功盖世，本身底子好，吉人自有天相。我自当尽全力，助他复元如初也就是了！”

说着巴壶公自位上站起，即向公主请安告退。

听了巴壶公这番保证，朱蕊才像是松了一口气，苍白的脸上，遂即现出了一些红润，情不自禁地绽现了笑靥。

巴壶公看在眼里，微有所动，却是默默无言地退了出去。

习习晚风，轻袭着银红窗帘，白铜鹤盏长喙里吐出的袅袅灯焰，其光如银。拉长了又缩短，缩短了又拉长。映衬着窗前，那一串滴溜溜打圈的紫贝风铃，变幻出奇妙的姹紫嫣红；偶尔互接，触发的叮叮之声，给人以“灵”性的感召，向着万赖俱寂的“夜”

里追寻、探讨…

今夜她思潮起伏，难以自己，国未破却先已遭到了亡家之恨。母亲客死，父亲——

可怜的亡命之君，犹不知今后将落得如何下场？

二十年羁旅亡命生涯，早已消磨了她的凌云壮志，但只求像一个寻常百姓人家，终老他乡，似乎就于愿已足。只是这一点起码的心愿，如今看来，也像是奢求了。

“可怜的爸爸…”

一想到她那曾是贵为一国之君“天子”之尊的父亲，除了由衷地尊敬之外，剩下的便只是同情与怜悯了。深山草堂，父女相依为命，赖几个孤臣孽子的慷慨孝敬，尚还能维持住他一国之君最后剩余自尊，却掩不住他长望故国满怀忧虑的遐思，…深山草堂焉比得皇宫内院？孤臣孽子不是文武群臣。

春去秋来，年复一年，这日子情何以堪？是以年未迈而须已先霜，志犹在其势已衰，诚所谓“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”

心里像是压着一块石头般的那么沉闷…

来到冷月画轩已有不少的日子了，主人巴壶公妙手着春，眼看着病势日见起色，如果主人所料无误，再有十天的时间，自己也就要归去了。

——这该是一个天大的好消息了。

记得初闻壶公道及时，心里该是何等欣慰喜悦！只是旋踵间，待冷静之后，那份欣悦之情却竟然变得如此之淡，淡到一点儿欣喜的劲头儿也提不起来。

渐渐地，她明白了，这其中关键所在，在于那多出来的一个人。

“伦哥哥…”

想到了谈伦，整个的心都乱了，轻轻地唤着他，心绪恹恹，欲笑还颦。

这几天，她初尝了恋爱滋味，味美而醇，引人无限向往，或许正是这芬芳的“爱”医治了她待将不起的沉疴，果真沉醉在此如芳似醇的爱河里，该有多好？偏偏一声临别的讯号，敲碎了美丽的梦幻。

现实如此的美好，如果一旦使人憧憬到和无边的未来不能发生关联，无能持续，便只是梦幻了，尽管这梦幻美到万紫千红，几可乱真，毕竟它只是“过眼烟云”的梦幻而已。

由此，朱蕊却又像是不快乐了。

今夜，她把自己关在房子里，没有像往常一样地走访谈伦，拉着他的手、天南地北地畅谈一切。

今夜，她尤其应该去看谈伦，告诉他自己即将病愈离山的好消息。

而，她却没有…

那是因为她想了许多，她像是忽然间长大了，明白了许多男女之间的事。也许是最后相聚的十天了，在这十天里，她不能不对心里热爱的谈伦，作出一个必要的交代，这就是今夜她异常苦恼烦躁不安的原因。

记忆里，仿佛听父皇说过，自己已经许配了人家。对方的迟迟不来迎娶，显示着不便明说的阴影与内幕，毕竟今日的父皇，已非当年独一无二的真命天子，任何人妄图攀上这一门亲事，都将可能遭致灭门的惨祸。婚事极可能便因此告吹。

想到这里，朱蕊的脸红了，一缕芳心，不期然地便系在翩翩风采、允文允武的浊世君子谈伦身上。

那一天悄悄来到了谈伦下榻的西轩，谈伦不在，却看见了他信笔书来的一首妙词儿：

“西风吹折荻花枝，好鸟飞来羽翮重，沙阔水寒鱼不见，满身风露立多时。”

这首见之《篷轩杂记》的前人词句，原著者为高季笛，传说季笛年长未娶，一日见题于周氏“芦雁图”乃出此绝句，周氏喟然曰：“是将求室也！”即以其女嫁之。这典故多才的公主是省得的。

为此，她返后坐卧难安，实在难以捉摸谈伦的用心，无论如何，谈伦借季笛词反映自己的用情与孤单思偶是可以理解的。

那么，他又是在想谁呢？是自己？抑或是别有所属？

紫贝风铃兀自在徐徐转着，叮叮的细小音阶，一声声都深入脑海；此时此刻，思维毋宁是异常敏锐，然而一旦昧情于当事者自身，竟而越俎踌躇，再三不前。

想到情深处，朱蕊有气无力，仿佛全身都虚脱了。

设非是隔峰“归灵寺”的当当钟声，她简直忘记了自己的存在。

轻口叹息着，她欠身站起，跨过了双开的纱幔，来到了里面的套房琴室。

古琴“燕出巢”张翅以待，她便施施然就近过去，盘足坐定，打了一轮乱指，这才“得音就吟”地抚弹起来。

今夜她情肠百结，边弹边和以歌——

“杨柳青青着地垂，

杨花漫漫搅人飞，

柳条折尽花飞尽，

借问行人归不归？”

歌声戚戚然恰如所诉，至此，她的相思与怀念，早已突破了重重叠障，赤裸地诉诸当前。

一条人影，极其轻灵地现身幔内。转侧之间，翩若飘风，显然在幔外已伫立多时，自然也就没有错过朱蕊的娓娓唱和。

设非谈伦，焉得如此身手？

他原待出声招呼，只是却不愿搅了对方雅兴，彼此虽是相交不久，过往却深，大可不必在意这些小节，只是听到朱蕊唱出的诗句，一曲既终，再不现身，便有窥人隐私之嫌，这就非要现身不可了。

朱蕊却是懵然不知，前歌七言绝句，出自隋末无名氏所著，本意游子思归，无如却隐喻着女子思春，待郎而归之意。以朱蕊之冰雪聪明、玲珑透剔，怎会不悟及此？设非她伤及自身，发之真情，更兼独处静室，不虞人知，万万不会信口唱出；却是无巧不巧，偏偏被谈伦听见。

像是微风一阵，谈伦已来到了朱蕊当前，后者猝然一惊，蓦地站起来。

“啊！伦哥哥是你。”

“姑娘万安。”谈伦微微含着笑：“阿隔松子落，幽人应未眠。是你幽雅的琴音，把我吸引来了。”

“你…”朱蕊面色微窘地笑着：“我还当今天晚了，你不会来了。请坐。”

谈伦一笑道：“难道我不该来？”

朱蕊眨了一下眼睛，半笑着：“又为了什么？”

“为什么？”谈伦说：“我以为你应该有什么好消息告诉我。难道没有？”

“让我想想看，你真的把我都搞乱了。”

向着窗户走了几步，她随即回过身来。

“我明白了！”朱蕊甜甜地笑着：“你是说我的病？是哪一个嘴这么快告诉你的？”

谈伦高兴地笑着，这一霎像是欣慰极了。

“你猜呢？”

“准是史大娘！”朱蕊说：“她的嘴最快了。”

谈伦摇摇头，只是笑。

“那会是谁？”朱蕊说：“难道是冯大叔？还是巴老爷子自己？”

“都不是！”谈伦一笑道：“是乌雷。”

“乌雷？”朱蕊费解地笑着：“他是一个哑巴呀！”

“是他的脸告诉了我！”谈伦说：“刚才他为我送药来，见他面现喜色，再由巴轩主人下午来你这里看病，两件事一经联想，就可以猜出了一个大概。不过详情如何，还有待你的证实！”

朱蕊格格笑着：“你真聪明！”

一面说，她站起来，过去自暖壶里倒了一碗参汤，双手奉上道：“你自己的身子更要紧，别老惦记着我。”

谈伦道了声谢，接过来喝了一口。