方雪宜道：“那也用不着死啊！”安小萍道：“方兄，我娘的性情，原来就十分乖僻，自从她未能习练天鹤斩武功以后，变得更是不近情理，据说她曾经几次想暗中在你师祖身上下毒…”

方雪宜一惊道：“这…太过分了。”

安小萍道：“可不是？否则我爷爷也不会气得废去她的武功了。”话音一顿，接道：

“我娘武功被废以后，龙老前辈也已回转中原，不久我就出世了。”

方雪宜道：“令堂有了骨肉，性情应是变好了吧？”

安小萍道：“没有。”

方雪宜呆了一呆，道：“姑娘，令尊到底是怎么死去的？”

安小萍道：“气死的。”

方雪宜自是不大相信，皱眉道：“尊大人乃是身具极高武功之人，怎会被令堂气死呢？”

安小萍长长一叹道：“方兄，此事说来丢人得很，何况又关系到家母的名节，我实在难以启齿…”

方雪宜一怔道：“原来…如此…”话音一顿，立即接道：“姑娘，既然你不便启口，那就不要说了。”

安小萍感激地一笑，道：“方兄，关于家母之命，妾身是不会奉行的了。”

方雪宜沉吟了一阵，道：“那…姑娘不是不孝了吗？”

安小萍摇头道：“长者乱命，做晚辈的可以不受啊！”方雪宜微微点头，接道：“姑娘说得也有道理。”

语音一顿，又道：“何况令祖和令尊都不许她这么做，姑娘不遵母命，那也不算什么大错的了。”

安小萍笑道：“可不是？妾身是遵行爷爷和爹爹的遗命嘛！”

忽然之间，她显得十分高兴，那本来似喜宜嗔的粉面，越发出落得十分标致，只把方雪宜看得呆了。

安小萍举手掠了掠鬓边长发，笑道：“方兄，我…”突然，她住口不语，迅快地低下头去。

敢情，方雪宜那发呆的神情，使她大感羞涩。

方雪宜忽然不闻话语，吃了一惊，略一定神，这才觉出自己这般呆看着一位女孩儿家，实有些失礼。

当下连忙移开了半步，长长地吸了一口气，望着江中浊水，说道：“姑娘，咱们已然出了三峡天险了…”

安小萍虽然一身文士打扮，但她举动之间，依然不脱女儿腔态，这时，不由自主地举袖俺口，红着脸抬起头来，低应道：“是啊，咱们只顾说话，把这一带的风光，全部给错过了…”

忽然，宋妥打舱中大步行来，笑道：“你们只知聊个不停，可知此刻身在了何处吗？”

方雪宜、安小萍同时脸上发烧，讪讪一笑，不曾答话。

宋妥指着那右手的一带山势，笑道：“那尖尖的秃峰，己然是荆门山之峰！”

安小萍闻言，道：“荆门山？莫非已经过了宜昌了吗？”

宋妥摇头道：“还没有那么快，不过再有半个时辰，也就到了。”

安小萍皱着眉道：“宋老，咱们应该起旱了。”

宋妥道：“到了宜昌，咱们就由旱路走当阳，过宣城，越襄阳，直奔河南省境。”

方雪宜剑眉耸动，笑道：“这下水船可真快…怪不得李白有那千里江陵一日还之句呢！”

宋妥哈哈大笑道：“老弟，这一段水程，江流似箭，一日千里，也是意料中事，何况咱们这一条快舟，又正如青莲居士所谓的轻舟哩…”说话之间，宜昌城已然在望。

宋妥回顾了舟子一眼，向方雪宜道：“老弟，你和安姑娘打点一下衣物，老朽就去开发船资。”

方雪宜挥手打怀中取出一片金叶，递了过去，笑道：“宋老，晚辈这儿有钱。”宋妥两眼一瞪，摇头道：“你怕老朽付不起吗？”

方雪宜怔了一怔道：“晚辈不是这个意思…”

宋妥道：“既然不怕老朽付不起，你不将这金叶收回？”

方雪宜无可奈何地摇头道：“这本是为了晚辈之事，怎可要你老破费呢？”他说话之间，宋妥已向舱尾行去。

安小萍瞧着方雪宜笑道：“宋老古道热肠，方兄，你莫要为这点小事不安了。”

方雪宜苦笑了一声，道：“这位老前辈真是一位奇人…”说话之间，已将那金叶揣入怀中。

安小萍嫣然一笑，道：“方兄，你在舱头瞧着他们拢岸，妾身去收拾衣物…”

不等方雪宜多说，一扭头进了舱内。

这时，船已缓缓泊向岸边。

方雪宜举目打量那宜昌岸上，只见往来行人辐凑，显得十分热闹，而且沿岸一带，舟揖林立，一片熙攘嘈杂之声，不绝于耳。