不要这样才好。”

程小蝶道：“多谢大人。”

正在这时，杜望月下车掠了进来。

程小蝶一惊，道：“出了什么事？”

杜望月道：“金百年求见。”

程小蝶现吟道：“他带了多少人？”

杜望月道：“总管贾英及罗浮三剑。”

程小蝶道：“有请。”

杜望月答应一声，出去了。

程小蝶道：“大人，请你到后堂暂避一下。”

王少卿道：“为什么？”

程小蝶道：“金百年此来，肯定是为了金小眉，我怕有些话大人不好说，有些为难。”

王少卿点了点头，转身走到了屏风后的后堂走了。

不大一会儿，金百年和贾英行进了大厅。

程小蝶微微笑道：“金老，你来是想看看令爱的？”

金百年道：“是啊，总捕头，老夫就小眉一个孩子，这一下说走就走，真有些舍不得。”

程小蝶道：“也不是很快就走。”

金百年道：“不知王大人什么时候动身？”

程小蝶道：“王大人怕百姓相留，对外宣称半个月后动身。其实，我们准备三天后就走，可以免去很多麻烦。金老，因为有令媛随行，我才对你说出了实情，你可不能泄露消息哟！”

金百年道：“总捕头请放心。”

他顿了一顿，像是有什么话，却又不好出口。

程小蝶道：“金老，有话直管说。”

金百年道：“小女的确不是真凶。这一点，总捕头和王大人也清楚，为什么刑部要招她上京去呢？”

程小蝶笑道：“金老错了，不是招她上京，而是请她上京，作为一个重要的证人。”

金百年道：“其实，此案已经案情大白，这样做有什么必要吗？”

程小蝶道：“金老不要见怪，因为此案案情怪异，已经惊动了刑部，所以王大人已经扛不下来了。不过，金老请放心，王大人升任刑部侍郎，就更能替令媛说话了。”

金百年沉吟不语。

程小蝶笑了笑，道：“金老，实话对你说了吧，带金小眉上京，其实是一种保护她的手段。”

金百年道：“此话怎讲？”

程小蝶道：“金老应该知道，朝廷惯例，如新官没有到府，前任是不能走的，而王大人三天后就要动身，金老可知道这么做为什么？”

金百年道：“莫非，继任者就是附近某一州县的官员？”

程小蝶笑道：“的确是附近的朝廷要员，只不过不是某一州的官员。”

金百年一怔，想了想，道：“莫不是…莫不是马长山？”

程小蝶道：“正是。”

金百年道：“他是水师提督，朝廷怎么会让一员武将来当扬州知府呢？”

程小蝶道：“因为朝廷急着调用王大人，一时又找不到合适的继任者，所以让马提督暂时代理扬州府。金老，你想，如果金小眉不和王大人一同上京，留在扬州府，落到马大人手中，会是一个什么结果！”