武双全的张书生引领十七位太学生、文人、名士、书生，赴京呈递血书，望朝廷能为万民申张正义。

于是“兵”分两路。张书生一行人已浩浩荡荡出发，百姓喜彼等为他们出头，夹道欢呼相送；苏秋坊引领三百三十一人，到衙府告状投书，果不获见，便趁“青牛宫”的“神仙会”期，在市肆大声疾呼，声讨恶霸、力斥劣绅──无论恶霸还是劣绅，大家都心知肚明便是谁人，于是更是出钱出力、呼喝助势、挚意支持。

这事自然传得沸沸扬扬，传到惊怖大将军耳中。

他不惊不怖，站到城墙上俯瞰，只见一众蚁民，熙熙攘攘，舍死忘生的在干不知死活的事。在这之前，听说各县有不少太学生上京告他，他早已命人杀了好几批了；而且，他也闻说老渠镇等地有乱民暴动，他也派了人予以镇压。对这些事，他经验老道，一向指挥若定。

这时，府尹见事体闹大了，派尉校曾红军问计于惊怖大将军。

“这只是琐碎事情。太简单了。上京的那一批人，我早已派人混了进去，路上把他们一概砍杀，当是山贼强盗干的好事，更留下密柬，让地方官差发现他们上京勾结奸巨，意图谋反，顺便可以使朝廷里的友好一清宿敌，一举两得，得其所哉！”惊怖大将军舒闲从容地道：“在这里混搞事的一批，更加好办。他们就在下面穷嚷嚷，咱们派几个吃靠边的家伙混进去，一觑着时机就拔刀子惹事，让他们闹个流血流泪，咱们正好可以堂堂之师，派衙捕把这些伤人暴民全逮起来、给他个煽动造反大罪，名正言顺，一网打尽，诚美事也。这些书生，能成甚么大器！”

曾红军听得服得几乎没五体“掷”地，说：“我去回禀大人，大人一定甚喜。却不知大将军要派些什么人闹事？”

“会滋事的人多不胜数，但这种事目的是闹得愈大愈好，要闹得大而又不出事的…”惊怖大将军略作沉吟：“自是‘丫头子’陈三五郎最为恰当不过。”

果尔，一众人群沸沸荡荡，闹到近暮，还未散去，而且人群聚合更多，群情更为浩荡。他们只求正道，不欲多生枝节。

惊怖大将军这时居高临下，俯瞰大局，指挥大局；一众官差衙役也在曾红军的布阵之下，严阵以待，整军待发。

他们见惊怖大将军就在城堞上，更为激动，大声指斥。惊怖大将军不愠不怒，只说：“这是绝妙时机。”便着人在城西悄悄升起了一面五爪旗。

旗一升起，混在人群里的陈三五郎就立时得令，他假意挨近正忙着指挥群众、照应大局的苏秋坊，忽然一撞，差点没把苏秋坊撞跌下平台来。

这时，靠近苏秋坊的几名学子门生，都护住苏秋坊，喝问起来。

“干什么？！”

“打人啊？！”

陈三五郎的几名手下也马上迎了上去，挑衅动武，一开打，队伍就乱了，一时逃的逃、叫的叫、乱的乱。苏秋坊和几名头领一齐高呼：“不要打！”“我们不要上当！”“不能打，一打就坏事了！”

陈三五郎却悄悄地拔出刀子，决定要先搠死几个，使场面更乱得不可收拾，他下定决心，一刀搠向苏秋坊。

蓦然，他的手给另一只手扣住，就像熔镶在铁岩里，完全动弹不得。

这时惊怖大将军的左眉忽似黑色蚱蜢的一跳，脸肌也搐了一搐，失声道：“咦！”

他本胸有成竹，一旦有人流血，马上就下令平乱，却见人群中的陈三五郎正要动手，流出第一滴血后即可血流长街，不料立即就有人把住了他的手；大将军半起着身子，要看那人是谁──这人却忽然抬起头，用两指把深笠顶上几分，冷电般跟他对望了一眼。

惊怖大将军心头一震。

那人也不打话，一跃而起，直上城头，手上还扣住了陈三五郎和他手里的刀子。

城下民众，全都哗然哄叫一声，然后陡地静了下来，在暮色四合、火光猎猎中鸦雀无声。

这么多的人，挤得水泄不通，刚才还是喧声震天，现在骤然静了下来，呼息不闻，真是诡异到了极点。

惊怖大将军跟那人对望了一眼之后，忽然有眼睛受伤了的感觉。