樊大先生敲额自责：“我只顾与兄嫂叙旧.倒是浑忘了兄嫂疲惫。”他转首瞩咐林秀凤：“阿秀，你带大哥大嫂到养气轩歇歇，并吩咐下去准备茶、、净衣服、粉妆等。”

项笑影不禁赞羡：“好轻功。”

项笑影知黑上这等人贵而不傲，何其难得，便：“只是有劳樊大先生了。”

樊大先生这才有了笑颜，茹小意：“在这一折腾，又是一天了，不知可否在贵借个地方…”

项笑影：“我认识你之后，哪有不正经，是你太当真了。”

黄弹和孙祖双臂叉，领命：“是。”掠起如两大鹰，在众人逸去。

项笑影这时也自省悟，：“对，一定是湛师兄和泰伯，想必有误会。”

茹小意气嘟嘟他说：“你到留情，当然不当真了，人家可不似老没正经！”

项笑影忙改：“那就有劳二弟了。”

项笑影也想轻松，唱了半阙歌，唱不下去，便问：“这首歌怎么唱了吓？”可是茹小意似没听见他的问话，他只好讪讪然地整理了一下衣服，大声地“呀”了一下，：“我领衫划破了！”

项笑影：“想必是他。”

茹小意顿足：“你说！他上山来，可不是我叫来的！”

茹小意没有应他，忽然唱起一首歌来，这段情歌是有开始的酝酿才增情，现在平空来这一段，就像前面被结成了冰似的，后面的歌也无情冷冽。

茹小意：“我不洗。”这回每一个字更像要一记重脚踩一只蚂蚁。

茹小意“嗤”地一笑：“你这样说，好像人家倒有了呢。”

樊大：“是不是我见过那位湛兄？”

项笑影：“姚添梅的事，是爹爹许给我的，后来才知他们嫌她贫贱，只要孩，我想偷偷跟她逃走，不料爹爹晓得了，教人把她拿下，添梅烈，一急之下，又不想连累我，就投井死了…”几乎是哀求的声调说：“我一直都没有告诉你…因为，我不想你知，而且，那时候，我还没认识你…”项家的情形，茹小意是略知一二的，项忠若不暴戾横豪，也不致结仇众多，落得满门抄斩的下场。最重要的一句还是：“那时候，我还没认识你。”茹小意觉得自己似乎可以原谅他了，也要原谅他了，但却不知怎么原谅起才不让他到自己雷大雨小，虎蛇尾。

茹小意：“

项笑影这次可憋不住，双手搭在茹小意肩背上，：“小意，我…”

林秀凤奉命，引领项氏夫妇到了“养气轩”.准备停当后，再悄然退了来，这房间十分漂亮，齐全，还附有澡堂，茹小意了房间后就不再说话，林秀凤知机离开。

项笑影疼惜地用手拧拧她的脸腮，嘻嘻笑：“你倒认真起来了，我是说笑的呢。”

樊大先生：“湛师兄和泰伯上来后，小弟恭迎接待，晚上在敝薄备酒，畅叙一番如何？”

项笑影更急了些：“我是说真的，见了你之后，我心里再没别个人影。”

项笑影添添，：“你累了一天了，你先洗吧。”

项笑影：“你先洗澡好吧？”

可是他的夫人一样不像昔日走过来关心问起，替他补破。

茹小意“呀”的一声，：“是湛师兄和泰伯！”

樊大转首向黄弹、孙祖二人吩咐：“你们下山去恭迎湛师兄二位上山，请他们千万别误会，项氏伉俪是我大哥大嫂，是上上之宝，迎他们一起上山盘桓几天，我会在寨前恭候。”

樊大不悦地：“大哥嫌弃小弟了？”

房间里只剩下茹小意和项笑影，茹小意背向项笑影，哼着首不经意的歌。在房间里东看看，西望望，手指摸摸一尊象牙塑像，又用手拈拈，好像很悠闲的样。

茹小意仍然背过，专心得看得见空气里的尘沙一般，在看旁的叶：“你先洗。”只说了三个字，好像一个字值千两黄金般陡然止住，连余韵都没有。

项笑影听见茹小意笑，这一笑可谓半江山已定，便故意逗她：“可难说呢，人家有个师兄追上山来了。”