那老者抚起三弦，小姑娘便即唱柳永那首《望海》！

那公：“是吗？说来听听。”

穷秀才：“他有他的论，我有我的低论，我为什么一定要服他！”

烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。

那姓蓝的官儿：“你笑什么？”

”一样，急忙住。

那穷秀才忽然又冷笑了。

怒涛卷霜雪，天堑无涯。

那公：“这首诗你还记得吗？”

老者：“哦，本没有这回事吗？”

“史大人”变了面，那少年却笑：“听说江南词风最盛，卖唱的多唱一些，著名词人所填的词，果然不错，可惜我刚才只听了半阕，唱得也不怎么好。”那条画船已去得远了。但楼下却正有一个手拉三弦的老者和一个少女经过，看来像是祖孙。

乘醉听萧鼓，赏烟霞。

那“史大人”：“不，御笔改诗，还是要用原来那人的吻的，不过别忘了那人也是个官。”两个官儿又同声：“对，对，是富贵气象，一洗原作的寒酸气了！”

“史大人”：“从这个故事，你们也可得知圣天也是愿意见到饮酒赋诗的升平气象了吧？”两个官儿会意，拍掌笑：“对了，要念念不忘于刑天舞戚，猛志回常在，那还有什么升平气象可言？”

那老者：“公，我们给你弹唱一曲柳永的望海如何？”

重湖爹叠巘清嘉，有三秋桂，十里荷。

异日图将好景，归去凤池夸。

“人人尽说江南好”是韦庄《菩萨蛮》词中的一句，他用一句名的词句来作答复，可知他也是读过不少诗词的。

那公的神情似乎有些异样，愣了一愣，说：“你说是柳、柳永的那首新词？”

那老者：“这首词是天下闻名的，说起来还有一个和它有关的故事呢。”

东南形胜，江吴都会，钱塘自古繁华。

千骑拥牙。

两个官儿同声说：“史大人的论，你敢不服气么？”

市列珠玑，盈罗绮，竞豪奢。

柳永的词当时最为行，名闻中外，有个西夏官员使宋国回来言：“凡有井，皆能歌柳词。”可知他的词传之广。“即使他是金人，知有个柳永，也不稀奇。”檀羽冲暗自想。

“史大人”似乎不屑和这个穷秀才计较，微笑说：“我和两位说故事，前几天有个姓俞的学士在一间酒馆的上题了一首词，最后两句是：明日重排残酒，来寻陌上钿。给当今圣上知，笑‘穷秀才寒酸气太甚了’，御笔一改，改了两字，携字改为扶字，酒字为醉字，你们念念！”

姓蓝那官儿捺不住，站起来：“你一再冷笑，什么意思？”

但听他语气，看他神情，那老者和檀羽冲都可以猜得到，他原来想说的“下文”必定不是这样。

“史大人”忙：“公若有雅兴，就叫她上来唱唱吧。这姑娘长得颇为秀丽，想必也会唱得不错。”那少年了。“好，就叫她过来唱个曲给我听。”檀羽冲听了他的说话，更为诧异，原来他说的是江南行的官话，但却是北方的音，而且还好像是金京人士音。

那公如梦初醒，方知鼓掌赞：“好，好！三秋桂，千里荷，把江南的景、繁华，都写得淋漓尽致，怪不得，怪不得——”

原来正如檀羽冲所料，这个贵公模样的少年，不但是金国的贵族。他刚才想说的“下文”其实正是这个故事，只因怕给别人起疑，故而没说来的。但现在那老者先提起此事，对金国的皇帝又颇有“不敬”的话语，他就忍不住要说了。

他等待那老者的赞好，（他是钱唱的大爷，老者稍为懂得世故的话，一听他念完

公笑：“你这可真是听途说了！”

穷秀才：“那又怎样？”他不分辨，显然是直认不讳了。

那落魄秀才模样的人正在喝酒，忽地噗嗤一笑，酒都了来。

那少年：“这首诗我倒还记得，你不信，我念给你听。”念：混一车书四海同，江南岂有别疆封。

那少年：“随你们的便，只要好听就行。”

那老者携了孙女过来，打了个手势逆：“公什么曲。”

老者咳了一声，说：“献拙了，不知可中公之听？”

两个官儿声念：“明日重扶殊醉，来寻上钢。果然是天气象——”

羌晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。

提兵百万西湖上，立吴山第一峰！

那公想了一想。说：“怪不得人人尽说江南好了。”

那老者陪笑：“是。公，你若是不合意的话——”那公不待他把话说完，便即说：“柳永的词，好，很好！就这一首吧，你弹。”

小姑娘：“怪不得什么？”

姓黄那官儿趋奉不甘人后，跟着也站起来：“我发现你两次冷笑，都是在史大人说话之后。”

那老者：“听说柳永这首《望海》传到金国，金国的皇帝读了大为赞赏，因而也写了一首诗，表达他对不贰的山川秀、人风的倾慕。金国的皇帝居然会写汉诗，你想不到吧？”

那秀才：“我不能笑吗？”这两句好像也是陶渊明的诗。弦外之音，渊明诗和于湖词一样，都是有两面的。

那公闭目轻打节拍，如有所思。小姑娘唱完了那首词，他还没有张开睛。

穷秀才越发冷笑，说：“我觉得好笑就笑，关你什么事？”

云树绕堤沙。

公：“有是有的。不过几乎都给你说错了。第一，金主写的这首诗，是因柳永的词而激发起他的雄心壮志的，是自述抱负之作。说他想往江南的秀丽山川，还勉可以，什么仰慕江南的人风等等，那就简直是胡说一通了。第二，他这首诗可称绝妙好诗，李白杜甫恐怕都比不上他，怎能说他写得不明？”那小姑娘：“真的吗？我可不能相信！”

那老者：“我是听人说的。大概这首诗写得不怎么明，所以并没传抄。”