“小和尚…”小燕子低声问道：“另外六个和尚又是什么身份呢？”

“达摩院的上座高僧…”黑罗汉道：“他们虽然不是长老身份，但正值中年，体力旺盛，技艺成熟，登上达摩院上座僧位，就是专司追捕逃徒、御抗强敌的责任，他们才是少林寺中真正的主力。”

“这样的上座高僧一共有多少人？”小燕子提出问题。

“没有一定的名额，所以不用勉强凑数，不到一定武功水准，无法升登上座。”黑罗汉道：“这一代少林寺高手辈出，就小和尚所知，达摩院上座僧众，已有三十多人了。”

“这么说来，一旦动手，这一战必然是惨烈绝伦了？”小燕子道：“他们都是你的师兄、师叔，你不能和他们动手吧？”

“但愿我佛有灵，最好双方不要动手，只在口头上作一番争论…”黑罗汉苦笑道：“那才是上上大吉呢！”

谈话间，双方已彼此行近到三尺左右，同时，也停下了脚步。

居中一僧，单掌立胸，低宣了一声佛号，道：“老衲大觉，见过各位施主。”

王彤一抱拳，道：“大师可还记得昔年的旧友王彤么？”

“记得倒是记得，不过，听说王施主已出任内宫中统领之职，权倾一时…”大觉大师道：“今日兵围少林寺，不知有何见教？”

江干里道：“草民江千里，大师如肯方便，请上复贵寺掌门一声，就说河南巡抚马大人、内宫统领王大人和山野草民江千里求见一面，有事相商。”

“诸位挟重兵而来，分明是逼人就范，这‘求见’二字就用得太客气了。”

“不管大师的想法如何，但局势已经非常明显，和、战之局恐已非大师能作决定了。”

马文中道：“通报贵寺掌门，由他作个决定，大师就用不着担付太多的责任了。”

大师沉吟一阵，道：“说的有理，诸位请在此稍候，贫僧亲往通报，不过，贫僧未回来前，还望诸位尊重少林寺规，不得强行入寺。”

“好！我们恭候大师…”王彤道：“贵寺方丈和王某谊属老友，彼此也曾患难相扶，什么事都好商量，请大师转告王某人的一片诚心。”

大觉点点头，转身而去。

足足等候了半个时辰之久，还不见大觉归来，小燕子已忍耐不住，低声道：“老和尚是诚心要我们了，小道士，咱们先冲过去！”

“不要！”黑罗汉道：“大人都能忍耐下去，我们多等一会儿又有什么关系呢？你冲过去，一动上手，那就有理说不清了，你看。

大觉长老回来了…“

抬头看去，果见大觉快步行来，道：“本寺方丈愿意接见王施主…”

“江某人可否同往呢？”

“老衲斗胆作主，增加一位，不能再多了。”

马文中道：“我们在那里等候消息呢？”

“请入迎客精舍，由老衲奉陪。”

小燕子突然走上步，道：“大师，加两个小孩子没有关系吧；我们是王大人的长随…”

口中说话，人却牵住三公主的手，硬把三公主拉前了一步。

他心中纯洁，全无男女之别，何况，三公主现在身着男装“这个…”大觉两道目光在小燕子脸上打量了一阵，确定只是两个形如书童的小孩子，点点头，道：“好吧！但你们只能守在禅房门外，不得入内。”

“行！一切照大师吩咐就是。”

小燕子、三公主获允随行，却使得江干里、王彤胆气大壮。

大觉招招手，一个小沙弥行了过来，带着王彤和江千里行入一座黄墙围绕的静院之中，沿途上僧侣遍布，显然少林寺已作了迎敌的准备。

绿竹环抱着一座很大的禅房，门口处，分站着四个中年僧侣，拦阻住几人去路，直待小沙弥入内禀报之后，才带王彤、江千里进入了禅房。