琉璃打心眼儿里折服。

看看那轮老日头总算沉下去了，火红的云彩着了火似地燃着，至此，栖霞山上方始见了一丝丝凉风。小琉璃这才像是喘上了口气儿，肚子里咕地叫了一声，可又觉着饿了，摸摸胯兜里，还有小半块碎银子，足够他吃喝几顿，这就向房里招呼一声，打算独自个往山下跑一趟，先弄一大碗凉粉儿喝喝再说。

小褂往肩上一扛，正打算迈开步子，房门开处，君无忌出乎意外地走了出来。

“先生您，这是…”

“出来透透气；你不是说山下的凉粉很好么，带我也吃一碗去，走！”

小琉璃喜欢得不得了，连口地答应着，慌不迭把小褂穿好了，这就头前带路。

“红叶庄”——一式的老楠木支柱，三层楼，买卖不恶。君无忌同着小琉璃来到店里，在第二层楼临窗的一个雅座儿坐下来。点了一客凉粉、一客风鸡肴肉、小笼汤包，他自己最乐意的还是那一碗上好的龙井香茗。

太阳虽已下山好久了，却不能驱走眼前的燠热，红叶庄代客驱暑的方法是在屋顶天花板特制成两面大布招子，由两个打着赤膊，十分精壮的小伙子来回地拉扯、扇动，如此一来，即可带来阵阵清风，只是气温偏高，扇下来的风都是热的，吹在身上受用不大，并不能为人带来多少快感。

君无忌心静自然凉，仰仗的全在素日涵养，所谓的“养性功深”三伏不热，数九不寒，内功到此，也当是登峰造极地步了。他亦曾习过“辟谷”之术，可以多日不食，兴致来时，多食亦当无妨，就着上好的本地黑醋、姜片，吃了几个小笼汤包，果然很有滋味。

本地汤包远近驰名，讲究的是皮儿薄、个儿小、味要鲜、汤要足。观之眼前红叶庄所出的，倒也合乎以上标准，一时兴起，君无忌一口气吃了十几个，才停下了筷子。

天色渐渐昏暗。饭庄子里已撑起了灯，至此，才有了丝丝微风，自敞开着的四面轩窗吹袭进来，暑意方却，兴头儿顿时为之大大热络。

忽然传过来一阵子哄叫间杂着有人拍手叫好的声音，各方瞩目之下，才自发觉进来了老少男女二人，老者身着黄茧夏布衣裤，发须皆白，看上去足有一甲子年岁，身后的那个姑娘，倒像是比他要晚上两辈的孙辈姑娘——高挑的个头儿，扎着根大辫子，一身葱绿裤褂，原是极见平常，穿在她的身上，却是只觉好看。

堂前布帘撩开，现出了一个桌案，桌上有一具七弦琴，老少二人在四方哄叫声里，抱拳弓腰向客人请了个安，便自就着座头儿坐了下来。

小琉璃看着新鲜，却不知道南方弹词早已在本地盛行不衰，追溯其源，早自隋唐时代已自有了，大盛于宋，本朝自太祖登基，金陵奠都以来，全国戏曲、杂耍，争相来此献艺，江南地方本就富庶，各路王孙公子，走马章台之余，每多雅兴，这南词清弹小唱，倒也极一时之盛。

君无忌平素对舞曲颇有所爱，倒是南方弹词生平甚少涉猎，这里人声嘈杂，正自不耐久坐，倒是这演弹词的祖孙二人出现。一时提起了他的兴趣，也就定下来暂不思去。

桌幔掀开，现出了前悬名招，竟是“乐天老人”那个姑娘却不见具名，想来系他后人。

饮下了自备的小小一壶茶水，乐天老人打着一口苏州官话，来了一段开场白，诉说一通，声音又低，他的嗓子又哑。再加上店堂里声音乱杂，简直听不清楚，大意略谓入秋以来天气酷热，他的咳嗽毛病又犯了，不幸老妻前月故世，大囡囡如何如何，小囡囡又如何如何，反正几个会弹会唱的都不在身边，只有老大的这个女娃子还在身边，她原是习曲子的，对弹词能弹却不擅唱，如此便只好自家献丑了，久年不唱，难免荒腔走板，还请识者不笑。

他这么一谦虚，大家非但不见怪。反倒鼓掌叫起好来。