“好小，反正你们两人当天逃不北京城，今天我要搜不着你们的窝，不斗斗你们，太爷就不叫一朵莲!”

“没见着嘛!玉太太跟玉小都病着，不见客。说了半天他们才收下咱们的礼，一下玉宅的坡就遇见了这兔崽!”

这时脖陶九已把一草驴牵了来，并悄声向刘泰保说：

这时八大胡同里非常闹，最有名的是韩家宝华班。听说数年前名侠李慕白困顿京门之时，常来这里逛游，这里的名翠纤与李慕白有过一档艳事，至今还有许多人能说得来。宝华班之外尚有金凤班、玉香班、红林院、绮梦楼等等，都是藏香蓄粉，丽人云集，每晚一般富贾豪商，咸来此走寻乐。不过清朝有例，凡是现任官职的人.一概不许涉足丛，可是一般吏的，职位虽小，挣的钱可多，他们此间却没有避忌。

这些日，各院中就来了这样的一位“大爷”，此人衣饰阔绰，有时还穿着官靴，似乎是什么衙门中的师爷，又像是哪王府的大事的，钱简直如一般，任何人也没有他阔。只是他没有常，在玉香班认识个姑娘，谈上几句话，他又往对门的红林院，由红林院来，他又许回到玉香班。他见了他刚才挑过的那个姑娘就装作不认识，打算另挑，这在院里规矩说

“小!你来到北京也得睁睁，一朵莲刘二爷的女眷你敢调戏？小!”他一耸要向上抓这人，不想没有抓住。这八走开了，后那脸上有刀伤的小骑着青掠过，顺手一鞭正在刘泰保的脖上。刘泰保大骂，跑着去追，那两人却一齐哈哈大笑，着向南跑去了。

“金边小帽的人现在不多，只要找着他那帽就找着那个人了。”儿李成说：

“好!快牵来!”脖陶九便跑去牵驴。

围着的人一听到刘泰保又拉扯上了玉正堂，有的就惧祸躲开，有的就向刘泰保使，好意地悄悄嘱咐他说：

蔡湘妹气得扒着窗向外大骂：

“兔睛，瞧什么？没见过你家祖？”外面那人听见了，可是并没言语。

“你这婆娘别骂人，老爷问你是抬举你，是喜你!”蔡湘妹气得骂了声：

“刘二爷!我这儿有小驴。借给你骑，你快追赶那两匹去好不好？”刘泰保一看，这是本地的氓，名叫脖陶九，遂就说：

“刚才我又听人说啦，那金边小帽的家伙这几天时常在玉宅大门前转，那脸上有刀疤的人就在鼓楼前牵着两匹等着他，仿佛是等着玉宅的什么人来似的，说不定就与那狐狸案…”

刘泰保笑了笑，说：“好!我先城去一趟，真得向我媳妇请个假，然后我来在南城住五天，不探那小的来历不城!”于是大家笑了笑，又说了一会儿闲话，刘泰保就走了。他不但回家去告诉了蔡湘妹，并到东西城和北城都托附了朋友为他打听金边小帽的人。晚间，他就换上了一阔衣裳回到南城，准备与儿李成等人一起到八大胡同院聚集之所去寻访那个人。

刘泰保又向他媳妇问说：

瞪薛八等人寻思了半天，都说：

“老兄弟请你守严密些!我要不是看这一来，我也用不着跟那两个小赌这气，兄弟!再见!”说着刘泰保骑上了驴，向众人一拱手，挥鞭地走去。

“这人是年有二十六七岁，材与五爪鹰孙大哥差不多，可是腰躯，长得模样不坏，比咱们哥儿几个都漂亮，他胡剃得很净，穿青缎大夹袄、青绒坎肩，青缎小帽，可镶着金边儿.仿佛是故意摆阔似的。不过他那匹红的大伊犁，在咱们这儿倒是少见，也许他是由别来的，他说话有儿河南味，不知诸位近日在客栈和各镖店里看见过这么个生的人没有？”

“我看她儿脚儿不难看，才问问她…”刘泰保当时气得拍着脯，说：

这里刘泰保又气忿地说：

刘泰保赶摆手，说：

“兔崽!你得着我姓什么吗？还问我娘家，兔崽，瞎了!”车窗外的人也生了气，怒声说：

“他这么阔的人不能不逛堂，今儿晚上我们到八大胡同串一串，也许能找着他。可是，万一找错了也是糟糕，好刘二爷你在嫂夫人跟前请两天假，每晚跟着我们在南城串一串，也许能找着这个人。为办正经事儿，嫂夫人也不应骂你荒唐。”

“是怎么回事儿？”蔡湘妹指着说：

蔡湘妹自己放下车帘，叫赶车的快些走，可是那人依然跟着，并向赶车的问：

“混!”掀开车帘就叫赶车的停住。那人却冷笑了一声，嘴里还嘟嚷着骂着，就走开了。

“不要，玉大人跟我有情，刚才我给他送去的礼他全都收下啦!”

其实这时那两匹早已去远了，但刘泰保也本没有想要追上，他就一直到了煤市街全兴镖店。此时他表兄神枪杨健堂是回延庆家中探望去了，刘泰保一到这里更是随随便便，他就找着瞪薛八、歪彭九、儿李成、跛脚金刚勇，和那年前受伤现在还没有十分好的铁骆驼梁七，把刚才的事情说了，然后就说：

“没大留神这个人!”跛脚金刚勇就说：

“车里的嫂娘家姓什么？”

可带着些贼气，不住地瞧她的，望她的脚，蔡湘妹就恨恨地隔着纱窗向外骂：

刘泰保把媳妇劝车里，叫赶车的快些把车赶走，他却气忿忿追上那人。只见那人大踏步地走到鼓楼前，原来这旁有个脸上有两块刀伤的小伙，正牵着一匹榴红的大和一匹青，在那里等着他。这魁梧的少年接过来鞭上了红，又回过来看了看。刘泰保就上前忿忿地问说：

“只要追着那两个小，刘太爷绝不能饶他们!这些日我因为在家里过年，不愿惹闲气，现在可就说不得啦!不但我们要斗斗这两人，还得把去年的老账算一算。诸位知碧狐狸的事吗？碧狐狸是被兄弟给剪除了，可是那小狐狸依然藏匿在京师，兄弟早晚要把捉住，牵给诸位看看，是什么模样!”说着又低声努嘴说：

刘泰保本想今年得风争争脸，没想到第一次上街，媳妇就受了调戏，他又吃了这个亏，他真气疯了，顿脚大骂着说：

“朋友，你先别跑，刚才你跟我媳妇问的是些什么话？”这人微微地笑说：

“就是那个人，那兔崽，他调戏我，他还问我娘家姓什么，你说气人不气人？”刘泰保瞪了那人的背影一下，赶车的人就笑着说：

“我刘泰保若不是顾忌着玉正堂的面，也早就把那档案破了!”

这时街上有许多人都拥了过来，刘泰保就站在人丛中拍脯、字号。忽然有个人上前来，拉着刘泰保的胳膊说：

“你见着玉龙了没有？”蔡湘妹说：

“那也许是个疯，刘二爷跟太太就别跟他一般见识了!”

这时刘泰保赶地跑了过来，见她媳妇抄着赶车的鞭要下车去打人，他就拦住，问说：

“刘二爷，您在街上说话留儿神，不然闹什么事，合不着!”刘泰保却微笑着，摇说：