之言，俞老弟不必多心。”

说着话，他拉着俞剑英走进了一所清幽的庭院，俞公子打量这一所跨院，四围全用水磨青砖砌成，除进来的那个小圆门外，别无出路，在程宅重重庭院中自成一座独立院落。老堡主带剑英绕着菊盆，走进了一间布设雅洁的客室。

这客室不过两间大小，布设极为简单，迎壁上挂一副松鹤遐龄图，笔工苍劲，异常有力，红漆紫檀木台桌上香烟袅袅，靠台桌边分放着四个锦墩，老堡上让剑英在锦墩上就坐后，笑指着那副松鹤遐龄图道：“这副松鹤遐龄，也是出自一位江湖奇人的手笔，此人姓岳，名凤坤，外形文秀，潇洒不群，文才、武技样样超人，他却能藏锋不露，虚怀若谷，他和俞老弟真可算近代江湖中两颗明珠，可惜他游踪四海，行止不定…”说这里叹口气又道：“如果他能在绿竹堡中，则何惧黔中五鬼寻仇？”

俞剑英听完老堡主程九鹏一个劲称赞别人，不由剑眉轩动，俊目放光，半晌才恢复平静笑道：“俞剑英末学后进，何敢当老堡主如此过奖，岳凤坤文武霸才，恨晚辈无机缘一睹风采。”

程九鹏数十年江湖阅历，那还不明白眼前少年人话中含意，他微笑着点头答道：“俞老弟仙侠高足，武功造就自是非凡。昨夜空手夺枪，解救了老朽故友危难，实不瞒老弟你说，昨夜我老头子和浙北双杰张氏昆仲，全都出手，绿竹堡外和五鬼订约，三日后在小孤山交技比武，事关绿竹堡千余人生命安危，老朽不得不舍命一拼。黔中五鬼已今非昔比，不知从哪里各学得出奇本领，来日一战，成败难下，我请老弟到此，即为此事…”

程九鹏话未说完，俞剑英抢着接道：“晚辈承老堡主盛情款待，自应竭尽所能略助一臂之力，我想五鬼不过江湖中跳梁小丑，俞剑英还没有把他们看到眼里。”

程九鹏见俞公子豪气凌云，一口把事情揽到身上，心中自是暗暗欢喜，又陪着俞剑英闲谈些江湖奇事，顺便盘诘他的武功文才，灵虚道长为当代武林中第一奇人，他的徒弟自然是不会有错，老堡主问的够多，俞剑英对答如流，有几次程九鹏反几乎弄个无法下台，这就使他不得不佩服玉玲的眼光过人。

可是老堡主心中另有一层隐忧，他对岳凤坤和眼前的少年人实在无法分出轩轾，何况他深知岳凤坤早已倾心了玉玲姑娘，这些事只能放在肚里不能出口，两个人谈一阵，俞剑英告别退去。

第三天夜晚初更刚过，绿竹堡驰出来六匹快马，急风般赶奔小孤山去，马上人五男一女，各穿着疾服劲装，携带兵刃，那女的黑纱遮面，只露出两个圆圆的大眼睛，背上斜背一支三尺二寸的长形古剑，不时回首偷看在她后面跟进的英弟弟，六匹马一阵紧走，赶到小孤山天色还不到二更。

如果说小孤山是山，倒不如说它是个土岭，但却相当的阴森荒凉，岭下杂草丛生，岭上却尖秃秃的一片黄土，江涛怒吼，势若奔雷，越发衬得这地方凄凉阴森。

六个人下了马步上岭脊，仰面望天色月黯星朗，铁砂掌程九鹏回首对老武师金刀飞叉童维南说道：“黔中五鬼阴谋多端，从不守江湖信义，恐他们背信弃约。”

老堡主话刚说完，猛闻不远处传出一阵阴恻恻的冷笑，笑得像荒冢鬼哭，笑声过后，紧接着响起来一声长啸，啸划夜空，尤如枭鸟悲鸣，听得人不自觉寒毛倒竖。

老堡主程九鹏厉声喝道：“程九鹏已如约候教，好朋友还不亮出相来，隐身暗处意图何为…”

他喝声未住，五丈外一片暗影处又传出一阵冷笑答道：“老匹夫不要卖狂，今夜中就叫你报应临头，血债血还，十五年前你一把火烧去我兄弟黔中基业，十五年后该还你绿竹堡一片瓦烁焦土，赵大爷不把你弄到家破人亡，誓不放手。”