一片，弥漫出腾腾煞气。众人都是一惊，只觉寒气东来，浸入骨髓，不由纷纷低下头去。

周四见几十名黑衣人个个眉凶眼恶，目蕴残光，心中也是一跳。他习技有成，观人只须一瞥，便知其人武功深浅，眼见这几十人竟无一不是好手，手心不觉攥出汗来。盖、木等人久在江湖，眼光更毒，早看出这伙人俱非等闲，怯意涌上心间，难驱难遣。只有应无变神色如常，缩在教主胯下，不管他天塌地陷。

那红衣人盯了梁九等人片刻，突然开口道：“少林勾结魔教，已成武林大患。梁帮主命各派争先出力，荡平庙宇，斩尽妖僧!”他脸上戴了面具，原本死气沉沉，令人厌憎，不料一言出口，中气竟充沛之极。场上众人均是江湖上出类拔萃的人物，人人内力精深，但听了这人洪钟般的声音，仍有不少人心跳气短。周四虽然诧异，倒也不甚吃惊，盖、木二人却“咦”了一声，大露疑情。

只听那红衣人又高声道：“梁帮主之意，诸位已明。不知哪位掌门肯率先出场，与少林僧一决高下？”说罢向四下人群冷冷扫来。众人听他语中透着十足的霸气，均露怒容，但又似乎知道这人来历，谁也不敢出言顶撞。华山、峨嵋、崆峒、点苍、桐城等十几派人物暗暗打定主意，不管他人如何怂恿，都只在一旁观望，一旦事急，自有丐帮支撑局面，少林若败，则群起攻之，不落话柄；少林若胜，便即抽身而退，远避强敌。

那红衣人连问三声，不见有人答话，突然笑了起来，手指众人道：“诸位到此，原来与梁帮主存了一样的心肠，都想着不舍本钱，便分红利，天下哪有这么便宜的买卖？我看用不多时，各派便要血本全亏，再想耍什么小聪明，也未必能够了。”

丐帮几位长老听他正要呵斥，梁九却摆了摆手，示意几人禁声。他虽不知这红衣人是何来头，心中倒也猜出几分，含笑望着此人，便似什么也没听见。

那红衣人瞅了瞅梁九，又瞧了瞧众人，似乎甚为无奈，冷笑两声，一时无计。忽听人群中有人笑道：“各派的朋友都不出面，大伙岂不要站到天黑？兄弟我没什么能为，却愿为诸位老哥抛砖引玉，打个头阵。”话音未落，便见一人信步走出人群。

这人年纪在五旬开外，穿了件粗布衣衫，上面满是灰尘，显得土里土气，一望之下，活像一个刚从田里干完活的老农。众人见他目光呆滞，面孔黝黑，除身材略显粗壮，也没什么特异之处，都有些看他不起。及见他两只大手骨节凸现，爬满了青筋，分明是庄稼人干粗活的手掌，更暗暗发笑，心生鄙夷。

那红衣人见这老农走出，竟似十分看重于他，迎上两步，抱拳道：“温先生远道而来，身体劳乏，怎敢让您先打头阵？”那老农笑道：“早打晚打，都是一样。今日既来嵩山，总要向少林派的高僧讨教几招。”那红衣人道：“温先生快人快语，最是可敬!还望多加小心。”说罢退在一旁。

那老农走到天心面前，也不见礼，背着手扫了扫众僧，又盯着天心瞅了许久，问道：“大师是天字辈的人物，不知尊师是空字辈中哪一位神僧？”天心见他人物粗俗，说话不阴不阳，微微皱眉，并不答话。

那老农仰脸一笑道：“大师见温某不修边幅，便和在场的许多朋友一样，有些看我不起，这未免太过小气。出家人以貌取人，还谈什么修行？当年我初来少林时，空问、空寂等人也不曾稍有怠慢。你等后辈本事没学多少，这架子可比空问他们大了不少。”众人见他较天心尚小了许多，这句话分明是有意卖老，戏弄群僧，不少人都捂嘴偷笑，觉这老农大是有趣。

天际气往上撞，厉声喝道：“何处狂徒!竟敢在此耍嘴？我少林可不是你撒野之地!”那老农听了，目中突然射出一缕寒光。众僧与他正面相对，都是一惊。天心、天际更感如被蜂蜇，面上极不舒服。

那老农目中异光稍现即逝，又变得毫无神采，眯着眼站了一会儿，忽然叹了口气道：“我温氏一门不尚虚名，归务农桑，数十年来从不问江湖中事。谁想日久声消，连少林派的大师也不记得我温家昔日显荣了。”言罢意兴萧索，不住地摇头。众人多半不曾听过温家之名，见他神色黯然，都当他装腔作势，又在耍什么把戏。

天心听了这话，心头却是一震：“此人所提，难道是那个匿迹多年的冀北温家？”他为少林门长，见识十分广博，当年从前辈僧人那里，早听说武林中有此一家，知这温家拳法虽不及少林、武当两派拳法遐迩闻名，但独树一帜，拳理高深，不少门派都曾取其精髓，为己所用。只因温家订下规矩，历来口授心传，不立文字，故传之愈久，识者愈少，许多门派多年习练温家拳法，却对温家一无所知。

天心年轻之时，便在藏经阁中见过前辈僧人撰写的《武备志》一书，书中记载了各门派武技之优劣。其中拳法一章，曾提到温家技法，字里行间，评语极高，言道：“温家之技，总脉与别门大异其理，喝气以求练三筋，收纵以求练手法，兼有内外两家之精华。手法之高妙变化，令人不可捉摸，因其独步神奇，别辟幽径，故不泥陈迹，人所不识。”天心看过之后，深记在心，总想寻个机会，见识一下温家拳法，但因温家子弟从不露面，这心愿便一直不能偿遂。这时眼见温家子弟就在面前，心中先是一喜，随之又生忧虑：“这冀北温家淡出江湖已有五十余年，周应扬最猖獗之时，几次登门邀斗，温氏弟子也都未予理睬。据闻周应扬返回之后，曾言温家不出二十年，门中定能调教出震动武林的大人物。此人果是温家子弟，武功必然极高。他一门尽是淡泊之士，此番竟也随众前来，看来人群之中，更不知有多少高明之士，等着与我少林争斗。”

他早料到那人会在暗中请些奇人异士，却不想连温家也有人风尘仆仆赶来。温家都肯抛头露面，其余旁门左道之士，那是更加不用说了。他一颗心直往下沉，表面上却不露声色，眼望那老农道：“温先生遵从祖训，在冀北固蒂生根，终日闻稻谷清香，而不见尘世喧嚣，此乃上智之举，原本羡煞俗众。为何今日却驾临敝寺，做此无谓之争？”