实则防备十分森严。

大门是碗口粗细的松木排成，一座十分广大院落，分成育马棚和练武场。

名为程家庄，实则只住着程子望一家人，上下百十号人，除了程子望、程夫人、和一位程姑娘外，尽都是奴婢武师和养马饲犬的下人。

穿过广场，才是宅院，重楼叠阁，白石走廓，四进院落，各具厅厢，气魄宏伟，布设豪华。

程子望当先下马带几人直入第二进院落的大厅中。

程夫夫早已在二厅前相迎，带着方夫人、方瑜、方珞进入后厅。

一个帐房先生模样的中年人，迎着东耳老人，另行入座跨院中去。程子望带着中州三侠进入了二厅之中。

两个青衣小童，献上茶，又悄然退出。

虬髯大汉道：“剑门五鬼的事，二弟已告诉我…”

程子望接道：“程某惭愧，原想为三位略效微劳，却不料要三位帮我程某人了。”

方天成道：“事情是在下揽下，这个和程兄无干。”

程子望道：“方二侠不用向程某人脸上帖金子了，如非方二侠和石三侠在场，五鬼董方当时就不肯轻易地饶过在下了。”

虬髯大汉道：“事情已经发生，要紧的是如何想法子对付强敌。”

程子望道：“郑大侠说的是，在三位面前，程子望也不会客气，此番迎敌之事，还望郑大侠从中主持。”

虬髯大汉道“咱们研商决定就是…”

语声一顿，接道：“在下想先了解程兄这方面的人事情形，我们三兄弟不能在此多留，必需有一战之中，解决五鬼的事。”

程子望道：“老朽武功平平，三位早已知晓，老朽也不用隐瞒二位了，因为，我这程家庄中，倒有几位助拳之人，一般的江湖武师，可以对付，但如像剑门五鬼这等高手，那就无法对付了！”

他似是自知来说清楚，急急接道：“能够和人动手的大约有十几个人，二十几名弩箭手，施用连珠匣弩，一匣十二支，每人带有弩箭四十八只，四头西藏猛犬，另外二十名守更哨的健汉。”

虬髯大汉点头道：“这些实力，防守这座程家庄已然算得很强，不过，必得妥为安排，才不致于有很大的牺牲，因为那剑门五鬼都是暗器能手，尤以白衣吊客成玄通那追命蛇羽箭，在武林中享名甚盛，二十名匣箭手，必需要有着很好的掩蔽才成。”

程子望道：“在下家中，收有十面盾牌。”

虬髯大汉笑道：“盾牌倒是不需要了，这些箭手和武师，也只不过是用作警戒，要他们对付剑门五鬼，形同送命。”

方天成道：“大哥和白衣吊客成玄通很熟，可知他武功如何吗？”

虬髯大汉笑道：“很高强，其余四鬼，也都不弱。”

方天成道：“咱们是否也要准备一下呢？”

虬髯大汉道：“此刻也无从准备起，因为咱们还无法预测那剑门五鬼是明来呢？还是暗袭，如是他光冕堂地的投帖求见，咱们任何布置都归无用，我们只好多准备一下，到时随机应变就是。”

语声微微一顿，目光转到程子望的身上，道：“程兄，在下有几句话，请教程兄，希望程兄能够据实而言。”

程望道：“什么事？兄弟是知无不言。”

虬髯大汉道：“必有重大事故发生，五鬼要在这嘉定地面会齐，这嘉定必有吸引他们的事物了？”

程子望沉吟了一阵道：“十年来，嘉定地面上一直是风平狼静，虽然电有武林人在此闹出械斗的惨事，但都是意气冲突，一时之差，预为筹谋的事还未发生，兄弟出面调解，大家也都很赏脸，常常是化干戈的为玉帛。”

虬髯大汉道：“在下之意，是说返嘉定地面，有什么足以引起五鬼的事物，例如一种名贵的宝物，或是武林秘录之类的东西，千古名剑等，价值连成的奇物，在嘉定出现。”

程子望沉思了良久，道：“有一个传说，发生在一年前。”

虬髯大汉道：“什么传说？”

程子望道：“距嘉定十里左右，有一座张家庄，每夜子时，常现出宝气，时断时续，绵延三个月之久，但以后却证明了那是一口火井。”

方大成道：“程兄，可曾瞧到那井升起来宝气吗？”

程子望道：“那时，兄弟刚好有点事，赶往成都去，回来时，此说已过去。”