一个徒弟，名叫万仕雄，就是那贩马的黄瘦汉子，俗语说得好，长江后狼推前狼，英雄豪杰出少年，自己的本领虽然仍旧存在，可是年事日高，精神气力再也不如从前了。

一个人如果不想法子急流勇退难免受到挫辱，他便决定洗手退隐，闭门歇马，就把自己保镖年来得到的金钱，买些房屋田地，可以将就度过下半世的生活，哪知道就在他决意要洗手退休的时候，盛京城里一个参茸商人，突然央求他押运一批价值昂贵的参茸到北京去。

参是人参，茸是鹿茸，关东三省盛产人参，以野山人参最有价值，野山人参多数长在长白山和兴安岭，年岁越久的更值钱，如果得到一支千年以上的野山人参，等如开了一个银矿，不过近年以来，入山采参的人渐多，别说是千年以上的野参，就是三五百年以上的也不多见呢？

茸是鹿茸，鹿茸就是野鹿头上双角附的茸皮，原来鹿这东西，除了全身皮肉可供食用之外，最宝贵的还是一双鹿角，可是鹿虽然是野兽，也知道自己这一对最有价值，换句话说，这对角也是自己杀身致祸的根源，所以一般人传说鹿会对着涧水照自己的影子，因而流泪，这虽然是无稽之谈，可见鹿角的珍贵了。

大凡一只鹿到了年老的时，隔上几年，就要换角一次，所谓换角并不是整只角脱下来，而是两角横枝，一段一段的脱落，横枝脱之后，便长出新角来，这些新角初出之时，不过是一层充血的嫩皮，一般人就把这种嫩皮叫做鹿茸了。

猎鹿茸是趁鹿奔跑的时候，请最好的射手，把鹿角连茸射了下来，人参的功效是补气，鹿茸的功效是补血，所以这两种名贵的补品，比起黄金还要珍贵。

那参商因为北京城里有一位亲王派人向他要五支上品吉林野山人参，两盘纯正关东鹿茸，不惜出重银子代价，别看小小一盒东西，足值上二万两银子。

那参商因为货物太贵重，所以要保暗镖，他想盛京城里保暗镖的能手，只有病维摩石雄远一个，故此特地找到石雄远家里来，请他亲自出马护送。

石雄远经过公主岭一次遇险之后，对于保镖这一行头，巳经心灰意冷，本来想洗手退隐了，他起先不答应保这支暗镖，却经不起那参商再三恳求，许下极优厚之酬劳代价，方才答允下来。

在石雄远的心目里面，以为由盛京到关内这一条路，自己已经走惯，沿途上也没有甚么出色绿林，大可以一帆风顺，把红货送到北京城，拿了一笔优厚酬金，方才退隐，岂不是好？

总而言之，石雄远打算保了最后的一次镖，便真正的洗手，他和徒弟万仕雄两个人，接了红货，一同保镖上路，师徒两人离开了盛京城，向南进发。

这时候恰好是凉秋九月，塞外草衰的季节，江南各省还是骄阳普照，苦于秋热，关东三省已经草枯叶黄，一片萧杀气象了！

路上有话便长，没话便短，石雄远在路上不经不觉走了三天路，到达锦州附近的大凌河，这里有一个小小的市镇，名叫做三义店，石雄远到达三义店的时候，天色已经响晚，他们两师徒进入镇店里投宿客店，开了房间之后，因为有贵重的红货在自己身边，不敢疏忽大意，师徒两个吃完饭后，立即闭门睡觉，打算明天早起赶路。

睡到二更左右，石雄远在迷蒙之中，猛然听见窗外飒的一声微响，仿佛树叶落地的声音，如果换了别一个人，必定不以为意，石雄远却是个久经大敌的人物，听出响声有异，马上一个翻身，由炕上跳起来，说时迟，那时快，他刚才一耸身，窗外咯噔一响，嗤嗤两点白光，一奔面门，一取咽喉。

石雄远急不迭忙把身一矮，白光掠着耳边飞过，啪啪两响，直钉入墙壁里，万仕雄为惊醒了！他急忙抽出兵刃来，飞身一耸，就要窜出屋外，石雄远把他一手拉住，叫道：“徒弟小心，不要中了他的调虎离山计！”

万仕雄方才止住，石雄远扭头看墙上白光时，原来是两支三寸长的纯钢白虎钉，钉尾还有一个小小的纸卷儿，石雄远拿了纸卷一看，只见里面写着歪歪斜斜几行蝇头小字，内文是字示病维摩石雄远石拳师，明日正午请于大凌河畔侯教，如不到者，非丈夫也，你如胜我可以顺利通行，假如不能胜我，则要截留红货，先此声明，勿谓无情面也，语气十分粗俗，下面没有具名，画着一个二只脚爪人熊，画法也很粗俗。