奔来，依照八臂人熊的意思，他起初打算凭着自己一身武艺，在松南区一带，以独行大盗的姿势，创出一点名声来，可是关东三省地方，和关内情形完全不同，关东一来民风勇悍，差不多每个人都懂得拳棒，每一个村庄和屯子，都有乡勇团练，凡是做买卖的马贼胡子，都是成帮成队的绝少一个人单独行动，这种情形尤其以黑龙江一带为甚，八臂人熊本领虽好，可是一个人的力量，究竟有限，所以他在极北一带来往了两年多，非但一事无成，而且和绿林同道间，结下不少仇怨，八臂人熊虽然武功高强，不致落败，可是也险死还生好几次了！

他经过几番挫折之后，一颗热烘烘的雄心，渐渐冷却，知道一个人的力量，要在关东创业成名，实在不易，他就要打算返回关里，恰好这时候黑龙江将军名叫做寿山，出身镶白旗人，极好本领，他还想效法古代的孟尝君，广蓄门客，礼贤下士，有一次听了一个幕僚的献议，在龙江将军衙门前，高贴榜文，招考近身卫士，不论士庶人等，只要有本领的，可以来将军府应征，在寿山将军面前试演本领，如果武艺高强的话，可以当场破格取录。

这道榜文一出，关东各地不少勇武之士，想打算由功名场里求出身的，纷纷到将军府应募，前后不到一个月的工夫，居然有一百多人来应募。

寿山将军看见应募的人多了，索性挑选一个黄道吉日，在龙江城北郊的大校场考试各人的本领。

这天清早的时候，寿山将军用过早膳，穿上朝服，坐了一十六人抬的绿呢大轿，带着全副仪仗兵卫，前呼后拥，一直来到北校场，校场上已经由一班执事人员，把所有地方完全弄妥了，还在场子北面，高高搭了一座看台，应考的人完全集中在台前两列看棚里，吉时既届，三通鼓响，寿山将军在文武官员和弁勇簇拥之下，登上看台，他首先派一个旗牌官走到台下，向应考的人说了一番话，内容大意无非是将军这次挑选侍卫，全是为国求贤，希望破除功名门户之见，由广大的老百姓里面，选拔出真正的人材等语，并且勉励到考各人，不用客气，有甚么独到的本领，只管施展出来，好让将军自己选拔。

旗牌官说完了这几句话，看棚里传出一片轰雷也似的诺声，寿山将军不禁大喜，他便吩咐左右拿出花名册来，逐个叫喊，第一个应考的人名叫做叶金龙，惯使白腊长杆，他骑了一匹青鬃马，拿着一根白腊长杆，泼刺刺的由看棚后跑了出来，这姓叶的首先一骑马跑过将军看台下，遥向寿山将军拱腰躬背，施了一礼，方才在马背上，把北派三十六路大杆子的招数，施展开来，只见叶金龙抡开杆子，腊杆挥霍，铁臂纵横，丈二长的杆子，上护其人，下护坐马，起先二三十个招式，还可以分出人马的影子，到了二三十合以后，他的杆越展越疾，密如风雨，点水不透，顷刻之间，化成一个圆圈似的白色影子，连人马面目也看不见了，他舞完了杆子之后，面不红气不涌，各人看在眼里，不禁一阵呐喊！

寿山将军看见叶金龙的大杆子法十分纯熟，非常高兴，他向左右幕僚说道：“这位叶壮士的大杆子法还过得去，可以挑选做卫士吧！”

一个姓钱的幕客道：“禀告将军，这姓叶的大杆子法果然是纯熟了，可是这种本领只适于马上冲锋，披坚突阵，如果挑选他做贴身卫士，施展高来高去的本领，未免有楚材晋用的讥诮，我看将军还是挑选别一个吧！”

寿山将军是个没有主见的人，点头说道：“年兄所说甚是！”他吩咐旗牌官传下令去，通知叶金龙道：“你的本领还过得去，可是将军所需要的人材，并非冲锋陷阵之将，而是高来高去，像黄衫客、古押衙、昆仑奴一类的人物，所以你的大杆子法虽然很好，却不中用，请退下去便了！”

叶金龙估不到寿山将军并不赏识自己本领，觉得十分颓丧，没精打彩的拖着大杆子，走出校场去了，旗牌官再拿起花名册时，唱第二名应试武士金雄，看棚里一声轰诺，走出一个五短身材，矮小精悍的汉子来，遥向寿山将军抱拳为礼，请了一个大安。

寿山将军问他有甚么本领？

金雄很恭敬的说道：“小的打从七八岁起，练的是童子功，所以练了一身高来高去的本领，小人最擅长的本领是五行刀，不过要五支长竹竿，方才能够施展，请将军吩咐贵弁勇，赏给小人五支竹竿便了！”

寿山将军听见他要竹竿，估量是表演竿上走绳一类本领，也便点了点头，说道：“很好，左右过来，给他五支竹竿试试！”

左右卫兵答应一声，拿过五支长竹，这些长竹大概是用来做旗杆的，每支足有两丈多长，几个卫弁把青竹递给金雄，金雄把五支竹竿插在地上，每支入泥三尺多深，排成五瓣梅花的形状，每支竹竿距离八尺至一丈，金雄插好竹竿，方才向寿山将军道：“将军看看，小的现在开始表演了！”

金雄说到这里，便把腰身一躬，向上一耸，刷刷，整个身躯直掠起来，宛似冲天白鹤，又如辞巢紫燕，只一下跳到向东的一支竹竿顶，单脚向竹竿顶一点，身子像点水蜻蜒般，定在竹上，寿山将军看见金雄这种轻身本领，不禁拍掌称妙，只见金雄在竹竿，身子一飞。