张永、罗样、魏彬、邱聚、高凤八名太监，重要事务是拍皇帝的马屁，并陪正德去捉蟋蟀。赶兔子唱戏，到民间逛窑子，嫖妓女，外加强暴民女，私下对异己赶尽杀绝，暴敛私财，倒行逆施。

无所不为。

刘破觅得时机，成为谷大用的“太监门生”他虽一把年纪。但有了这等靠山，纵叫爹叫娘也不脸红。谷大用跟其他七人合称“八虎”待刘健、李东阳、谢卷等三位大学士联合九卿诸臣上疏，求请罢八虎以振朝纲而挽国运，八虎一齐向十六岁的皇帝哭倒，表示因忠心待主致遭人所忌，皇帝一听：岂有此理，若杀了这八人。跟谁玩去？今日我做皇帝的不再下马威，别给你们欺上头了！于是对八虎大封特封，其中一个官职，便是任用谷大用提督两厂。

这一来刘健。李东阳、谢卷见皇帝如此倒行逆施，只好上疏求去“八虎”当然高兴地放过这些“眼中钉”其中郎中李东阳暂被皇命作个意思的挽留，但亦完全失势。刘破附随谷大用，登时犹如水涨船高，以前跟他稍有嫌隙者，可谓给他报复个够。他对方信我，却是最恨：你得意成名时，我还连门儿都没有，所以才结义攀交情，今朝教我给熬出头来了，不好好整治你？

可是李东阳内方外圆，还在官场中留下来敷衍场面，刘破虽仗恃谷大用，但忌于李东阳名威，不敢直接抄方信我的家。方信我因此也退出江湖，隐于家中，希望能以此避祸。没想到。这一避，连世都避了。

李布衣心里感慨，来到灵堂前，默默行礼，心想：方老侠留下这几个年轻孩子，在刘破虎视眈眈下，可谓死难瞑目。想到这里。便向棺中的尸体深注。只见棺椁里方信我银眉白须，身形巍巨，脸耳居然似涂上一层白粉似的；五指直伸，拇指微翘，戴了只翠绿戒子，想是方氏三兄妹未忍封棺，对老父遗体要多看几眼。

李布衣退过一旁，垂手默然，方离这时才答他刚才问的话：“刘破见爹爹得病，便过来提三妹的婚事…”

李布衣双眉一展：“婚事？”他想到方轻霞虽活泼可爱，但也刁蛮得紧，谁娶了她；有得受了，心中不禁暗笑。

方离恨声道：“刘破的两个儿子，一个愚呆白痴，一个奸淫良家妇女，爹怎会同意？”但刘破说：“这是谷大用谷公公的意属，爹既不能公然违命，只好拖下去，拖得几天，心情又气又急，便…唉！”

李布衣本来想这小姑娘刁蛮，教训她守妇道也好，但对刘氏父子的仗势欺人，怎能坐视？当下微微笑问：“所以几位就在大方门埋伏刘破派来的人口？”

方离垂首道：“是。”

李布衣问：“那么你们又何以得知刘破会冲在今天来呢？”

方离道：“他说过，今天要爹把女儿交出来…”

方休冷笑道：“他那种人，择日子也会择着今天来的！”

李布衣点头道：“这倒是。”微游目四周，只见数个老家丁，其中一个相貌淳懦敦厚，便是方才。因问：“方老侠的讣闻，没有发出去么？怎么凭吊的人都没有来？”

方休恨恨地道：“当大学士辅先王理朝政时，庭若闹市；被黜后，门可罗雀。刘破来寻后，连庄里门客都走个干净；而今爹已过世，谁还敢来？”

李布衣叹道：“这也难怪，人在人情在，人死两分开，人少不免多为自己着想，免惹是非的了。”

方休傲慢地瞅着他道：“你是怕事，就请及早走。”