勾践召见薛烛，说：“你师父欧治曾奉先王之命，铸剑五。这五宝剑的优劣，你倒说来听听。”薛烛磕：“小人曾听先师言，先师为先王铸剑五，大剑三，小剑二，一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪，四曰鱼，五曰阙。至今湛卢在楚，胜邪、鱼在吴，纯钧、阙二剑则在大王中。”勾践：“正是。”

勾践长笑之时，谁都不敢作声。他笑了好一会，才问：“伍胥将工布宝剑赠你师兄，要办甚么事？”薛烛：“风师兄言，当时伍胥只说仰慕先师，别无所求。风师兄得到此剑后，心下激，寻思伍将军是吴国上卿，赠我希世珍宝，岂可不去当面叩谢？于是便去到吴国，向伍将军致谢。伍将军待以上宾之礼，替风师兄置下房舍，招待极是客气。”勾践：“伍胥叫人为他卖命，用的总是这手段，当年叫专诸刺王僚，便是如此。”

薛烛：“大王料事如神。但风师兄不懂得伍胥的谋，受他如此厚待，心下过意不去，一再请问，有何用己之。伍胥总说：‘阁下枉驾过吴，乃是吴国嘉宾，岂敢劳动尊驾？’”勾践骂：“老，以退为

原来当年勾践之父越王允常铸成五剑后，吴王得讯，便来相求。允常畏吴之，只得以湛卢、胜邪、鱼三剑相献。后来吴王阖庐以鱼剑遣专诸刺杀王僚。湛卢剑落中，后为楚王所得，秦王闻之，求而不得，兴师击楚，楚王始终不与。

勾践又是一惊，沉：“伍胥居然舍得此剑，此人真乃英雄，真乃英雄也！”突然间哈哈大笑，说：“幸好夫差中我之计，已得此人自杀，哈哈，哈哈！”

勾践：“想必是楚王赐给你师兄了。”

次日清晨，文回报已遣人赴楚，薛烛则已宣到。

薛烛：“若说是楚王所赐，原也不错，只不过是转了两次手。风师兄言，吴师破楚之后，伍胥发楚平王之棺，鞭其遗尸，在楚王墓中得此宝剑。后来回吴之后，听到风师兄的名字，便叫人将剑送去楚国给他，说此是先师遗泽，该由风师兄承受。”

范蠡说：“你既得传尊师之术，可即开炉铸剑。铸将几宝剑来，未必便及不上吴国的宝剑。”薛烛：“回禀大夫：小人已不能铸剑了。”范蠡：“却是为何？”薛烛伸手来，只见他双手的拇指指已不见，只剩下六手指。薛烛黯然：“铸剑之劲，全仗拇指指。小人苟延残，早已成为废人。”

勾践：“寡人本要派人到楚国去召风胡来。他怕你报仇，或许不敢回来。”薛烛：“大王明鉴，风师兄目下是在吴国，不在楚国。”勾践微微一惊，说：“他…他在吴国，在吴国甚么？”

楚，薛烛尚在越国。”勾践大喜，：“大夫速召薛烛前来，再遣人楚，以重金聘请风胡来越。”文遵命而退。

勾践奇：“你这四手指，是给仇家割去的么？”薛烛：“不是仇家，是给小人的师兄割去的。”勾践更加奇怪，：“你的师兄，那不是风胡么？他为甚么要割你手指？啊，一定是你铸剑之术胜过师兄，他心怀妒忌，断你手指，教你再也不能铸剑。”勾践自加推测，薛烛不便说他猜错，只有默然不语。

薛烛：“三年之前，风师兄来到小人家中，取宝剑一，给小人观看。小人一见之下，登时大惊，原来这宝剑，乃先师欧治为楚国所铸，名曰工布，剑上文如，自柄至尖，连绵不断。小人曾听先师说过，一见便知。当年先师为楚王铸剑三，一曰龙渊、二曰泰阿、三曰工布。楚王宝异常，岂知竟为师哥所得。”

薛烛禀：“兴师曾言，五剑之中，胜邪最上，纯钧、湛卢二剑其次，鱼又次之，阙居末。铸阙之时，金锡和铜而离，因此此剑只是利剑，而非宝剑。”勾践：“然则我纯钧、阙二剑，不敌吴王之胜邪、鱼二剑了？”薛烛：“小人死罪，恕小人直言。”勾践抬不语，从薛烛这句话中，已知越国二剑自非吴国二剑之敌。