全相信这一个‘缘’字了！”大木上人又指了一下万斯同手上的书道：“这东西当真是与我无缘，我如想勉强占有，只怕尚有杀身之祸呢！”

万斯同忽然想起一事，就问道：“老前辈所说的数十年前得书的女子，又是谁呢？”

上人面色不禁突然变得凄凉，顿了顿才道：“那是很久以前的事了，彼时如非她贪心过甚，这部书已为她拿去了，不过，书封不到启时，她妄取亦是无用，反有杀身之祸。”

说到此，他又笑了笑道：“那女子只为一时贪念，因而几乎丧命，较诸眼前这小女孩下场，却又惨得多了。”

上人回忆到了那一件惨厉的往事，他几乎不敢再去仔细地想。

可是万斯同却感伤道：“那位女老前辈不是和你老人家约好，要五十年后，再取这部书么？”

上人怔了一下，面带希冀地点了点头道：“可是她过期并没有来，贫道曾答应她来时，愿助她一臂之力，现在，这部书却已经为你得去了。”

说着长叹了一声，却很奇怪地又道：“你怎会知道？你认识她么？她如今年岁很大…吧？”

万斯同这时突然想起一事，暗恨自己竟把这件事忘了，否则何至于吃这么多苦头？

当下叹息了一声，自身旁把瞎婆婆交给自己的那件东西取出，那是一个极小的方形匣子。

他双手递上道：“这是那位女前辈叫晚辈带上的，晚辈几乎忘记了。”

上人眉头微皱，可是他很快地把这小匣子接过来，犹豫地打了开来。

立刻他那黄蜡似的面容一变，口中“噢”了一声，双手一抖，那小盒子落到地上，由盒内滚出了一双干枯的肉干。

万斯同道：“那位女前辈并未忘记五十年前之约，只是她老人家现在一心从佛，特嘱晚辈以此一双眼珠，换取这套藏书，现在《合沙奇书》既为晚辈得到，弟子受人所托，这双眼珠，还是要交给你老人家，以证前因后果。”

道人沉默了良久，慨然长叹了一声，颔首道：“是了！是了！当年之事，贫道处置此事，未免过重，可是这位女士却也未尝不是因此而受惠。”

他说着双目微微闭了一下，忽地手指地下十姑道：“此女和那瞎婆婆是什么关系？”

万斯同躬身道：“那位瞎婆婆，是这位姑娘的外婆。”

上人面色变了一变，长叹道：“竟有这种事？既有这种关系就烦你归告那瞎婆婆一声，说我念在她昔年丧目之憾，决不会薄待此女，只是，这姑娘伤我爱鸟，烧我林木，居然尚敢下毒手袭击贫道，诸般大罪，不得不给她一个惩戒。”

他望着万斯同又道：“况且此女眼前印堂晦暗，此后七年，如不应在贫道这一劫上，还会另有劫难，怕还有杀身之祸，所以这七年面壁之刑，如其说是惩戒她的狂傲无知，不如说是为她消灾解难。”

他一口气说到此，又顿了顿才道：“七年后的今天，贫道肯定放她离此，那时她定成为一个新的人了。”

万斯同弯腰道：“晚辈谨受嘱托。”

上人忽然开目，他目光在万斯同脸上转了一下，微微笑道：“小友，你天质根骨俱是上乘，日后在武学上必大有发展，只是气色红贯双颧，婚姻只怕尚多有纠缠，这却不能不说是你命中的磨难。”

一顿又道：“一个年轻人，要拿得起，放得下，你要谨慎才是。”

万斯同忙道：“是！是！”可是道人这两句话，却深深令他感到惊恐和战悚，想到了此行的任务，想到了苦恋的花心蕊，他几乎呆住了。

大木上人微微一笑道：“小友，这部书，我虽不要了，你可否为我说出其中几行章句，你愿意么？”

万斯同连忙点头道：“愿意。”

道人微笑道：“这本书共分天、地、人三卷，现在你要为我在人卷中，找出口诀，念与我听，贫道不胜感激。”

万斯同答应着，把人卷找出，双手呈上道：“老前辈何不自阅，晚辈只怕不大清楚。”

上人含笑道：“贫道谨遵师命，守护此书已过百年，如阅看，难免有监守自盗之嫌，万小友还是你口诵出来吧。”

万斯同心内这才明白，不禁暗笑，当下以手翻阅那“人”卷，见内中每多诗句。

于是信口念道：“神妙莫测由眼开，慧光照彻宇宙间…”

上人摇头道：“错了。”