那病夫冷笑：“嘿，这外号倒也罢了，只是这‘镇’字得改一改，改一个‘拜’字。”

周威信一惊，心：“镖车启程时，连我最亲近的镖师也只知保的是银，怎地这人却知我保的是宝？江湖有言：‘善者不来，来者不善。’真须小心在意。”于是抱拳又：“请恕在下生，要请教四位好朋友的万儿。”

周威信心想：“江湖上有言：‘忍得一时之气，可免百日之灾。’”当下忍怒气，说：“取笑了！四位是哪一路的好汉？在哪一座宝山开山立柜？掌舵的大当家是哪一位？”

周威信：“在下姓周名威信，江湖上朋友们送了个外号，叫作‘铁鞭镇八方’。”

那矮小的瘦一摆峨眉刺，细声细气的：“磕请安倒是不用了。你保的是什么宝贝，给我们留下吧！”

从西安到北京路程说远不远，说近可也不近，一路上大小山寨少说也有三四十。寻常黑上的人，他铁鞭镇八方也未必放在心上，八方镇不了，镇他**一方半方也还将就着对付，但“得了鸳鸯刀，无敌于天下”这两句话，要引起多少武林手红？于是他明保盐镖，暗藏宝刀。纵然镖银有甚失闪，只要宝刀抵京，仍无大碍。一坐上官，周大老爷公堂上朝外一坐，招财宝，十万两银还怕赔不起？再说，大老爷只有伸手要银，那有赔银的？

盖一鸣双刺一击，叮叮作响，说：“要让那也不难，我们也不要你的镖银，只须借一两件宝用用，那也行了。”

眷去安置。

那瘦一愣，：“改成‘拜’字？嗯，姓周的，我大哥给你改了个匪号，叫作‘铁鞭拜八方’！我大哥料事如神，言之有理。”说罢四个汉一齐捧腹大笑。

周威信心想：“听这四人外号，想来这瘦轻功了得，那壮汉掌力沈雄，这白脸汉星锤有独到的造诣，那‘烟霞神龙逍遥’七字，更是武林前辈、世外人的份。‘太岳四侠’的名倒没听见过，但既称得上一个‘侠’字，定然非同小可。江湖上有言：‘宁可不识字，不可不识人。’”于是抱拳说：“久仰久仰！敝镖局跟四侠素来没有过节，便请让，日后专诚拜谒。”

周威信久在江湖行走，其中的过节岂有不知？那不是怕周大镖放心不下一家老小，而是刘大人放心不下这一对宝刀，因此将他堂老母和妻妾儿女一起逮了去为质。这对“鸳鸯刀”倘若在这中有甚失闪，自己的脑袋要和分家，那是不用客气了，全家老小也都不必活了。

周威信越听越奇，心：“这人的外号怎地罗里罗唆一大串！”只听那瘦又：“咱四兄弟义结金兰，行侠仗义，专门锄扶弱，劫富济贫，江湖上人称‘太岳四侠’那便是了！”

那瘦指着那病夫：“好，说给你听也不妨，只是小心别吓坏了。咱大哥是烟霞神龙逍遥，二哥是双掌开碑常长风，三哥是星赶月剑影，区区在下是八步赶蟾、赛专诸、踏雪无痕、独脚上飞、双刺盖七省盖一鸣！”

他一生经历过不少大风大狼，风过，钉板过，英雄充过，狗熊过，砍过别人的脑袋，就差自己的脑袋没给人砍下来过，算得是见多识广的老江湖了，但从未像这一次走镖那样又惊又喜，心神不宁。如果宝刀平安抵京，刘大人曾亲许下重赏，自然是“君一言，快一鞭”，说不定皇上一喜，竟然赏下一官半职，从此光宗耀祖，飞黄腾达，周大镖变成了周大老爷周大人。

那瘦：“你先说吧。”

周威信左手一腰间铁鞭，瞪视前的四个汉，终于咳嗽一声，抱拳说：“在下经贵地，没跟朋友们上门请安，甚是失礼，要请好朋友恕罪。”心中打定了主意：“能够不动手便最好，否则那痨病鬼可有些难斗！江湖有言：‘小心天下去得，莽撞寸步难行’。”只听得那病夫左手，咳嗽起来。

周威信：“什么宝？”