只好死。

宋明珠终于了解了这件事。但她还是有一事要问：“我们杀了‘帮主’，天下之大，哪还有路可走？”

李沉舟笑道：“你们跟着我，天下又怎会有绝路可走？”

宋明珠喜上眉梢，芳心喜悦地道：“我们…我们可以跟着帮主。“李沉舟道：“嗯。一起做一些替‘权力帮’剔浊扬清的事。”

高似兰忽道：“只不过这样之后，帮主您就不得露面了。”

李沉舟道：“我当然不露面。我自小心里就想，死了之后再复活，一切都是不是一样？我在江湖上，做下了那么多的事，有善的，有恶的，有人当我是恩公，有人叫我为奸贼，总之，就真是罪魁祸首，但也举足轻重…我一直有个异想，想知道我死后，武林中对我是怎样的评价？我死后，江湖会不会在风波诡谲中将我迅速忘怀，过了不久之后，便连新的一代也不知道我李沉舟来了？只有我死，才能看出真心，访得实在。今日你俩要来替我了这心愿，只要能顺利找出元凶，日后定然有赏。

高似兰和宋明珠拜道：“能为帮主效命，殊幸欣悦，怎能接受奖赏…，表面这样说着，李沉舟心里却在悠然想到另一件事：师容，他心里狂喊，也唯有这样，才能试出你的真心了…要是你负了心，我就算抓拿到暗杀者，逮住了元凶，也难再世为人，而要永沦为鬼了…

他这般想着时，一人正从林外小心翼翼走了进来。这人长袍阔袖，但在他身上穿来，一点都没有从容的样子。高似兰轻声叹道：

“左一洞在武林中出名的奸似鬼，今日却要平白做了冤鬼。”

左常生一见李沉舟，慌忙作揖，李沉舟劈头第一句就问他：

“朱大天王好。”

左常生脸色，登时大变。他还未来得及回话，李沉舟自怀中掏出一只信鸽，递了过去，左常生错愕下双手接过，然后宋明珠和高似兰就同时出了手。

“一洞”的肚子本是空的，有个大窟窿，但这下他连胸臆上也多了个窟洞。

“红凤凰”的脸姣心狠“蓝凤凰”的冷艳无情，左常生这次就算有九条命，也逃不过这一击；就算逃得过，又有什么用呢？有李沉舟在。

李沉舟不在了。李沉舟的死讯传出去的时候，全帮都震住了，有人以为是末日了，有人悲号当堂，茶饭不思，有人披白巾、戴麻孝、有泪痛哭、无泪泣血，有人兀自不肯相信。

柳五不是其中任一类。

他没有哭，只静守李沉舟尸身旁，足足三天，三天后，有人见到他叩了九个头，站起来时，额上冒血。然后他向旁边的人下达了一道命令：

“向朱大天王投降。”

在四川、湖北两省间，长江上游之“三峡”长七百里，为行舟险地。

三峡之首——瞿塘峡上——有一艘吃饱了风的帆船，顺流而下，航过时，忽然打起了一面炽红的血旗，然后又升起了一面小小的白旗。

在旭阳照射下全色的江水晃漾，一座山头上，有一人举一黑色绣金龙的旗帜，招风晃了一晃，这道旗号立即一山飘过一山，一丘传过一丘，一直传到瞿塘峡上。

瞿塘峡有翻山越岭，连绵十余里的山寨，一匹快马，马上的人，俯身几乎贴在马背上，几乎同一条直线一般，举着一面黑色绣金龙的大旗，冲入山寨中，马蹄激起黄沙漫漫。

黄沙未落，那人已勒马跃下平地，两名大汉箭矢一般迎了上去、跟那大汉交头接耳几句，那两人脸上都露喜色，返身往寨内奔去。那持旗帜的大汉这才有隙裕在那大木桶中打一大盆水，泼洒向脸上去，来减低他身上狂奔过后的燠热。

那两名大汉急奔，奔过了几个哨岗，到了一个用黑色木条建筑如铁一般威风的寨前，便停下了，一个高瘦赤精大汉走出来，那两名大汉俯耳过去，说了几个字、这烧窑的赤膊汉脸上立时出现欣喜之色，双目嘉许地看着两人，用力在他们肩膀上一拍，返身就掠了进去。

他不知经过了多少道闸门，多少弄堂多少巷弄，忽在一处黑色窄门前止步，小心翼翼、恭恭谨谨地行近去，一个身着白衣、轻摇捂扇的文士，神色冷然的行了出来。

那烧窑工人模样的人也凑过去，说了几句话，那文士脸上，立时露出不敢置信的神色，那轻松平淡的容态，立即不见了，又追问了几句，沉思了一下，挥手叫那汉子去，但脸上已掩抑不住狂喜之色。

他又沉吟了一阵，急将捂扇一合，快步踱入窄门。窄门一过，原来是一宽敞至极，简直如平原一般的大殿，大殿上什么置设都没有，远处有一张三十余丈长的大理石桌子。桌子顶端，只有一张椅子。椅子后面，有一道屏风。

屏风上绘有一只欲飞九天、翼翔爪张的金龙。