘子合力收拾拍打书籍，一面满面狞笑道“只要取得这孽障的血，与大少爷验了，便能将那淫妇的面皮剥个干净！”

管家娘子却道：“取那贱女的血本是易事，然而此事可要先告诉老爷子？”