”

只听木门呀然，那佝偻丑怪的老人，推门而出，接道：“主母听到李姑娘深夜来访，甚是欢愉，立命老奴，带几位后厅相见，唉！这一年多来，老朽就未见主母的笑容了。”言来神情微观激动。

李中慧道：“承蒙破格接见，晚辈甚感荣宠，有劳者前辈带路。”

李文扬道：“后厅禁地，在下等同去，只怕不便吧？”

那丑怪老人道：“不妨事，主母曾嘱咐老朽，能和李姑娘同行之人，都不该怠慢，诸位请吧！”

那美艳少女抢先一步，道：“我替诸位带路。”

出了厅角便门，景物忽然一变，只见一条长廊，直向后面通去，两侧植满花树，香气袭人。

长廊尽处，又是一道圆门，那美艳少女推开木门，灯光隐隐由地下透了上来。

敢情是一道通向地下的级梯。

一个娇弱的声音，由地下传了上来，道：“李姑娘别来无恙，恕老身重病缠身，不能亲迎佳客，万望恕罪。”

李中慧道：“老前辈言重了。”举步而行，沿级梯向下走去。

李文扬、林寒青、韩士公等鱼贯而下，个个暗运功力戒备，准备应变。

下完了一十八级梯队，眼前一座广大的地下敞厅，厅中灯火高烧，光焰熊熊，壁间挂了不少名人的字画。

靠后壁处，端放着一座古鼎，鼎中白缕袅袅，散放出满室清香。

李文扬目光一转，瞥见白烟迷蒙中，那紧靠古鼎的壁间，端挂着一幅画像。

隐隐间，可见两侧的字联，写道：

才冠一代，雄视江湖三十年。

学无止境，武林还有胜我人。

李文扬暗暗忖道：“这人不知是何许人物？竟然这样大的口气，看来他不把自己写成武林第一名家，还是有此心存客气了。”

付思之间，忽听一阵急促的喘咳，敞厅一角处，垂帘轻启，那美艳少女搀扶一个满病容的中年妇人，缓步而出。

病魔似已完全夺去了她的体能，只见她缓缓闭着两目，身子完全靠在美艳少女的身上。

两人身后紧随着一个青衣小婢，双手托着一座软榻。

只听那中年病妇说道：“把软榻放近一点，我要和李姑娘好好的谈谈。”

李中慧急急行了过去，道：“老前辈不用客气，晚辈过来也是一样。”

那青衣小婢，放下手中软榻，铺放好塌上棉被，美艳少女玉臂一圈，抱起那中年病妇，放在软榻之上，低声说道：“娘请躺着说话，也是一样。”

那中年病妇挣动一下，失去神彩的双目，望了李中慧一眼，笑道：“老身还能够活着见姑娘一面，实是未敢料想。”

李中慧道：“老前辈安心养息，我家中存有不少灵药…！”

那中年病妇连连摇头，道：“姑娘的一番好心，我只有心领，老身这病势，恐已非药物能够救得了…”

她缓缓移动目光，望了紧依她身旁的美艳少女一眼，叹息一声，接道：“老身这病，得在生她之时，坐褥期间，中了瘴毒，又连受两个仇家的暗算，如今算起来已经十八年啦…”突然一阵急咳，打断她未完之言。

那美绝少女双手轻挥，不停在那中年病妇身上轻捶，口中幽幽说道：“娘啊！有话漫漫说嘛，李姑娘也不是立刻要走。”

李文扬仔细看那中年病妇，虽然已瘦得皮包骨头，但面目轮廓间，仍隐隐可看出昔年的绰越风采。