算多。虽然向来没人到那里去过，可是那里若是有石可攀、有路可行的话，就离着“三瞪眼”那地方不远了，人也许不致摔死。

当下仆妇和丫鬟们的心里，全都将信将疑，那男仆仍愁眉苦脸的，想着：完了!这还有个不死的吗？展太太虽然口里还在说：

“不要紧，一定没妨碍!就是有了舛错，玉宅也问不着咱们，又不是咱们逼着她，是她自己许下的心愿!”但是心里也不住地打鼓。此时太阳已然高升，山上的人更多了，人们都争传此事，展太太便雇了一顶山轿，带着她的仆妇下山去了。

这里玉宅的男仆也同着仆妇丫鬟们向山下去走，他们走一会儿，歇一会儿，直走到过午方才下了山。这男仆叫车先把仆妇丫鬟们送进城去，分别向玉鲁两宅去报信，他自己就去叫了许多人跟他到山涧里去寻找。

这时各项香会来得更多，京城八邑、天津卫、保定府，各处的人也都到这儿进香来了。玩艺更多，人更热闹，但都没有这件事儿能够惹人听闻。

玉宅的男仆在这儿连住了五天，玉宅、鲁宅又派了几个仆人来这儿帮助寻找，并且悬出来很重的赏格，可是山崖依样巍峨，涧云犹然飘荡，玉娇龙却毫无下落，连一只鞋也没找着。

有的人就说：

“她还会摔死？她那身本领，别说跳崖，就是从天上摔到地下，由灵霄殿的瓦上摔到森罗殿的地坑里，她也不会死呀!别是借着这个因由儿，她飞了吧？”

有个才从妙山回来的人，却摇头说：“不行!那座崖我看了，太高!涧太深，无论多大的本领，掉下去也准没有活命!”

因此又有人传来了谣言，说是有人在山涧里拾着了一缕青丝发.尸首大概是叫狼吃了，那只狼才算有艳福呢!又有人说：

“玉娇龙给她的爸爸托了一个梦，说是她确已死了，她的爸爸因此吐了一口血，病又反复了。”传说不一，谁也没有凿实的根据，不过鲁宅却延僧请道，为少奶奶念了一场经，从此再也不提这件事了。

刘泰保夫妇在妙山足玩了半个月，十六那天才一同坐着骡车进城.马也没有了，宝剑和那两只包裹也都不知送给谁啦。有人向他问到玉娇龙跳崖之事，他却连连摆手说：

“别提别提!我姓刘她姓玉.我是穷光蛋，人家是名门小姐少奶奶，去年我是一时好事，跟她家捣过几次小麻烦，那倒是真的，但我们只有一面之识，实无两面之缘。人家跳了崖，只要不是我给推下去的，就休来问我。至于玉娇龙是活着或是已然呜呼了，那恕我跟阎王爷没有交情，不能去查那本生死簿，得啦，诸位别来问我，现在我一切闲事儿都不管，只顾的是我的饭锅!”蔡湘妹和街坊邻居们谈起这事，也是叹息，她拿手背拍着手心，说：

“咳!这真是想不到!可惜了儿的!她还待我怪好的呢!”

他们夫妇自玉娇龙跳涧之后，日子过得倒是特别地平安，蔡湘妹头一胎生的这个男孩，十分肥胖可爱，刘泰保在铁府里也比早先得脸啦。虽然群雄俱去，他在街面上大可以为王了，但他却不再像早先那样好吹了，非他力量所能及的那些闲事儿，他也不爱管了。他的朋友秃头鹰也不知最近从哪儿发了一笔邪财，处处都显出阔来了。至于德啸峰和邱广超两家的人，对玉娇龙之事，也丝毫不加以评议。妙山的会期一过去，京城中倒显得冷冷清清。玉娇龙之事已无人再提，就像是大家已经把她忘记了，她的生死问题，也算是以没有结果而结束了。

天气又一天比一天热了，草已由青变绿，柳条也一天比一天长了。在西陵五回岭一带，那地方按位置说是在北京的南边，所以气候更暖，山上的草也更高。山下不知是谁家的几间庐舍.附近有山泉流成的一道小溪，汇聚在庐舍旁边，成了一亩小湖。岸上芦苇新生，槐柳成林，湖面上浮着五六十只雪白的鸭子，附近山坡上还放牧着四十多只雪白的绵羊。这地方很少有人来往，只有岭北一座庙里的道士.常至庐中访问这里的主人。

这庐舍里只有主一仆二，二仆之中一个管牧羊，一个管养鸭。但牧羊的这个人，并不像画上画的牧童那样，吹着短笛，风流潇洒，却是个形容古怪.两只红眼的人，他长得像个老鼠似的，常坐在羊群里闻鼻烟。那个管养鸭子的，也不像江南水村的娇娆村女那样，坐在小船上以竹竿赶鸭.却是个悍的，脸上有一块刀疤的家伙，这家伙很懒，白天常在林中睡觉.倒像是只在坟窟窿里住的獾。但是他们的这份家计也就仗着这两人操持了，羊养肥了就去卖给附近镇上的羊肉铺，鸭子也是养肥了就送到烧房，或是自己炖着吃。

这庐舍的主人却是什么事情也不干，每天都是愁眉不展的。他天天刮脸.天天站在庐舍前或山坡上东瞧西望，有时又顿脚、叹气、唱歌，但他只唱一句，只唱‘‘天地冥冥”四个字，往下他就不唱了。他仿佛是在焦急地盼望着什么人来，但是一阵春风过去了，又是一阵细雨，白天过去了.又是黄昏，日子一天一天地过去了，他所盼望的人却永久不至，所以他越来越愁，越来越急。

这时候燕子已经成双，蜜蜂蝴蝶已在花间寻侣，羊儿互相追逐，鸭子也成双成对地游水。这一天夜晚，柳梢上拱出来一轮圆圆的明月，月光照得山石似玉，树影如描，池水亮得像一汪水银似的。舍中没有灯光，鸭子已回到栏中去睡，羊群也挤到林下安眠。那两个仆人这时却坐在山坡上，像是赏月的诗人似的，其实他们并没有注意这月亮，只是闻着鼻烟，坐在那里闲扯。

这时便从北边有一阵清脆的马蹄声传来了，听声音并不急，但由远而近，越来越响。那个耗子似的人就把耳朵一竖，推了他的伙伴一下，说：

“你听听!是有马来了不是？”于是两人就都跑下了山坡，把路挡住，直着眼睛看着北方。

北方是一重重的峻岭，白天由那边的岭上爬过来都不容易，何况是在月夜，来的是什么人呢？是有多少人呢？渐渐便由蹄声听出来了，来的只是单人匹马。蹄声，不多时马已临近，这边脸上有刀伤的小子，就高举着双臂吆喝着说：

“喂!喂!你是干什么来的呀？”

身后那老鼠一般的家伙，却拉了他一下，说：

“别是咱们的太太来了吧？”因为他已看出来了，来到二三十步之内的是一匹胭脂色的骏马，马上带着两只大包裹，还挂着一口宝剑。在月光映照之下，剑上的铜护手、丝绦穗，和鞍鞯上的全份新铜活、银镫等等，全都闪闪发亮。

马上的人是个高身细腰的女子，一身紧紧的青色短衣裤，头上却蒙罩着一块花绸的帕子，掩住了云鬓。那个老鼠似的人便赶紧转身欢跳着跑了，有刀疤的便疾忙上前拉马，并说：

“我们老爷在这儿等着您呢。等了快有半年啦!”

马上的女子就说：

“人家告诉我的，说你们是住在岭北这三清庙里，叫我往那儿去找，那里的老道却说你们早就搬到这里来了。早要知道你们在这儿，我可以省走好多的路!”她的语声清细而急快。

花脸獾说：

“这是我们老爷的主意，因为老爷觉得在庙里会您，有些不方便。恰巧，这儿有几问没主儿的房子，又很雅静，过日子正相宜。地底下虽然有个大洞，可是也叫我们填死啦。我们搬在这儿就等着您来，太太…”他又赶紧改口说：