能来要咱们的命!我们老爷就吓得不得了。费伯绅又时常跟我们老爷逼银子，说什么今天请来个镖头，用银五十两，明天又得联络衙门，又得拿出多少钱。他并说还有俞什么莲啦，玉娇龙啦，都是那德家的亲戚，都打算帮德家的媳妇报仇呢!

“我们老爷又心疼钱又害怕，早就想离开北京，可是他年纪太老了，腿脚都不便利了，再说又没处去逃。所以吓得他天天夜里睡不着觉，怕你们去割他的脑袋。今天一清早，忽然费伯绅就到我们家里，惊惊慌慌地逼着我们老爷立时就跟他逃跑，说是他家里昨夜出了事儿。德家的媳妇找他报仇去啦!幸亏他防得严，才没叫人抓住，可是这事情不能算完。他对我们老爷说：

‘今天晚上一定杀你来，官人、保镖的，也都没法保护咱们了!只有快走，才能逃命。’我们老爷这么才马上跟着他，带着我，带着包裹行李，就跑到这儿来了。

“本来打算连费伯绅都在我娘家这儿住些日子。可是才一停住车，进来还没喝一碗茶，费伯绅又说这儿不妥，这儿靠着大道，容易叫人找着，他就立刻又要走。我们老爷也不敢离开他，就也跟着他又走了。”

杨丽芳急急地问说：“他们逃往哪儿去了？”

妇人说：

“费伯绅说他在房山县有朋友，那儿最稳妥，他们就先去了。女魔王保着他们，把我的几只包裹也给拐走啦!他们叫我在这儿住几天，说是你们找来了也不要紧。可是我不能离开我们老爷，我的包裹里的金银首饰、值钱的东西，还都在李大的车上呢，要叫那女魔王拐跑了可怎么好呀？值好几千呢!我得去找去，歇会儿我也去追他们上房山县!”

俞秀莲听这妇女说话谅不是假，她就向杨丽芳说：“咱们走吧!”

杨丽芳还是死心眼，各处又看了看，见果然没藏着什么人，她就向张寡妇母女道歉说：

“打扰了你们半天，你们放心吧!这事与你们并无相干。”说完她提着枪依旧忿忿地出了门，上了马往南就走。俞秀莲又怕贺颂跟费伯绅藏在这村里别的人家，她就请杨健堂带着猴儿手不要离开这里，她自己收了双刀，跨上马，跟上杨丽芳走了。

两人顺着村南小径、地上的车辙去走，不一会儿就认着了大道。只见史胖子催马从北边赶来，高声问说：“要往哪里去呀？”

俞秀莲说：“贺颂跟费伯绅早就又逃走了，他们逃往房山县去了。他们坐的是车，一定走不快，咱们还能追赶得上!”

史胖子大笑说：

“好狡猾的费伯绅，我看他许是会土遁吧？真能气死诸葛亮!这老家伙，我倒要会会他。来!姑娘跟少奶奶随着我走，房山县是咱们熟悉的地方，那儿还有我两个朋友呢!”说着，他把马紧催，赶到前面领路，杨丽芳、俞秀莲就跟在他后面走。

三匹马都极快，由南转西，不过走了三五十里路，就来到了房山县，沿途却没见着费、贺二人所乘的骡车。此时天色已是下午五时左右，俞秀莲跟杨丽芳还连午饭都没吃。进了城，她们就先找了一家饭铺，打算休息休息，并吃饭，三匹马也都叫门前的闲汉给牵到附近的店房去喂。俞秀莲倒是饥不择食，可是杨丽芳却连一点儿东西也吃不下去。史胖子却连坐也不坐，他就往街上访查去了。

待了一会儿，史胖子就回来了，还同着他的一个朋友，也是个山西人，在本地一个小钱庄做伙计。这人是此处的地理鬼，他就说：

“姓贺的跟什么诸葛高我也不认得，不过刚才有人从西边来，说是在路上看见了一个女保镖的，保着两辆车。”

俞秀莲立时站起身来。说：“那一定就是何剑娥.往西是什么地方？”这山西人说：

“往西过r拒马河，可就是涞水、易州，再往西就是西陵了。过了西陵就是紫荆关，再往西就是五回岭。那一片地方尽是山，山上的歹人很是不少。”俞秀莲听了一阵惊愕。

史胖子就有点胆小，摇了摇头说：

“天也不早了!我想不如姑娘跟少奶奶就在这儿歇一夜吧!我再到街上看看孙大哥他来了没有？咱们聚齐了，有什么话明天再说。西边山岭上，既然是有强盗，说不定女魔王是带着那两个老家伙上山入伙去了。咱们人单势孤，天又晚，不必冒这个险!”

杨丽芳却掏出钱来给了饭钱，她一声也不语，向外就走。俞秀莲只得追出来。史胖子仍有些犹豫，他那个朋友，也摇头低声说：

“不妥呀!”但此刻杨丽芳的报仇心急，无论是谁也拦不住她，史胖子就也心一横，说：“走吧!人家两位堂客都不发怯，难道我倒是个尿泡？”说着便上了马，又向他的朋友拱手，说了声：

“再会!”

依然是由史胖子在前头领路，离了房山县城又往西。越走天上的云光越红，远处的山和树林却越显得黑，天上成群的鸦鹊飞来飞去，又噪又乱，路上的行人却越来越少，但他们的三匹马仍然跑得很快。又走了多时，红云已变黑，并坠向了山角，晚风迎面吹来，两旁禾黍潇潇，路上已没有一个行人。

又走了一会儿，忽见前面有两辆骡车，杨丽芳急忙将马赶向前去。史胖子就说：

“少奶奶别急!这两辆骡车是迎着咱们的面往东来的，诸葛高不会打回头的路!”他虽然这么说，可是杨丽芳、俞秀莲双马仍不停地向前赶。

对面的车走得很慢，这里的马却极快，少时就走到碰头。杨丽芳喊了一声：“停住!”其实这两辆车的车夫，早已惊慌地把车停住了。就见两人极为狼狈，脸上都有鞭痕，一个人的头都被打破了，顺着鼻子向下流血。前面这辆车连车帘子都被人扯去了，车里没有人也没有车垫褥。后面那辆车帘子放着，里面有微微的呻吟之声。俞秀莲就问说：

“你们是从哪儿来的？是遇着强盗被人劫了吗？”两个车夫却都呆呆地望着俞秀莲，不敢说话。俞秀莲又说：

“你实说吧!放心，我们不是歹人。”

此时杨丽芳已将马靠到后面那辆车旁，她手挺花枪挑起了车帘.一看，车里原来卧着一个白胡子的老头子，浑身的绸缎衣裳上沾着许多血和泥土，趴在车上不住地呻吟颤栗。杨丽芳便怒问道：

“这人是贺颂不是？”两个赶车的都点头说：

“不错!这是贺老爷…”杨丽芳一听，便忿然持枪猛向车内去扎，却被俞秀莲一推胳臂，枪尖儿就刺到了车窗上。

俞秀莲就向杨丽芳说：“住手!把量放宽一点儿!你要报仇。也先得把话问明白了。”遂向赶车的问：

“到底是怎么回事儿？这人是被谁伤的？”

一个赶车的已吓得直打哆嗦，另一个头上流血的倒是忿忿地.就说：“我们老爷是自己找死!他做过好几任知府，有万贯的家财，十七八岁的小婆娘有好几个。可是他交了个朋友叫诸葛高，又叫费伯绅，那老东西天天吓唬他，说是有什么女侠，要来要他的命!他就吓得糊涂了!请了一个叫女魔王的保镖保护着，还带着三姨太太就跑出来了。今天由北京出来，整整走了一天。先到了三姨太太的娘家，其实住下就得啦!可是姓费的又说还得往西走，我们老爷就上了他的当。走到西边山里，那女魔王忽就变了脸，原来她是个强盗，把我们老爷砍了一刀，车上的包袱也全都抢去了。”

俞秀莲问说：“那费伯绅呢？”赶车的说：

“那老贼也假装儿求饶，可是女魔王一点儿也没伤他，逼着我们的车往回来走。可是我回头瞧了瞧，那费老贼跟女魔王一边走一边还笑着说话。分明这就是那老贼设下的圈套!他骗我们老爷跑出来，还叫我们老爷多带些银钱财物。半路上先把我们三姨太太抛开，走到这儿，他再递个暗令叫女魔王一打劫，然后他们找个地方一分赃。咳!听说我们老爷跟他还是几十年的交情呢!”

史胖子在旁也忿然地说：“这真不是人!”

此时杨丽芳在后车以枪尖点住了贺颂的胸，令他供招当年害死她父母的详细情形，她一边忿忿地追问，一边不住落泪。那贺颂此时伤势极重，他呻吟着，颤栗着，就说：“冤孽!我一生的罪过就是好色，就是贪财，至于杨笑斋、倩姑，咳，那更是冤孽!那都是费伯绅替我办的，我也没有想到他把事情办得那么惨。哎呀!饶命吧!”

杨丽芳的枪尖本要往下扎，但不知为什么竟觉得双腕无力，下不了手，她的眼泪直流，牙关紧咬着，但却不能下手杀人。俞秀莲又过来拦住她，说：

“不必!他已然这么老了，已然受了这么重的伤，就放他去吧!”杨丽芳便收了枪，仍不住悲痛地哭泣。俞秀莲又拉她一把，说：

“我们去找费伯绅，见了那贼可绝不能饶他!”

俞秀莲催马在前，杨丽芳、史胖子便跟随着又往西走。此时杨丽芳虽然未得手刃仇人贺颂，但哭泣了一阵之后，心里便宽展了很多。她就想：无论如何，今天自己已看见了贺颂那狼狈乞命的样子，总算是给自己的父母出了一些气。真正的仇人、奸人、坏人，还是那费伯绅!大概那贼隐藏的地方亦离此不远，他的性命也必在旦夕之间了。

三匹马此时行得更快，可是暮色渐渐低垂，路上一个人也看不见。两旁的田禾如同一片大海，黑涛滚滚，并发出潇潇之声。山更多，村舍更少，天空已现出了星光。史胖子就勒住了马，说：“咱们别往下走了!走到哪里才算到了呢？费伯绅藏在哪座山上咱们也不知道，就是知道，我瞧黑天半夜的也不容易去搜。不如先找个人家借宿一宵。”

俞秀莲也觉得对，就向杨丽芳说：

“你觉得怎么样？我们找个地方歇一夜，明天一早再上山去搜。已然把贺颂的性命都饶了，这件事还急什么？我担保，绝不能叫费伯绅那老贼漏网就是了!”杨丽芳在马上答应着，于是三匹马就转路缓行。

史胖子在前带路，一边走一边东瞧西望。在暮色之下，俞秀莲跟杨丽芳只觉得四面全是一样地阴沉，但史胖子却能由深浅程度分辨出来，哪边是树林，哪边是山，哪边是道路，哪边是庐舍。果然他带的路不错，随着他走，便不容易踏着道旁的田禾。

走了半天，前面忽听得狗吠声，俞秀莲就向走在她前面的杨丽芳说：

“到人家里，可要小心一点儿，少说话!因为这地方太偏僻，谁知道住的都是什么人？”

他们又往前走，就有狗扑了上来。史胖子大声地斥着狗，为的是叫村里的人听见。但他才一喊叫，就见有一个晃晃悠悠的纸灯笼出现了，史胖子急忙勒住了马。这个灯笼很是神秘，就像是旷地里夜间出现的鬼火一般，少时就来到了临近。史胖子低头一看，灯光照着个黑糊糊的、不过二尺来高的东西，细一看原来是个小孩。史胖子不由倒笑了，就问说：

“小孩!你们这儿是什么地方呀？”

小孩说：“我们这儿叫狗儿堡。”

史胖子笑着说：“好名称!你是干什么的？你是这里的店小二吗？”