使青春长驻、容颜不老，我早就先料理好自己这副尊容了！”

铁手明白他的言外之意。

八无先生说着咳：“我连自己的老态都掩饰不了，凭什么治他人的？再说，手指切断了，手臂砍掉了，除了东海劫余岛那些人用怪异方法之外，谁都没法让它再长一只，咱们武林中的神医、鬼医太多了，江湖上盛传这些人仿佛都是万能的，大有通鬼神、把死人医活、上穷碧落下黄泉的本事，其实到头来武林中照旧死人，连这些叼称鬼医神医把人唬得疑神疑鬼的到头来还是一样得死，我们之中谁可以在阎罗王面前讨个商量？你看我这一身病，一声声的咳，我能医不自医么？不是我不想替龙姑娘保住芳颜、而是我力有未逮。这‘九脚虎’或许能让伤势早些复原，但脸上的疤颜可否尽褪，这我也没把握。不过。龙姑娘样貌姣好，出身又好，际遇更好，脸上万一留个疤，也只是把圆满作一点倾泄，长远计未必不是好事。”

铁手听懂他的弦外之音。

这眼前只有四十二岁的“老头儿”仍咳着说着：

“所以我叫你别老叫我什么前辈来着。我才四十二，我出道早，十六岁已在‘老字号’中有了字号，二十一岁已当‘死字号’的小龙头，二十六岁已成供奉；三十一岁成了‘大老’──就差我这个‘大老’年岁不容老，只心老脸老而已！门里希望我以毒害人，用毒制敌，但我却喜用毒治病，以毒攻毒，所以我就打着毒帜反毒药，治人比毒人多，事发了门里就寻找我麻烦，我索性做生意去了：就算不玩毒，我的赚钱脑袋，可不比搞毒物、制毒药、制毒药逊色哩，这可难不倒我。”

铁手更加了解。

所以他说：“前辈…不，您就象是这‘九脚虎’。”

这回到八无先生有点诧然：“我像九脚虎？”

铁手道：“是。‘九脚虎’原是毒药，您却将它用在救人上。”

温丝卷不觉莞尔：“没想到你对药材倒有点认识。我们字号里研制‘九脚虎’的毒力，发现它毒不死人，且稍治即痛，无法做到无色无味，不是好毒药，便弃之如敝履。但我却发现在对刀创箭伤，很有克制有效，反用它来治伤。你说我像它，倒也有趣，我本来爱做生意，字号里却要我研毒。我老在以毒救人，但门里却要我用毒杀人，咳咳…嘿嘿，这总是说不清，也本就不分明。”

铁手道：“前辈──”

八无先生截断道：“什么前辈！我才四十二，当不上前辈。”

铁手道：“但你在我心目中的份量，确是前辈。就算今年是三十二、二十二，也一样是我的‘前辈’.前辈是尊称，只看行止，不论年龄，世事尽管有些未尽人意，您可千万别灰心丧志；挫折如火，劫难如焚：火能焚木为灰，却能炼铁成钢。”