命吧！小人吃了熊心豹胆，下次再也不敢了！”

老狸冷冷一笑道：“你们这三个家伙，说起来也不是什么好东西；不过尚还情有可原，我又不杀你，何故求我饶命？”

三头蛇流泪道：“求你老人家高抬贵手，把小人身上的伤给医治，还有小人的两个同伴…”

老狸想了想，道：“好吧！”说着倏地一掌向他的面上打来，三头蛇避之不及，竟为打了一个斤斗，吓得鬼叫了一声。可是当他站了起来之后，倒觉得胸前那一口压着的闷气，竟是畅然通顺。

一时不由大喜，忙跪下来叩谢。

祝老头又走过去对刘大彪、海砂子两人各自如法炮制一番，二人俱慢慢醒过来。

三头蛇生恐二人乍然醒来，不明情理，再有得罪，那还得了？他赶忙对二人说了一番，二人一听，连崔令及徐老头子，都已负伤落败，都吓傻了。

三头蛇推着他们跪下来叩头赔罪，这位貌不惊人的武林奇人，嘻嘻一笑道：“算了，只要你们好好地把我们送到金陵，就没有你们的事了！”

三人自是千恩万谢一番，按三人本系长江上的正当生意人，却为崔令利润收买，偶尔做一些打劫客商的黑市买卖。此刻他们视若神明的头儿，既已负伤落败，自己三人还有什么话说，自然是人家说什么就干什么了。

笠原一鹤在一边看了半天，这才恍然大悟。

一切安静之后，他上前弯腰行了一礼，汗颜地道：“多亏你老人家拔刀相助，我真太糊涂了！”

祝老头一反方才突兀之态，他那一双小眼，在笠原一鹤身上转了半天，怪声怪腔地说道：“我对你说的话，你为什么不听？”

笠原一鹤怔了一下，讷讷道：“这么说，那客栈里的纸条是你…你老人家留的了？”

祝老头冷笑道：“不是我还是谁？”他摸了一下胡子，怪声道：“要不是涵一老和尚是我的好友，我才懒得管这档事呢！”

笠原一听他竟是涵一和尚的好友，不由顿时呆了一下，他不由得低下了头来，微微叹了一声。

祝老头这时坐在船舷上，一只短腿跷在上面，斜着眼睛道：“你应该知道今天你的身份，掩盖还来得及，你倒是蛮不在乎！”用手指了一下他手上的刀道：“这些玩艺儿收起来不行是不是？干嘛都挂在身上？好看怎么着？”

笠原一鹤不由睑色一红，他讷讷道：“这是我们日本武士的规矩！”

“老狸”鼻子里哼了一声，道：“以后给我收起来，还有你这一身衣服，也给我换一换！”

说着抖动着他那一只短腿，噢了一声道：“我和你师父是好朋友，也就是你的师叔，我说的话，你也得听。这是中国，不是日本，你难道没有听过‘入乡随俗’这句话吗？”

笠原被他这么呵责，心中确实有些气愤，可是方才受了人家的恩惠，再说他又是涵一和尚的至友，这口气只好忍下来。

他点点头道：“既然你老人家…”

祝老头轻叱道：“什么老人家不老人家的，你叫我一声师叔，能小了你是怎么着？”

笠原一鹤生就固执脾气，这“师叔”二字，总觉难于出口，他为难了半天，点了点头道：“祝老侠已这么说，我明天起来就换了衣服，收了刀就是！”祝老头见他始终不称自己为师叔，不由甚为生气，那一双小眼，上上下下地看了他半天。

笠原一鹤无可奈何地叹了一声，道：“你老人家一定坚持，我就算称你一声祝师叔就是了！”

祝老头那双小眼立刻睁开了许多，含笑点了点头道：“你不叫我也不说，你叫了我才告诉你！”说着伸了一下腿道：“你坐下吧！”完全一副长辈的样子，笠原只得坐下来。

祝老头眯着小眼，一笑道：“你父亲和我们也都是老朋友，要不然，我怎能管这个闲事？”

笠原不由一惊，微喜道：“你老为什么不早说？你老人家的大名是…”

祝老头嘻嘻一笑道：“祝三立，不过知道我这名字的人还不多，老狸这外号却是无人不知无人不晓！”

笠原一鹤点头道：“是，是！”祝三立上下打量着他道：“你这孩子长相也不错，只是武功太差了！”

笠原脸红道：“我们东洋剑道，和这里的剑术家数不全相同！”

祝三立小眼一翻道：“什么家数不家数，你只要记住真正武功强的人，任你什么家数都是一样…”说着又笑了一声，点着头道：“你的造化还不浅，涵一和尚那一身武功，真可说天下仅有，你能拜在他门下，如果痛下苦功，以你今天这个底子，我敢说不出三年，就很惊人了！”到此，起身一站道：“你又为什么半夜里偷跑了呢？你这孩子…”

笠原一惊，半天才叹气道：“师叔有所不知…我的事情没有办完…”

祝三立冷笑了笑，道：“有涵一和尚在，你还愁有办不到的事情？只不过是早晚的事！”