听他言语时，见他所讲道理与周老伯所说大致相同，自己断难听懂，也便一耳进、一耳出，不大放在心上。只是他这些天在大营之中，多是一人独处，要么便是一帮侍女上前耍笑他，从没人与他促膝长谈。这时木逢秋口若悬河，正解了他多日寂寞，故此东一句、西一句地与木逢秋聊个没完。

木逢秋说了半天，觉察周四兴致并不在自己所讲拳理上，心中微感失望，起身道：“武学虽是小道，但其理至深。教主切勿贪多，今日便讲到这里吧。”周四见他停下不讲，转头望向帐外道：“大哥说有匹小马，我得去骑骑。”说罢跑出帐去。木逢秋暗暗摇头，随后跟出。周四向军校讨了那匹雪花马，飞身跳上马背。木逢秋在马前牵着缰绳，在营中骝来骝去，心中却想：“教主童心未泯，正是嬉戏之年。我须时常从旁督促他练功，否则复教大业仍是无望。”

周四直玩了一个下午，方才尽兴，将马交与军校，蹦跳着回帐。木逢秋跟进来道：“教主用罢晚饭后，属下再给你讲解些武功如何？”周四喜道：“好啊，我正愁晚上没人与我说话呢。”木逢秋道：“属下所言虽是末学，与教主却大有好处。还望教主能专心致志。”周四脸一红道：“我认真听你说便是。”

二人用罢晚饭，木逢秋见周四呆坐榻上，无所事事，走上前道：“教主若无事，属下便讲给你听如何？”话音未落，忽听夏雨风在帐外道：“好啊，咱也正要听听。”与孟如庭并步而入。

木逢秋不理二人，说道：“我明教自周教主而下，所习多是道学一脉，故道家之理，须认真体悟。”夏雨风笑道：“四弟，他一会说不定要画符做法哩！”木逢秋直如不闻，又道：“子曰：‘常无欲，以观其妙；常有欲，以观其檄’。其理至深，但用于武功之上，不外乎‘虚灵’二字。虚以待其静，灵以待其动；虚而不屈，灵而不涣，藏形守中，专气致柔。”

孟如庭站在一旁，心想：“这道理我也隐约懂得，但要似他说得这般透澈，却是不能。”夏雨风讥讽道：“虚则必屈，灵则必涣，此一定不易之理。你不能自圆其说，还讲个甚么！”木逢秋斥道：“大凡天下至理，多不能自圆其说。若是自圆其说之理，其中必藏巧词诡辩，哪会有甚么真知？”孟如庭暗暗点头，心道：“明教中人，果多俊逸之士！这人尚且如此，也难怪周应扬特立独行，孤傲不群了。”夏雨风无话可驳，嘀咕两句，不再吭声。

木逢秋又道：“虚者，是谓无状之状，无物之象，恍恍惚惚，迎之不见其首，随之难窥其后。惟无状无象，方可任意往之，从心所欲。”周四不解道：“木先生到底说的是甚么？”夏雨风插言道：“四弟，你别听他瞎说，越听便越糊涂。”周四尴尬一笑道：“木先生能否说得再清楚些？”木逢秋知他已然用心，于是耐心讲解道：“世人多尚血气、重学识、务机巧，却不知此三者正是升堂入室之大碍。”说到此处，笑问周四道：“教主可是识字？”周四脸一红，不好意思道：“不识。”木逢秋喜道：“如此甚好！”夏雨风嚷道：“甚么如此甚好？四弟，咱俩个都是睁眼瞎！”孟如庭不觉莞尔。

木逢秋又道：“人之性本与道合，然血气却毁人夙根；人之思本与神合，然学识却将其束缚于刻板定势之中；人之命本与天合，然机巧诡智却使人愚佻短略，专鹜异想。此三者皆使人犯愚执之病。须知执则绝，绝则死，哪里会衍出生生不息、妙参化境的至道来？”

孟如庭闻听此言，心中一阵狂跳：“我一生何尝不是以这三者自矜，更盼着做一番大事出来？依他所言，正是犯了愚执之症。”一时茫然若失，又想：“他虽知此理，数年来却苦盼中兴明教，岂不更愚执得可笑？看来人之运命，全不在所悟之理，多半还是决于各自禀性。”想到这里，忽觉冥冥之中万物皆由天定，心中顿时涌上无尽的悲凉。

却听木逢秋续道：“故欲有大成者，务要绝识弃智，绝巧弃利，抱元守中，入神还虚方可。摒血气，则心恬而不冲；弃学识，则神明而不乱；废机巧，则慕大道而不惘。如此才是‘虚’字的真髓。”此一番话，直听得周四如堕云雾，孟如庭却暗生敬慕。

夏雨风心中不服，嚷道：“依你这么说，夫子圣人的书也不用读了，不识字反倒更好了？”木逢秋冷笑道：“古来圣贤，不知说了多少欺世盗名的鬼话；历代经史，也尽是不实之言。自来笔端墨下，更不知葬送了多少人，你反要学它么？”夏雨风晃着脑袋道：“我是不学的，可……”

木逢秋不再理他，眼见周四呆坐榻上，睛眸不转，忙躬身道：“属下并非故弄玄虚，只是教主若不能领悟还虚之理，便不能懂得‘灵’字的妙用，斯后一些盘根错节之处，必会迷惘。”周四若有所思道：“木先生只管往下说。”

木逢秋轻咳一声道：“适才讲还虚之理，是本体，靠苦思冥想是断难领悟的，要依个人天份。昔六祖慧能得禅宗衣钵，非其悟性高绝，实是天性始然。”凝视周四，又道：“教主天性质朴无痕，还虚之理已然在心，只是鸿蒙未启，尚不能豁然贯畅。它日必会如雨后春芽，应时而出。”周四道：“木先生是说，这还虚之理藏在每个人的心中么？”木逢秋含笑点头。周四想了一会，又道：“这道理是否像一棵树的树根，扎得越深，树干枝叶才越茂盛？”几人俱是一呆，心道：“他怎会有如此悟性？”

木逢秋喜道：“教主真乃天纵之才，竟能一语中的！须知‘虚’是根基，‘灵’只是枝叶。普通人看一颗树好坏，只看它是否枝繁叶茂，实则万物到了极境，高下全在于它博大的根基和深厚的底蕴。武学虽是小道，但最后比的却是一种意境和胸襟。若似江湖上那些鼠辈，矫揉造作出一些花招虚式，只能唬吓三岁玩童，又算甚么武功？”

夏雨风听到此处，已知他所言极是深奥，再不敢胡乱插言。孟如庭却听得热血沸腾，心道：“他说万物高下全在根基底蕴，人又何尝不是如此？世人目光短浅，看人只重他眼前富贵，却不知草莽之中，有多少俊杰怀根抱基，破土欲出？孟某寄人篱下，志略难展，但若果有凌云之质，又何愁它日不能雄飞于世？”他怀才抱志已久，苦于无处施展，闻此深言，壮心怎不蓬勃？