地笑态可掬。

“哟…这可是不敢当呀…”

“收着，收着…”姓帅的声音放小了，几乎附在了小鹤的耳朵边上：“别让人看见，爷心里疼你，只管收着就是了！”

徐小鹤低下头“吃吃”地笑着，那样子既害臊又似贪婪，真把个出身“堂子”姑娘的窘态演活了。

“有几句话爷要问问你。”姓帅的附在她耳边上说：“或许还要你帮上个小忙…当然，事情成了，还要重重地谢你。”

“真的…”小鹤睁大了眼睛问：“啥事儿呀？您说吧，只要能帮上忙的，一定帮。”

“小声点！”姓帅的摸了一下下巴，向着凭舷面水的公子锦看了一眼，声音越加的小：“刚才跟你说话的那个人，真是你的老相好？”

“你是说他？”

“别指！”姓帅的赶忙压住了她的手，又为小鹤机灵地抽了出去。

“对啦！”他说：“他是干什么的？”

小鹤说：“你是问杨大爷？”

“他姓杨？”姓帅的脸上带着怀疑：“你没弄错？我是说…他真的姓杨？”

“当然没错。”小鹤说：“杨大爷是干绸缎生意的，买卖可大啦，有钱着呢？”

姓帅的“嗯！”了一声，半天没有吭气儿。

“咦…帅大爷！”小鹤好奇地问：“你问他干嘛呀？你们认识？”

姓帅的说：“你就别问了，姑娘…你帮我个忙，把这姓杨的在扬州的地方摸清楚了，告诉我…”

嘴里说着，手势前送，又是一锭银子送了过来，小鹤照收不误，一时眉开眼笑。

“那还不简单？我现在就告诉你。”

“啊…你已知道了？”

小鹤点点头，小声地说：“城南有一家福庆坊绸缎庄，你可知道？”

姓帅的愣了一下，说：“当然知道，怎么，这个姓杨的竟住在那里？”

“对啦…他们是亲威…杨大爷每一回去苏州都住在那里！”

“你没有弄错？”

“当然不错！不信你现在就问他去？”

“不不不…”姓帅的冷冷地说：“他到底姓不姓杨，回头我们就知道了，这件事你不要跟他说，而且，我还要提醒你，这个人你还是少接近的好。”

徐小鹤一脸迷惘，莫名其妙的样子。

姓帅的哼了一声，笑了笑，站起来说：“没事儿…”又拍拍她的肩说：“相好的，咱们苏州见了！”便自晃晃悠悠地往一边去了。

公子锦在船上转了一圈儿，着实地注意了一下，徐小鹤曾说共有三个人在盯着自己，可是除了那个抽烟的老头以及方才与小鹤说话的那个马脸汉子之外，那第三个人到底在哪里？着实令他大感纳闷，看了半天也没有一点头绪，待要向徐小鹤暗中打听，却不想目光望处，小鹤已离开座位，又复与那个马脸汉子凑在一块，不时指点口上谈个不休。旁人眼里自当是“婊子无情”只以为徐小鹤这个妓女，在忽然搭上了马脸汉子这个新客人之后，立刻把公子锦这个老相好甩开一边，却也在情理之中。

此行公子锦使命重大，决计不能出任何差错，原来还有些担心自己人单势狐，万一遇见了强敌，或是众寡悬殊，有些力不从心，难得中途出现了徐小鹤，凭她的机智聪明，总能助自己一臂之力，倒是始料非及。

倚着船桅柱子，耳听着帆橹的欸乃声，虽说是日上三竿，却是就着和煦江风，丝毫也不觉得炎热，算计着还有些时候才可到达，公子锦干脆摒除杂念，闭上眼睛打上一个盹儿。

一阵哄笑声，却又把他由梦里惊醒。

渡船上人声嘈杂，爆笑如雷，原来是船途无聊，几个脚夫为打发时间，竟自摔起跤来。

一个黑壮的胖子，脱光了上身，只着一条短裤，胸脯上全是黑毛，正与两个骡夫扭在一团，虽是以一敌二，却毫无败象，反因力大无穷，把对方两个骡夫屡屡摔倒在船板上，发出沉重的砰砰声响，引逗着全船旅客不时爆发出叫好欢笑声音，热闹得紧。

公子锦转个身子，半倚船桅，还想继续再打个盹儿，目光掠处，却接触到一张满布皱纹的老脸，分明直逼眼帘，就在面前。一惊之下，忙自坐好了身子，顿时睡意全消。

“相公爷可要买花？白兰花，香啊…”嘴里说着，这婆子面带笑容，把一束串好的白兰花，直送到公子锦面前。

一阵扑鼻清香，随着那婆子手中白兰花直袭过来，香得离奇，几令人不堪承受。公子锦心里一动，本能地即时闭住呼吸，同时右掌猝起，顺势以拒说：“干什么？”

老婆婆几乎站立不住，身子一晃，几乎坐了下来。