一个人缓缓地走了前殿，迎着晨羲的寒风，只觉着遍生凉。

朱由检缓缓而前，仿佛失魂落魄。其时，大片乌鸦兀自在当空盘旋不去，聒噪的声音，相应着朦朦天，偌大的殿宇，在一夕嚣惊魂、翻天覆地之后，这一霎所显示的竟是乎常情的宁静，却是这宁静又能持续多久？便只有天知了。

是日…三月十九丁未日晨“卯”刻左右，朱由检携同亲信太监王承恩内苑，登上了万岁山之寿皇亭，也就是日后人称“万岁山”的红阁，自去冠冕，以发拂面，自缢于一棵矮小的槐树之下“驾崩”了，享年三十三岁。

明朝自崇桢帝朱由检吊死煤山之后，大好江山尽皆落于清军之手，李自成之后虽有福王、唐王、桂王、鲁王之陆续称帝，苟延残，表面上像是延续着明室正统，事实上尽皆于亡局面，一无作为，可悲可叹。而于此朝代递接，汉满争雄。大兵来去，赤地千里，多少可歌可泣故事，一经着笔文字，却又十足多彩多姿了。

朱由检这个一厢情愿的梦，在一番痛定思痛之后，总算彻底的警醒觉悟。

李自成于次日三月二十戊申日“午”时大内皇，遂登“皇极殿”下令大索帝后，直到次日“己酉”午时，才在煤山找到了皇帝的尸，经过了一番争执，于二十三辛亥日，连同前死的周皇后一并以帝后之丧仪葬之，还设了祭坛，准许百官的哭拜祭吊。为抚平人心，李自成率百官亲自往祭，在坛前四拜垂泪…

先者，朱由检于十九日凌晨五鼓，斩杀女长平公主，于“寿宁”断其左臂，公主未殊死而闷绝于地。传说后为尚衣监何新所见，负之而，自此失踪不见，与其弟永王之神秘失踪共称神奇，极是不可思议。

君臣二人默默相对。

随即传来消息，太与定王遭内监卖献上，为刘宗所收押，李自成封太为“宋王”留住于西，封定王为“安定公”亦留住。却是“永王”下落不明，遍寻不着（：见清计六奇所撰“明季北略”卷下），那首先开门纳降的勋戚总督军务的朱纯臣，以及襄伯李国桢，先后俱以动机不明，遭李猜疑被杀。

太监王承恩同时在他对面的一棵小树上也上吊死了。

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明室降臣百官，次唱名，向李自成叩见，李自成南向坐，金星、刘宗左右陪恃，俨然帝王之尊。

李自成虽占据京师，主大内，不过一月时光，即为吴三桂联合清军多尔衮所逐，而于其败离京师之前一日（四月廿九日）匆匆即位称帝，国号大顺，继而兵败山倒，退守晋陕，终于次年之闰六月，败湖广，落单于武昌府通山县东九十里之九公山，为一金姓打死。