人了！”

少年并不理睬，一直登上楼来，却见整个楼厅中，只有稀稀落落两三桌客人，较诸楼下清静多了。

在北面，靠窗处有一个雅座，他就径自过去坐下，这时那个伙计，匆匆由楼下赶上来，不安地道：“大爷，你老还是下去坐吧！”

长身少年不由双眉一挑道：“怎么，楼上不做生意么？”

伙计连连赔笑打躬，一面用手悄悄向厅中心指了一下，小声道：“楚相公在此宴客，有要事商量。大爷，你还是楼下去吧！”

少年不由顺其指处看去，只见一个紫衣少年，正自举杯邀客，苦笑频频，那副样子就像是在饮丧酒一般！

伙计打躬道：“楚相公在这地方有小孟尝之称，大爷你难道不知道？你老是外乡来的吧？”

少年闻言冷冷一笑，道：“我是来吃饭的，自己掏钱，你对我说这些作什么？”

伙汁脸色一变，正要说话，忽见邻座那紫衣相公笑道：“堂馆不必相强，难道人家连选座的自由也没有吗？不要噜嗦，取上好酒食待客，一切都记在我账上！”

那伙计忙打躬笑道：“是！是！小的是因为相公在楼上商量要事，敝店东关照楼上要保持安静，所以才…”

紫衣相公剑眉一扬，哈哈笑道：“贵店掌柜的真是太抬爱了！如此，我楚秋阳岂不成了本地恶霸了吗？哪还配称得上‘小孟尝’三字，你不必多说，休要欺侮人家外乡客，快快把上好酒菜送上来。去！”

伙计连声应着：“是！是！”疾速转身下楼而去，楚秋阳起身离座，来到了少年面前，微笑抱拳道：“仁兄不要见怪，实在是这位堂倌太不会作人了。仁兄贵姓大名？是外乡来的吗？”

长身少年见这位有“小孟尝”之称的楚秋阳，生得身高六尺四五，一张白里透红的脸孔，浓眉俊眼，鼻正口方，二十七八的年岁，斯文中带有几分英雄气概，不失为一个爽朗的汉子，只是自己无心与生人搭讪，当下只含笑点点头道：“在下姓郭名飞鸿，是外乡来的。”

楚秋阳含笑道：“失敬，失敬，郭兄甫临敝处，想不到竟遇此不快之事，这一席酒饭，就算小弟请客，借此向郭兄赔罪，改日再邀仁兄到寒舍一饮，以尽地主之谊。郭兄在凤阳还有几天逗留？”

郭飞鸿欠身道：“不敢当，在下如不走，日内当登门造访，楚兄请回吧！”

楚秋阳一双眸子，略带惊异地打量了他一眼，遂笑道：“楚某生平唯有一好，结交朋友，郭兄，你一定要来！”

说罢转身回座，他的坐处，距离飞鸿并不很远，落座后，飞鸿似发现他又恢复了方才的沉郁神色，心中大是奇怪，不由暗暗留起心来。

他暗中打量之下，发现楚秋阳那一席上，总共是五个人，其中要算那楚秋阳年岁最轻，他们似乎正在为一件事情发愁，一杯杯烈酒下肚，不时发出吁叹之声。

突然，楚秒阳对面一个四旬左右的黄衣汉子，叹了一声道：“秋阳，到了这个时候，你还能谈道义？兄弟…太晚了？”

楚秋阳虎目圆睁，道：“这么说，该如何才好呢？”

黄衣汉子沉思了一下道：“这样吧！愚兄在考城有一片庄舍，你兄妹还是先到那里避一避，等到此事风头过后，再回来不迟，又何必自讨苦吃呢？”

楚秋阳一声朗笑道：“思昭，你我相处多年，你理当了解我的为人，我楚秋阳生平行事从不离开道义二字，头可断，志不可屈，要叫我躲躲藏藏，哼，办不到！”

黄衣汉子又叹了一声道：“兄弟呀！你也不想想值不值得？”

他身边另一个身形微胖的汉子，也皱眉道：“秋阳，思昭兄说得不错，河间二虎在你兄妹手下吃了如此大亏，身系牢狱，如今他二人尊长来到，自是恨你兄妹入骨，见了面只怕…”

楚秋阳低声冷笑道：“他们门人不知检束，身系牢狱乃是自找，他们有何面目来找我麻烦？”

黄衣汉子哼了一声道：“兄弟，要是一般鸡毛蒜皮的小江湖人物，凭老弟你一抖手，也就能料理了，根本不必发愁，可是你知道，这回来的主儿，乃是名震湘鄂极厉害的人物，手底下是真有功夫，他们党羽众多，委实难缠，我不是说你兄妹怕了他们，而是…唉！何苦呢？”

楚秋阳频频苦笑道：“我何尝不知这两个人的厉害，可是我兄妹如果退缩，只怕往日所争得的一点声名，势将付诸流水！”

黄衣汉子叹道：“这算什么，君子不吃眼前亏，兄弟你也真是…”

话未说完，楚秋阳摆手道：“你不必再说了，这件事我早已想过了，我宁愿在他夫妻刀下送命，也不愿落个怕死偷生的名声！”

接着，举起酒杯道：“今日一聚，也许就从此永别了，果真如此，这地方上的道义安宁，还请四位共同维护，这是我最后一点希望，请同饮此杯！”

说罢，仰头咕噜一声，喝尽了杯中酒，在座四人相顾失色，同时举杯饮下，那胖汉子忽地一拍桌子道：“我们五人生则同生，死则同死，秋阳你不必气馁，我们接着他们的就是了！”

余人亦皆同声附和，倒也豪气感人！

郭飞鸿冷眼旁观，已了解了一个大概，他慢慢低头吃着，不发一语，心中却不禁对这楚秋阳为人十分钦佩。