定国冷笑道：“横天王既要讲理，为何仍欲械斗？”横天王语塞，哼了一声，愤然而退。一干喽罗锐气尽消，也都收刀归剑，回到原处。

李自成初听献忠到来，只恐他乱上加乱，从中搅闹。及见定国吓退乱众，并无乘势之举，虽感意外，却也欢喜。高迎祥心中宽慰，赞道：“可望外秀内奸、颇不足取；定国严气正性，可堪大任。献忠有此虎子，幸甚!幸甚!”正说间，只见西面火光灿亮、人声渐进，张、罗、左、革四营齐齐赶到。这四营人马合在一处，足有二十余万众，人人明火执仗，披挂整齐。未到近前，已卷来腾腾煞气，一入场中，更使各营黯然失色，齐感惶惶。献忠所部向来飞扬跋扈，刚一入场，便纵马驱赶别营将士，挤出一大片空地。各营惧其威势，只得忍气吞声，向旁闪避，独闯营岿然不动，毫不相让。李定国见自家狂卒欲向闯营滋事，忙高声喝止。

周四立于闯王马后，冷冷望向献营枭将悍卒，心道：“我当年被辱，皆此辈所为。现暂容其耀武扬威，一会儿定要在万众面前，挫尽群贼锐气。”眼见献忠身披大红斗篷，由两名英俊少年陪同，笑吟吟打马来在队前，一副悠然之态，又不觉起疑：“此贼日间诡计受阻，必不甘心，为何此刻神色从容，似有成竹在胸？”侧身望向自成，说道：“此贼来迟，莫非又有狡谋？”李自成也自狐疑，皱眉道：“献忠奸诈无比，我亦难测其心，且看他所为，再做计较。”

二人说话间，张献忠已来到高台之下，举目遍视四周，笑容渐渐收敛，忽向身侧一少年哐努了努嘴。那少年会意，朗声道：“今日比武，事关重大，我义父虽无称尊之心，却有护场之责。适才两营火拼，实属可恶，念其初犯，不咎其罪。自现时起，若有人再敢搅闹大会，在台下偷施暗算，我营兄弟必将其碎尸万段，决不姑宽!”这番话说得义正词严，里面却透出一股霸气，仿佛献营已是群伦领袖，各营别无它选，只有听其号令。那少年说罢，微一招手，只见献营奔出上千名健卒，呼喇喇来在台前，立目横眉，怒视四方。

那少年亦是献忠螟蛉，唤做刘文秀，与可望、定国共佐献忠，多受宠爱；三人之中，又以文秀最骄。他见千余名精壮汉子守住高台，更露狂态，说道：“一会儿比武，若有人胆敢搅闹，立斩其头，不可迟疑!”千余名大汉齐声答应，各抽腰刀在手，台下刀光一片，夺人眼目。各营人众暗生不忿，但自思不能与抗，均不敢言。

李自成不明献忠图谋，寻思：“这厮如此做作，当非义举，难道自信手下勇士无双，可操胜券？”忽听横天王高声道：“八大王既要主持公道，适才我营兄弟被乱箭射死，此事如何了断？”张献忠不语。孙可望取出弓箭，瞄准九条龙马前一名喽罗，飕地射去，一箭正中此人左目。那喽罗惨叫一声，一头栽倒，在雪中抽搐两下，便即毙命。

九条龙大惊，带马向后退开几步，怒声道：“你……”孙可望以弓点指九条龙道：“各营俱是手足兄弟，你纵容手下胡为，难道要众人群起而攻之么？”九条龙心中一寒，怯怯望向四处，不敢再言。

孙可望收弓在手，冲横天王道：“一命抵一命，此事已了。还望天王息怒，休再生事。”横天王嘿了一声，冷笑道：“八大王强要出头，我倒要看他今日如何收场？”说罢收刀入鞘，神情愤懑。

高迎祥见场上雅雀无声，众人对献营敢怒而不敢言，说道：“各营人多，良莠不齐，献忠着人护场，亦是好意。但不知一会儿比武，有何规矩？每一营该出几人为妥？”左金王打马出队，说道：“既然比武，力强者胜，各营出人不限，谁最后还能立在台上，谁便算胜了。”高迎祥愕然道：“如此比法，岂有了局？”左金王笑道：“上台比武，事关生死，有些不要命的朋友偏要上台逞强，谁也拦他不住。况且争夺盟主之位，总要有一位人物，打得各营心服口服，再无人敢上台与他比划，大伙这才好听他主家号令，否则台下只要有一位朋友不服，他主家这盟主做得也没什么脸面。”

众人听他一说，纷纷叫好，心知依此法比试，无论斗到何时，都未必能定出胜负，只要自家勇士养精蓄锐，后发制人，便有胜算。满场喊声如雷，将高迎祥随后所提异议尽皆淹没于声狼之中。

高迎祥见四外人马欢腾，群情激越，连连摇头。李自成也有忧情，只恐久战消耗，周四便有天大本领，也难敌数十余营虎狼之众。周四微微皱眉，面色渐渐凝重，继而现出几分狠恶。刘宗敏、白旺等头目却高声叫嚷，与众狂呼不迭。

众人喊了半晌，方才止歇。革里眼催马出队，冲四周大声道：“各位既赞同如此比法，现下便来比过。我左、革二营唯八大王马首是瞻，已与他合为一家，三营兄弟无论谁得了头魁，都拥立八大王为主。我三营兵合一处，猛士如云，众位若是不忿，便台上见个高低。”众人听他一说，这才恍然大悟，心想献忠迟迟不来，原来已说动了左、革二人，难怪一到便派人守擂护场，自是认准无人可敌，方假做公正，防人搅扰。单献忠一营，已是群凶纵逸，势焰熏天，再加上左、革二营，几可不战而屈人之兵。众人暗自盘算，都觉自家势单力薄，便有无畏之士敢上台去斗，也挡不得三家轮番派人相搏。一念及此，无不灰心。