，东墙外新绿的槐树后已隐隐地演起了一片淡紫的朝霞。

韩铁芳走回屋中，另换了身衣服，亲自将随身的包袱系紧，顺手拿起了宝剑，将剑身抽出半截来看了看，只见深青色的瘦剑，凛凛地发著寒光，他不由精神陡振，雄心倍起，暗想：母亲！儿凭仗这口宝剑要救你老人家脱出贼人的手中！又想起昨晚师父所说的那些江湖豪强，不禁暗发著冷笑，心说：你们都来吧，别看不起我初出茅庐，以为我武艺幼稚，但是只要有人敢袒护帮著黑山熊，那我就凭此宝剑，…他咬著牙，仿佛自己对著自己生气、发怒。

这时店伙已端进来两碗热气腾腾的汤面，随者瘦老鸦走进来，说：“快吃了好走！今儿别等到天晓，能赶到灵宝才好！”他先拿起一碗面来，一边拿嘴吹著，一边吃，韩铁芳将剑入匣，放在包袱旁边，瘦老鸦却拿筷子指著说：“把那个东西最好里在包袱里别露出来，你看我的家伙就永远藏著，走在外边，除非你是保镖的，可千万别露出兵刃来，不然无事也会有事，江湖人多半有点任性，譬如在路上遇著一个会使剑的，他要看见你也带著宝剑，他就不由得要生气，就许找个喳儿要跟你比一比，尤其是宝剑这种兵器，会使宝剑的绝没有低等人，你若真遇上一位能手，出门没有三步，先摔了跟头，那可连我的名头也都坏了。”

韩铁芳觉得师父未免过于谨慎，可是又不能不听师父的话，便将剑插入包袱里，但剑柄仍然露在外边。他拿起一碗面来也吃了几口，店伙又送来洗脸水，他们草草地盟洗完毕，瘦老鸦就又嚷嚷著：“快走吧！快走吧！”

外面的晓色渐开，鸡鸣已停止唱，鸦鹊却站在树梢、房瓦上不住的乱叫唤。瘦老鸦大声催著毛三一进来拿行李，毛三垂头丧气，进来拿了行李，还不住地打呵欠，瘦老鸦捶了他一下，说：“昨晚睡了一夜，你这时候还困？”毛三也不言语，只管低著头，蹶著嘴，三匹马牵出了店门外。

瘦老鸦看着那匹雪中霞不错，他就把他的行李放在马上，骑上去了，把他的一匹黄不黄黑不黑的瘦马给了毛三。毛三敢怒而不敢言，心里咒骂著：凭你瘦老鸦也配骑雪中霞？妈的，叫马摔死你！

三个人都上了马一齐出了这小镇，再往西去，韩铁芳是精神奋发，瘦老鸦永远是那个样子，说他是没精神，可又有精神，跨在马上，连腰都像是不能直，可是只要对面或后面有了车马或是步行的人来，他的眼睛必大睁，由眼中射出一种厉害的光，仿佛一切都瞒不住他的眼，他能断定往来的三六九等，并且听人的口音，看人的打扮，他就能断出是从那里来的，甚至于是往哪里去的。他一边走一边跟韩铁芳谈闲话，只要附近没有人，他就大谈其江湖，说他生平得意之事，及丰富的经验。

毛三在后面听著，觉得他是瞎吹，同时他心里既烦又困，因为满想看跟大相公出来享福发财，没想到又搀上一个瘦老鸦比自己还穷，可是又比大相公还会发威。并且因为这几年他都是在庄子里打更，每晚将一匹马牵出去，到半夜再牵回来，帮他的大相公干那件秘密的事情已非一日，所以他养成了一种夜间不能睡觉，可是白天又非睡觉不可的习惯，昨天他连生气带地下凉，一夜也没睡好，如今在马上却觉得上眼皮跟下眼皮在一块儿打架，头发沉，耳朵发响，不住的打盹，有两三回都几乎出马上摔下来。

此时阳光已然升起，照得道一片黄土的大地越发黄。由黄河那边吹来的风砂，使人难以睁眼。韩铁芳是穿著一件蓝沛的长衫，肩膀上落了一层厚的黄土，一抖动便纷纷地往下坠。毛三的马是在最后，前面的两匹马扬起来的尘土都往他的身上飞，他拿舌头添了掀嘴唇，觉得满是沙子。走得快到中午了，他就又打了个呵欠，向前面说：“大相公！咱们先找个地方歇一歇吧，我口渴啦。”

韩铁芳说“你稍且等一等，只要前边有市镇，咱们就歇下用午饭。”

瘦老鸦却在马上回头瞪了他一眼，发出冷笑来说：“才走了这么一点路，你就犯口渴，出门走路谁还能把家里的井带出来？”

毛三说：“有点河水也能喝呀。”

瘦老鸦用鞭向北指著说：“那边倒有黄河，那里边的黄泥汤子你能喝吗？”毛三叹了一口气，没有言语。

瘦老鸦又说：“这才走到豫西，要是到了新疆沙漠里，走几百里也寻不著一滴水，你还不得渴死。”哼哼地笑了两声，依然策马往前走去。