进吧！”

二人相见把臂问安，一同进厅落座，申屠雷一面扣着上身的扣子，一面细细地打量着照夕道：“怎么几天不见大哥，你又瘦了？唉！你也是太想不开了…”

照夕苦笑着摇了摇头道：“一言难尽，你是局外人，如何得知这其中的滋味？”

说着遂一笑道：“不过今日我兄弟不谈这个，我今日一来是看看你，再者还想向令叔大人请安…”

申屠雷摇了摇头，眉头微皱道：“大哥心意，我一定代为转禀，只因家叔近日来心绪颇恶，终日为市井惹厌，日前又不小心，宿疾发作，现正在后室静养…还是…”

说着笑了笑，照夕点了点头，面现关切地道：“令叔大人不是一向很安康么？怎会…”

申屠雷长叹了一声道：“他老人家自去官之后，心情一直不好…日前大概是多食了几块西瓜，以致闹了肚子，须知秋后西瓜多不见佳，他老人家…”

说着脸色微红地笑了笑，照夕安慰道：“这也是常有之事，暑天西瓜人人贪食，又何独令叔大人一人？只是老年人体力较差，比不得你我年轻人而已！你带我入内瞧瞧他老人家可好？”

申屠雷不禁脸色微红，窘笑道：“大哥美意，自不便拒绝，只是…”

照夕含笑站起，拍着他肩笑道：“你也未免太见外了！废话少说，快领我入内拜见去吧！”

申屠雷遂笑了笑道：“好吧！你等我一下！”

他说起身入内，照夕就打量着这壁上悬挂的字画，一幅郑板桥的竹子，画得苍劲有力，却只是一个条幅，要是一个中堂就好了；一幅文征明的小楷，写的是诸葛亮的《出师表》，可是却因保存不佳，失之过旧，边角都被书虫子咬了；另外有一幅大中堂是唐伯虎画的工笔美儿，倒是一件精品，上面有本朝先皇乾隆的玉玺。总之，主人能收集这些玩意儿，也很不容易了，壁角有一副对子，写的是：

“由来淡泊明远志，一生低首拜梅花。”

没有上款，下款却落着“甲戌危亡之际，冀北申屠书生”

照夕猜知这定是本宅主人的亲笔，正在看那字体的笔路，申屠雷已由侧室走了出来，原来他竟是入内换衣服去了。

可见那时大家里的规矩，在下者对于长辈所执的礼节，却是一点也疏忽不得的！

照夕随着申屠雷穿堂入室，直向后房行去，廊下花圃内有几棵梅树，光秃秃地挺立着。申屠雷推开一扇风门，导着照夕入内，却见一个婆子正自端着一盘西瓜，往室内行去，见了二人怔了一下，对着申屠雷笑了笑，叫了声：“侄少爷！”

申屠雷不由奇道：“给谁送西瓜去？”

那婆子端了一下盘子道：“还不是老爷！”

照夕不由差点想笑，心说已经吃坏了还吃呢！申屠雷不由怔了一下道：“他老人家还能吃西瓜？”

那婆子咧着口道：“没办法，不给他他骂人呀！已经闹了半天了！”

申屠雷不由皱了一下眉，由那婆子手中接过西瓜，一面道：“不要紧，你交给我，我去看看去。”

才说到这里，却听见内室有人大吼道：“周妈！周妈！我叫你拿的西瓜呢？你死了呀？”

那婆子作了个苦脸，一摊手道：“侄少爷你听见了吧？老爷子这几天火可大着呢！”

申屠雷看着照夕摇头苦笑了笑道：“家叔就是这个脾气，倒叫大哥见笑了…大哥稍立片刻，待我入内通禀一声再请进去吧！”他说着把手中西瓜放在一边，遂向前走了几步，揭开了竹帘，叫了声：“大叔！”遂自探身而入，照夕在门外负手站着，似听到内中一老人口音怒道：“小雷！你去给我瞧瞧去，看看我要的西瓜来了没有？我等了半天了。”又闻申屠雷低声解说了半天，老人似还不依，与申屠雷争辩着，过了一会儿才不闻有声音了，遂见竹帘揭处，申屠雷含笑点头道：“大哥请进，家叔有请。”

照夕忙摘下帽子恭敬地走入，才一进室，鼻中嗅到一股异味，目光同时接触到一个朱漆的大马桶，心中也就了然了。

却见房中摆着一个书案，案上堆着不少的书，另有书架一个，也是放满了书。正对窗列着一个大铜床，床上拥被坐着一个白皙枯瘦的老人，倒是一脸书生气息，上身脱得精光，露出瘦如鸡肋也似的一身骨头。

想是因照夕来得太快，不及穿衣，正自随手抓着一个黑纱团花马褂，往上身穿着。

照夕忙弯腰叫了声：“申屠老叔！”