小乔不待父亲把话说完，便已贴柜前，聆听之下，随即施展“贴掌游墙”的功夫。见她只用两只手掌向柜上一贴，由掌心聚力，即把上，活像是一只大守似的，一路沿墙游了上去。

小乔遵言，手握把钮，向左面转动了两下，只听见墙内“吱”地微响了一声，又向右面转了七转，即听得“吱呀！”两响，她随即从容飘落下。跟着面上起了一阵沙沙声息。半扇墙，连同贴的书架一并移转开来，现了一个半月形的拱门。

他形

麦玉阶站在门外，轻叹一声向着妻：“你这就去吧…还有麦贵，碧喜，江婆婆…都去吧！”

麦小乔其实何尝不想让父亲藏躲一时，只是她知父亲个，也就不敢多说，好在有黄通与自己二人侍奉左右，再加上外面众多护院官差，那只老金也未见得就能稳胜算。这么一想，真恨不能上能见着了这个人，跟他拼个你死我活，才叫脆。心里这么想着，麦小乔手上端着灯，跟在父亲后，不意灯光照，忽听见后的黄通，嘴里“嗯”了一声：“慢着…”

麦玉阶之妻氏，一个刚毅的妇人，所谓时穷节乃见，这个时候才显她的贤淑刚贞。为丈夫，她向黄通亲手奉上了一杯香茗，她徐徐地退向一隅，坐下来。“老爷，”她和声唤着麦玉阶，一副从容地“你不必为我担心，事情也许还没有到这步田地，我们的女儿也许能保护我们，尤其是还有这位黄爷。”一面说，她目光转向黄通，颔首微笑首。

麦玉阶：“一切平安，固然不必多说，否则…七天之后，你们再看机会来…自行逃命去吧！”说到最后，及数十年夫妻，情不自禁为之泪籁籁而下。

“这…我倒是记不起了…”

小乔行到上，遵照父亲所言，移开了那本《文彦集》，随即发现了那块活动方砖。

麦玉阶挥手阻止：“我意已决，这件事不要再谈了。黄兄弟，如果我这么怕死贪生，让弟兄们代我受过卖命，也不老弟你舍生抬了…走，我们到前面瞧瞧去吧。”说罢转向外步。

黄通：“大爷这番安置，再恰当不过。如此一来便可从容应付，而无后顾之忧了，在下之意，如果大爷与姑娘也能…”

老麦贵应声，随即返取灯。

麦玉阶一惊：“有什么不对么？”

“怎么？”麦小乔连忙站定，回举灯照。

说话之间，黄通已然长起。

麦小乔了一下，：“我不会忘的，娘。”

氏低下泣了几声，忍不住抱了一下女儿，：“你们会来的…就是死，也让我们死在一块儿…”江婆婆、麦贵、碧喜…噙泪下跪，向老爷小辞别。在麦玉阶的再三促之下，一行人才步暗室，麦玉阶少不得传授了暗门开闭之法，看着妻等四人步、暗门合拢之后，这才算松下了一气。

麦玉阶看向夫人，慨地：“当年这些暗室，只为藏我麦家三代相传的文书画，想不到到来，却要赖它救命，也算是…”摇摇，心情十分黯然。

由于整个墙，皆以同式样的方砖所砌，如非事先知其中有一块是活动的，猝然观望之下本无从辨识。待到这块方砖移开之后，才见到其中置有一个可供手握的把钮。

氏一怔：“老爷你呢？…”睛一扫面前的黄通、女儿“还有你…们…”

“好了，时候大概也差不多了。”麦玉阶向妻氏说“夫人，你也该藏一藏了。”

麦夫人一时喜极而泣，双手合十：“阿弥陀佛，既然有这个地方，老爷你怎么不早说呀，这就好了…这就好了。”

“掌灯…”

书房里静悄悄的，门窗齐掩，蚊蝇不惊。

麦玉阶冷冷地说：“你不必多问了，你先去，如果不死，我与女儿自来会你…”还是那几句老话，要有逃走苟活之意，也不会等在今天了。氏当然知丈夫情，多说也是无益。她虽有与丈夫同生共死的决心，但是却也知此刻留下来，于事无益，心里盘算了一下，黯然了一下：“好吧！我就在这里面等着你们了。”

黄通走向窗前，看了一下，转向麦玉阶：“大爷，这扇窗，一直是这样开着的？”

麦氏夫妇见到女儿如此功力，全都惊得目瞪呆，一旁的黄通看到这里，亦是由不住连连不已。

说话之间，麦贵已掌灯而至。

黄通却望向侧面的一扇天窗发着怔。

小乔，想笑也笑不来。这是她生平所经历的一件大事，连日来目睹家人四散，父母忧急，一颗心早就碎了。

“藏？”氏怔了怔“这光景你还要我藏？我往哪里藏？你呢？”

是无论如何也遣不走的边人，只得留了下来。

麦玉阶当先步，麦贵持灯亦步亦趋，小乔与碧喜扶持着麦夫人，黄通走在最后。

麦玉阶走了几步，见黄通仍然站在原，不觉回：“黄兄弟，你也来。”黄通应了一声这才跟上来。麦玉阶一路前行，穿过了厅，一直来到了自己书斋，推门内，里面一片黑暗。

麦玉阶：“左二右七，你下来吧！”

“黄爷你不要再说了…担当不起的是我们…”说到这里，她的圈红了“黄爷对我们麦家的大恩，麦家世世代代都要记住，永远也不能忘。”睛一转，盯向女儿麦小乔，叮嘱“你要记住，永远也不能忘。”

敢情说话间的工夫，天已经完全黑了。

在一橱藏书前，麦太阶站住了脚步，转向女儿：“小乔，瞧瞧你的功夫怎么样吧！”

麦王阶抬起手，指向书柜最的一层，：“第七层藏书《文彦集》第八册之后有一块青砖是活动的，移开它。”

麦玉阶叹息一声，：“我叫你藏，你就藏吧，自然有地方，来吧，”他随即站起来，说“你们跟我来。”包括老仆麦贵、江婆婆、丫环碧喜在内，都不禁惊得一惊，大是乎意外。

黄通站起来：“夫人不要这么称呼我，担当不起。”