心。”

秦槐哦了声道：“什么原因？”

严寒道：“她这病是吓出来的，当她听到教主要把她押到总坛，心里一急一怕，多年没犯的老毛病居然复发。”

秦槐颔首道：“严城主为什么早不说明，否则也许真的会让人发生误会。”

他说着忽然站起身道：“本座可否去看看马香主？他是个男人，即使也泡在浴盆里，也不至于看不得。”

严寒没想到对方有此一着，想拒绝又没理由，只好也站起来道：“秦总座为什么想起要看他？莫非也是奉教主之命？”

秦槐皮笑肉不笑道：“既然来到贵城，只能说是顺便。”

严寒道：“那么就请秦总座随严某来。”

来到那间空屋，周海山先行上前打开了门。

只见粱上吊着一个人，几乎认不出是马昭雄。

由于严寒一直到现在不曾给他吃饭，仅仅两天的工夫，马昭雄已经被吊得不成*人形，简直近乎奄奄一息。

周海山道：“马香主，总坛秦总护法来看你了！”

马昭雄缓缓睁开眼来，露出惊喜之色，有气无力的喊道：“总护法，快救救属下！”

秦槐咧嘴干笑了几声道：“吊你的是严城主，本座如何救得了？”

马昭雄再喊道：“你替属下讲讲情，属下是冤枉的。”

秦槐道：“你冤枉不冤枉，只有严城主心里有数，跟本座讲又有何用？”

马昭雄原以为秦槐是自己的救星，万没料到他的态度竟是如此漠不关心。

只听秦槐又道：“就这样吊着吧，看起来还蛮舒服的。”

马昭雄拚力叫道：“总护法，你老人家怎么说出这种话来？”

秦槐道：“严城主不肯饶，你让本座说什么话，一名小小香主，有你不多，没你也不少，就是死了又有什么大不了！”

他说着迳自走出空屋，向严寒拱拱手道：“本座该告辞了！”

秦槐走后，严寒和周海山又回到大厅。

岳小飞正守在大厅里，他担心被马昭雄认出，并没跟着去。岳小飞取下面具，等严寒坐下后，跟过来道：“城主，你老人家必定看得出这位总护法不怀好意？”

严寒冷笑道：“你放心，老夫不会上他的当。”

岳小飞道：“晚辈担心若下次教主把城主召到总坛，你老人家说不定会遭到意外。”

严寒点点头道：“打这种可能，也许真会像韩信当年被宣进了未央宫。”

“那么城主该如何处置，必须抨做打算！”

“老夫自有应付之道。”

秦槐回到总坛，皇元教主正在内宫等候回音。

当她听过秦槐报告之后，脸色如罩寒霜，缄默了半响才道：

“事情的确如你所料，看来我也顾不得那么多了！”

秦槐不动声色道：“教主可要马上宣召他到总坛，当场把他拿下？”

皇元教主道：“当然这该是唯一的办法。”

秦槐点头笑道：“教主马上这样做，不觉得操之过急吗？”

“这可是你的主意。”

“不错，是本座的主意。但教主应该想到。严城主并不糊涂，您若现在马上叫他到总坛来，他在戒心尚未消失之下，很可能托故不来，而教主又不能把他捉了来，到那时事情就不好办了。”

“你的意思说先按兵不动？”

“本座正是这么想，到时候必定可一举成功。”

岳小飞急急忙忙返回五关总镇府。

他外出两天一夜，必须把所有发生的事尽快禀告父亲。

花玉麟间言大惊，他不难想到事态的严重。

另外，他也绝未料到身为育化城主的严寒，为了救出自己的爱妻何慧仙，竟肯付出如此大得不能再大的代价。

由这事看来，严寒和皇元教主分明已是水火无法相容了。而严寒为了自保，除了叛离皇元教，根本没有第二条路可走。

想到这里，花玉麟显得神色无比郑重的道：“从现在起，你不妨大部分时间留在育化城主身边，必要时我会连袁小鹤也一起派去。”

岳小飞心头一震道：“父亲可是认为严城主随时都有危险，要孩儿和袁大哥去保护他？”

花玉麟颔首道：“不错，严城处根本已不可能和教主言归于好，而教主也绝对不可能容得下严城主，严城主是为了你母亲才付出如此重大的牺牲，我们又怎能不暗中相助。何况一旦育化城不保，你母亲也难幸免。”

岳小飞心头如受电击，顿一了顿道：“可是育化城的力量，如何能敌得住教主的整个天谷？严城着岂不眼看会被消灭？”

花玉麟喟然一叹道：“事情已经到了这种地步，只要我们尽了力，那里还能计较后果，即使我们同归于尽，也是有代价的，育化城所有的人虽被消灭，但皇元教也必付出惨重的代价，至少已经没有力量再进据中原，如此看来，我们岂不是为中原武林消除了一场腥风血雨的浩劫。”

“父亲那时是否也要到育化城？还是准备在暗中接应？”

“只要双方战火一起，为父当然要带领这里的心腹手下赶到育化城相助，同时我也许会带个人质去。”

“父亲所说的人质是谁？”