可以称好汉，但在洛阳，却没有一个人看得起我。”

韩铁芳说：“可以叫毛三送她们去，毛三整天睡觉，晚上才有精神，我也不愿再带著他了。可以叫他跟回去，但必须师父暗中保护，不然戴阎王为荷姑已弄得家败人亡，他岂肯甘心？若知道她们往东去了，他一定会派人去杀害她们。”

瘦老鸦想了一想，就慨然答应，说：“好吧，我送她们婆媳到洛阳去，毛三也由我带走，可是你呢？”

韩铁芳忿然说：“我一个人往西去！”

瘦老鸦却摇了摇头，皱皱眉。

神手张在旁说：“韩大爷，我随著你去好不好！反正你们走后我也得走，我要再在灵宝县住，就是有八个头也得都被他们割下去。韩大爷，你也带著我去见一见世面！我还告诉你说，我须得先打坏了宝盒子，才能够跟著你走，在路上我一定规规矩短一切都听你的吩咐。”

韩铁芳说：“张兄，你这个人我很钦佩，可称是条好汉子，但你不会武艺，我才出家门数步，就遇著这几番争斗，以后还不定有多少人要跟我作对，我若带你走，遇到事情咱们彼此都不便。”

瘦老鸦在旁说：“你也跟著我们到洛阳去，到了那里不愁没有你一碗饭吃，只是…”又同韩铁芳问说：“将来咱们师徒在哪里见面呢？”

韩铁芳说：“我盼师父把她们送到洛阳，就赶紧再往西来，或者咱们可以在西安府见面。”瘦老鸦沉想了一会，就点点头说：“可是，我得嘱咐你一句话，你必须服从，就是沿途不可再与人争斗，连闲事也要少管，宝剑也不要常露出来，投店打尖，处处都要小心。等我们在西安见了面，那时再商量怎样找黑山熊！”

韩铁芳点头说：“我都晓得，请师父放心吧！”当下决定了办法，瘦老鸦就开始办理了。

他先拿了锄头，趁著黑夜，叫神手张帮助他，将冯老忠和贼人的死尸抬出去，偷偷地埋葬了。又回来打扫干净了屋中的血迹，并劝冯家婆媳不要只顾哭啼，应当快些收拾行李。又叫神手张赶紧回南关叫毛三，再托他的表亲去找车，并嘱咐不到天明，就把车找来最好，神手张连声答应著走了。

李老伯脸上的颜色是始终没有缓过来，如今他就要回家去睡觉，瘦老鸦把他送出了门，并嘱咐他说：“荷姑婆媳走后，这两间房子，你能给照应著更好。若是不能，你就少说话，第一莫说冯老忠已死，第二莫说知道她们婆媳的去处。”李老伯也就连声地答应著。

瘦老鸦重进到屋里，就见韩铁芳在屋中站著，脸上布满了怒容，时时地发呆，一口宝剑永远在他手中提著。冯老太太是已然挪到了炕上去躺著，她的气息是缓过一些了，可是哭声益哀，口口声声说是要找她的儿子去。荷姑也背著身儿抽泣收拾著东西，她们家里哪有长物，只不过是一只破衣箱和冯老忠的一些做花样的器具而已。瘦老鸦也不说话，地下有一块砖，旁边有几根树枝，他就坐在砖上往灶里烧火，烧热了一锅水，他就用碗舀著喝，他很从容地，而且一点也不显出来疲倦的样子。

韩铁芳在屋中发了一会呆，就又提剑到院中徘徊去了。屋里重燃起的那一盏油灯渐渐地自行熄灭，昏暗了一阵，夜色就渐渐稀薄，星星少了，月光也暗了。又过了一会就听见车轮声及马蹄声渐渐由远而近，韩铁芳走出柴扉一看，只见隐隐于晓雾之中来了一辆车和三匹马，他迎出村去，看见神手张雇来了一辆骡车，毛三是骑著一匹马，拉著两匹，他看出了韩铁芳，就叫著说：“大相公，还没敲五更呢，难道这么早咱们就赶路吗？戴阎王的事到底是怎么回事呀？我糊涂了一天，弄不明白，我也不敢跟谁打听。”

韩铁芳又喝声：“少说话！”他遂领著车马进村，大家一齐忙乱，搬东西，抬冯老太太。哭声，悄悄说话声，乱了一阵，天色就已破晓，东方又已露出来曙光，冯老太太是卧在革里，荷姑流著泪由车里探出头向韩铁芳道谢，韩铁芳这时才看出这个女子虽然衣服朴素，云发不整，脸上且有抓伤痕迹，但确实是长得美丽，比蝴蝶红，比自己所见过的一切女子都美，他点点头，就转脸去向瘦老鸦说：“师父就快些带著他们走吧。”

鸡已啼了，狗围著车马又吠了一阵，也都停住了声音。

瘦老鸦骑上“雪中霞”挥鞭说声：“走吧！”革里又发出哭泣之声，神手张向著韩铁方说：“韩大爷再会！”那毛三跨在那匹瘦马上，打了个哈欠，说：“大相公，我可先到洛阳去啦，您可也别在外边多耽误，玩够了也快点回家吧，免得少奶奶在家里悬挂您。”他揉了揉困眼，又要打盹似的随著车马出了村子，冲破了晓烟，迎著渐起的朝阳，向东走去。

这里只留下了一匹“乌烟豹”和两只包裹，一口宝剑，一杆丝鞭。韩铁芳将昨晚上夺来的那口刀跟剑全都抛在麦田中，他就上马往北走了不远，寻著通往西南去的大道，紧紧挥鞭，飞一般的驰去。

约数十分钟，他的马就来到了昨日恶斗之地的酸枣山。此时天色已经大亮，金色的朝阳射在山顶上，但山上只留下一段黯色的断墙，却看不见昨天的那座庙了。山坡也望不见了那匹马，他就牵著马上山，到了山顶上一看，庙已全烧毁，残灰破砖堆了一地。他跳进去，以宝剑乱拨著砖石和烧焦了的柱子，四下寻找，并没看见一具尸骸。他忿恨了一阵，又嗟叹了一声，遂即下山，一直往西走二十里，便离开了灵宝县的境界。

沿途的上山愈来愈多，风吹来，挟带的沙尘更多。他找了一个僻静的村落用了午饭，依然往西去，天黑时方才觅店歇息，一连二日，过了陕州，出了函谷关，地势是越走越高，已离潼关不远了。想起来师父曾说过潼关有老君牛，仙人剑，那张家二弟兄都是极有名的江湖人，心中益怀著警戒。当晚来到阁乡县境，这个县也是豫西的一个大县，可以说是豫陕交界之处，地势极为险要。黄色的山，黄色的河，被黄色的夕阳照得更加黄。

在他的前面就有一批镖车，他虽没看出车上的镖旗写著是甚么字样，但见镖头七八人，各各骑著大马，样子都颇为凶横。韩铁芳不愿再招惹闲气，于是就在一个市镇上找了一家店房，牵马进内，自觉未被人所注意，他将马交给了店伙，找了个房间歇下，用过了饭，就在屋中以药敷治右臂上的箭伤，这块伤已然有八成好了，他躺了一会，觉得身体也不疲乏了。

此时窗色已渐黑，店房却来了不少投宿的。人声、马声、车声，又一阵的杂乱，乱过去之后，可又渐渐寂静了。伙计给屋中点上了灯，韩铁芳就躺在炕上想事。他想得很远，往西想到了潼关那些难免一门的群豪，祁连山阳的大盗黑山熊，和尚未知能否寻到的可怜的母亲，更想到新疆辽远的沙漠，那里的奇侠行踪也不知可否再遇。往东他却想到了蝴蝶红，她已是落花有主了，她跟著范彦仁一定很好吧！又想那遭逢侮辱，死了丈夫离了家的荷姑，不知在路上会不会再出事。他一阵雄心忿忿，又一阵情感缠绵，这时镇街上已敲了梆子，随著梆于，忽然又来了一阵异样的声音，他就不禁吃了一惊，突然一滚身站了起来，脚步慢慢地往前挪动，全身的精神都灌注在耳朵上，细细地听，并且推开了门，走到院中，顺著声音悄悄的走到一间客房的窗外，这窗上浮现著浅浅的灯光，窗里却发出那种异样的声音，就是他听过的那种震人的咳嗽。咳嗽了半天，还没停住。

韩铁芳就忍不住轻轻地拉开门，向屋里看去，就见屋中灯光惨黯，桌上放著一碗面，一双筷，没有人吃，人却在炕头双手紧紧按著胸嘶声竭力地咳嗽，但总是不能把喉中的痰咳出，那脸色是不必看了，真比任何苍白的东西还要凄惨。他穿的是绸子的夹衣，包著他的瘦骨，一条很长的辫发已垂到头来，而且十分的蓬乱。

韩铁芳就上前替这个人轻轻地捶背，他像伺候父亲或母亲那样地恭谨，这个病人才吐出两口稠痰来，唾在地下分明看出有血色，病人就“哎哟”一声，身子向后一倒，韩铁芳急忙托住了他的头，并将他身旁的一只花缎包袱拿过来，打算作为他的枕头，但却觉得又沉又硬，包裹里不知是其么东西。在包袱之旁分明放著一根皮鞭，及一口连著销的，柄上缠有很旧的青丝的宝剑。韩铁芳并不惊疑，用自己的手托著这人的头，轻轻地向下去放，不料道人忽然一挺身，似有绝大的力量，把韩铁芳推到了一边。昂爽地站起身来，脸色由灯光传到韩铁芳的眼里，韩铁芳见他虽然已经瘦弱得几无人形，然而却像那柄瘦长的宝剑似的，发出来一种森冷的令人不敢逼近的光芒。

此人一抱拳，说：“原想在新疆见面，不意又在此相逢，总算是有缘，请坐请坐！”

韩铁芳一躬到地，然后直到腰来说：“我现在往西来，一来是为办自己的事，二来就是想再见见前辈，求前辈指教，那天在山上我言语多有不周之处，也求前辈不要加罪，我只学过三五年武术，在家中时，颇为自负，到了灵宝一遇著戴阎王那些人，便自觉出是武术太低了…”

对面的这人将他止住，说：“店房里人太杂，不要说出这些话。你请坐，我们谈谈！”

韩铁芳答应了一声，往后退到一个凳子上落了座，这个病人是坐在他的对面，借著灯光不住看他的容貌，就说：“我看你的模样实在有些眼熟，二十年前我有个朋友他姓罗，长的就颇像你，你现在能否对我实说，你到底是姓甚么？”