“老身一个远方侄儿新娶媳妇，来请我去观礼，萍姑娘缠着跟去看新娘子不可，争她不过，只好带她一同去了！”

“咱们是申牌左右离堡，原来说定了子夜前返堡替老堡主和大少爷送行的，那料戌刻还不到，突然听说周家堡失火！”

“喜宴还没终席，便急急赶了回来，一路上，望见堡中火光烧红了半边天！”

“吓得咱们老小俩直冒冷汗，到家一看，唉！那真是尸横遍地惨不忍睹…”

萍姑娘忽然痛哭失声，用力摇着头，叫道：“好了，别说！”

卓大娘喘息道：“不，姑娘，我得说不去，事关你满门血仇，怎么能不说呢？”

萍儿哭道：“我怕，我一听您老人家说这件事，就会想到娘惨死的样子！”

卓大娘长叹了一口气，喃喃道：“是的，那的确是太惨了，但没有什么好怕的，有一天，你若能寻到仇人，也要让他尝尝凌迟碎割的滋味！”

李家两父子都默然无语，因为他们深深了解，如此血海深仇，决不是区区几句安慰的话所能化解的。

好半晌，萍儿才渐惭收敛了哭声，李长寿转身从洗脸架上取了一条湿面巾，默默递在她手中。

卓大娘嘴唇蠕动，用一种低沉而颤抖的声音说道：“那批贼子手段好毒，周家堡里外两三百户！”

“没留一个活口，妇孺婴儿，无一幸免，大火烧了整整两天两夜才灭！”

“等到火熄，堡里只剩下遍地死尸和断垣焦木，但是，他们都故意留下正楼房屋没有纵火，好像存心叫人认识他们的残忍手段！”

李长寿听得心中一动，但他投有岔口，只静静的倾听下去。

卓本娘继续又道：“正楼房屋四周有花园和空地，来遭火势蔓廷，但前后五进院落，莫不被血水染遍！”

“老堡主和大少爷在前厅石阶旁边，管事何老夫子被杀在园门口，老夫人和大少奶奶最惨，竟被凌迟碎割，残杀在后楼上！”

“其余丫头仆妇，更是残肢断体，触目皆是就连萍姑娘的唯一弟弟盛官，六岁不到的小孩子，也被活活劈在床上…”

突然，她双手一用力，竞从床上撑坐起来。

泪眼望着李一杰，哽咽叫道：“姑爷，你是周家的女婿，这血海深仇，千斤重担，全在你肩上！”

“如今周家就剩下萍姑娘这点血脉，老身能把她交到你手中，总算没有辜负老夫人的托付，纵然现在就死，也死得瞑目了！”

李一杰闭着嘴唇，低头不语。

李长寿看得出，父亲的脸色很难看，也很凝重。

室中顿时沉寂下来，众人的目光都集中在李一杰身上，等待他的回答。

他既然是周家堡的女婿，又是一岛之主，现在周家满门被宰，外甥女千里投奔。

这血海深仇的千斤重担，除了他，谁还担当得起呢？

可是，等了许久，李一杰的嘴唇仍然紧紧闭着，没有说一句话，更没有任何表示。

卓大娘忍不住了，惶然问道：“姑爷，你怎么不说话？”

李一杰恍如未闻，垂首无语。

卓大娘又道：“姑爷，你不念周家堡是岳家，也该念在死去的玉姑娘的父母兄嫂！”

“再退一步说，也求你可怜老身千里迢迢远涉重洋，可怜老身当年一口奶一奶将玉姑娘喂大，姑爷，你…”李一杰突然抬头来，接口道：“啊！大娘！说了许久，你还没有告诉我，究竟怎样寻到这儿来的？”

卓大娘急忙将那只香袋递给他，道：“姑爷请把这只袋子拆开，看看里层上的图和字！”

李一杰接过香袋，依言拆开，迎着灯光一看，两行热泪登时滚滚而下。

原来那香袋内层，用彩线精绣着一幅地图，正是葫芦岛的位置形势。

旁边述有一首小诗，写的是：“岛在铁山西，地处渤海北，沧海浮葫芦岛，急时可相觅，乙丑冬月，周氏玉姑娘密赠！”

卓大娘悠悠叹道：“这只香袋，是十年前你们初迁海外的时候，玉姑娘遣人送给老身的！”

“我也知道姑爷举家远迁，曾经发誓不再与人交往！”

“所以，登岸之后，便打算私自潜入内岛，先见玉姑娘，不想一时失慎，双脚误沾毒泥，更想不到玉姑娘已去世三年了！”

李一杰一面点头，一面流泪。

直等她说完，才叹息道：“既然如此，你们就在这里安安心心的过一辈子吧！”

“岛上颇有出产，我会奉养你们过一辈子安安适适的日子的…”

卓大娘忙道：“可是，姑爷？那周家堡…”