如庭帐外。

此时已近子夜，罗营灯火渐熄，如庭帐外仍有烛光。周四绕帐徘徊，由于不定。忽听帐内有人开口道：“他将大哥打成这样，哪还有半点兄弟情分？大哥仍要为他开脱，岂不是太过自作多情？”听来正是夏雨风的声音。随听如庭喘息着道：“四弟幼时性情便有些古怪，多年不见，变亦难免。我只怕他身在闯营，与一干歼恶之徒四混，坏了情性。闯将外慨而内险叵，伪忠勇而擅诈谋。四弟伴其左右，如伴狼虎，稍有不慎，便要招祸。”

周四听到这里，暗思：“大哥被我所伤，听口气并无怨怼，处处为我着想，确是难得。”随即又想：“他说我幼时性情古怪，可见当初便有嫌弃之心。斯后弃我于昆明，显是蓄谋已久。”思及旧事，恨意复生，伫立帐外，心海翻腾。

便在这时，只听孟如庭又道：“四弟长成，非复昔日阿蒙。我观他昨夜骄纵之举，甚感心寒。我等兄弟已非漂泊之身，四弟如若寡情，今后也不必多见，免得营中兄弟议论，惹主公猜疑。”夏雨风恨恨地道：“咱一直将他视如手足，谁想他竟是忘恩负义之人。如若相见，定要羞辱他一番，出了这口恶气。”

周四句句入耳，心头火起：“你二人对我有恩，也曾负义，如何背地里一唱一合，妄加贬损？”迈步便走，不欲相见。行得几步，忽见迎面来了一人。那人望见周四，甚是惊喜，急走几步，俯身便拜，正是奢奉祥。周四心气难畅，负手而立，也不搀扶。

奢奉祥满脸喜色，拉住周四衣襟道：“小侄昨夜言语冒犯，实非本愿，望四叔多多原谅。”说罢诚心诚意地磕下头去。周四见他一脸热忱，深情依旧，想到在昆明时若无他精心照料，自己早已命赴黄泉，心中一热，搀起他来，却不开口。

奢奉祥欢喜之下，也未留意周四神情有异，冲帐中喊道：“二位叔父，我四叔来了!”一言未了，夏雨风已从帐中奔出，一把抱住周四，咧开大嘴笑道：“好四弟，咱还以为你不来了呢!你要不来，哥哥可真要闯入闯营，揪你过来。”举拳在周四肩头打了几下，怜爱之情尽现言表。周四心道：“二哥向来爽直，竟也变得这般油滑？想是我少年时太过天真，不能识破世人真实嘴脸。”当即冷冷一笑，与夏、奢二人并步入帐。

孟如庭见周四到来，百感交集，勉强撑起，唤道：“四弟……”周四上前扶住如庭，二指有意无意地搭在如庭腕上，只觉脉息散乱微弱，确是内伤沉重，歉然道：“小弟鲁莽，误伤兄长，罪不容恕。”说着便要跪倒。

孟如庭连忙将他扶住，拉他坐于榻上，上下打量，目蕴深情。周四被他看得心烦意乱，欠身道：“兄长心脉有损，待小弟为兄长扶正元神，兄长再宽心静养。”扶起如庭，出掌抵在他背心，凝神运气，将“易筋经”浑厚朴澹的内力导入其体。“易筋经”乃佛家至高武学，最具扶正祛邪之效，周四初随应扬居洞，一干护脉疗伤之法烂熟于心，手法极是娴熟巧妙，是以如庭伤势虽重，也不难调。

片刻光景，孟如庭便觉胸间畅爽，苦痛大减，心下暗暗钦佩：“我心脉受创，如自行调养，至少要数日方有起色。四弟只需片刻便调顺逆气，培护伤经，且内力入体沛而不冲，将我数年所习浑厚内力尽数包容。这等神功容纳百川，我万不能及。”他经气通畅，精神顿时好了许多，握住周四双手道：“当年我将你托于梁王处，返营不久，安大哥便中伏被擒。我与你二哥赴川迎救，终是迟了一步。安大哥成都遇害，实令人肝心欲裂。”说着目中湿润，长叹一声，又道：“我二人救安大哥不得，急往昆明寻你，谁料昆明城破，梁王被擒，偏你又没了踪影。我与你二哥找遍云贵，寻你不见，后遇奉祥混在难民之中，始知你与明教叶凌烟在一起，当时只道你已被明教中人接走，这才放下心来。是时朱燮元初平云贵，捉拿梁王余党。我三人无处容身，只得北上，途中遇到主公，蒙其收归帐下。唉，谁想四弟也……”话说至此，目中流露出一丝伤感，长叹一声，显得颇为无奈。

周四默不作声，心道：“大哥明明弃我于不顾，何必费心编此巧词？他心中有愧，自想抚我旧痛，只是情随事迁，我已不是当日率真少年。”孟如庭见他缄口不语，暗思：“当年我将四弟孤身一人送至昆明，确有不妥之处；城破之时，四弟必受了许多惊吓。他即便怨我，也在情理之中。”当下不再提及往事，只问他多年来一些境况。周四漠然应付，答非所问，避而不谈几年来许多经历。孟如庭与他聊得一阵，始终不能投机，只觉周四句句凉薄，心性大变，失望之余，也无话题。

夏、奢二人自周四入帐，都甚欢喜，及后见周四为如庭疗伤，那自是手足情深，大有悔过之意，故尔在周四身旁插言递语，好不亲热。周四不冷不热，与二人说了几句，眼见如庭双眉微皱，似露烦躁之情，知多留无益，站起身来，便要告辞出帐。孟如庭劝留几句，也不心诚。夏、奢二人却百般苦留，恋恋不舍。