却说耶律斜轸见宋兵攻关不下，自与诸将谈论饮酒，遣人缉探宋师动静。回报：宋师将渡黑，暗袭燕城。斜轸笑曰：“人言杨业善用兵，徒有虚名耳。”因遣耶律领兵五千，拒岸而守，乘敌半渡逆击之，可破其众。耶律领兵去了。又遣耶律沙、韩暹②兵一万，袭宋营垒。分拨已定，自与休哥等整兵接应。

耶律见关后火起，急杀回原路，被廷翰赶近前，斩落中。比及耶律沙已知中计，复引兵来救，杨延昭、刘廷翰等合兵击，辽兵大败，各抛戈弃甲逃生。杨延德引兵从关后攻。耶律休哥保斜轸杀奔蓟州，宋师遂乘机袭了瓦桥关。天犹未明，烟焰正炽，杀死番兵无数。

次日平明，诸将各上其功。杨业曰：“可乘此破竹之势，兵围燕城。”廷翰曰：“令公威名已振，辽将已皆胆落。然今粮饷不继，未可敌境。”令公然其言，遂驻师于瓦桥关。

却说耶律斜轸又败了一阵，不胜愤怒，与众将整兵来决一死战。休哥曰：“胜败乃兵家常事，元帅不必耻。可奏知主上，得助兵来应，然后宋师可破也。”斜轸从其言，即差人来奏萧后。萧后闻奏屡败，乃大惊曰：“宋师是谁用兵，能如此胜敌？”来军奏曰：“河东山后令公杨业也。”萧后曰：“久闻此老号‘杨无敌’，名不虚传矣。”即遣大将耶律奚底，率兵五万救之。奚底得旨，即日兵幽州。不题。

将近黄昏，杨延昭引兵直趋黑，众人各携土，从下而渡。未过一半，耶律即率兵乘势杀来。延昭军复奔回南岸。辽将已渡过，与延昭锋。延昭且战且走。俄而信炮响亮，两岸箭弩如雨。刘廷翰等斩而，正迎着耶律锋。耶律沙与韩暹二骑冲突宋营，喊声如雷，奋勇而。杨延德步兵已偷过樵径，听得前面金鼓不绝，知是兵，令下起火。正值夜风骤起，火势迸发，一时满天红焰。番兵守粮者，各自奔溃。

令公听罢，以酒赐乡老而去。召过延德谓曰：“汝引步军五千，卸去戎装，秘密偷樵路，人各带火，候在兵之际，即便举起。”延德领计去了。又唤延昭曰：“汝带军五千，乘黄昏直渡黑，敌贼必兵半渡来袭，便复登岸而走，吾自有兵应接。”延昭亦领计而去。杨业复谓刘廷翰曰：“公与崔彦率所，待吾儿退走，沿岸接战，敌兵若见关后火起，必先慌，可获全胜。”廷翰慨然而行。杨业分遣已定，自引中军在了望。

是时耶律休哥等，听知宋师长驱而来，与耶律斜咎议曰：“杨家父，真劲敌，杀我将如斩瓜切菜，无人敢当。今来攻围瓦桥关，只可据守，不可与战；待彼粮将尽，而后战之，可雪前耻矣。”斜珍然其议，下令诸将，协力守关，甲不。宋师乘势攻击，关上矢石下，人不能近，惟远远啖①围而已。一连攻打十数日，不能成功。

①啖（dan，音）——引诱，利诱。

城之南，与诸将议曰：“辽将走据瓦桥关。我当乘此锐气，剿灭番兵。”刘廷翰曰：“耶律休哥智勇之将，今既远遁，元帅暂且息兵遂城，审机而。”杨业曰：“兵贵先声，使敌人不暇为谋，此取胜之也。公等勿虑，只兵。”诸将得令，直杀奔瓦桥关，扬旗鼓噪，列阵于黑东南，兵势甚盛。

杨业亲引数十骑，关审视地理。远望靠左一带，尽是草冈，乃辽将屯粮之所；右边通黑，番兵皆据岸而营。杨业看了一遭，军中召刘廷翰议曰：“贼兵守不，其志将待我尽，而为攻袭之计。乘今北风夜作，寒冬天气，关左草木焦枯，若用火攻之计，可破此关也。”廷翰曰：“令公之论，与小将暗合，惟虑耶律休哥测破。”业曰：“吾自有智伏之。”即令军人捉一乡老来问之曰：“瓦桥关左侧，有小路可否？”乡老曰：“止有一条樵路，人不堪行。只今辽兵用木石断其，难以通透。”

②暹（xian，音先）——古时有暹国（暹罗），今泰国。