，还是因为他在武林中享有的崇高身份。

人们只要一提到段小侯爷，立刻便会联想到，他那个有“银刀”之称的外号，以及他传说中鬼神不测的一身武功与打遍天下无敌手的盖世刀法。特别是在传说中他的唯一劲敌青麟剑客谈伦死了之后，段小侯爷的身价更是百尺竿头，又上了一层，在浩瀚的五湖四海，显然成了唯我独尊之势。

人们乐谈段小侯爷，最为脍炙人口的还是他与女侠玉燕子冷幽兰的一段结合经过。

其实就只是一个玉燕子冷幽兰，已足以引发人们的好奇，更何况再加上她与银刀段小侯爷的离奇结合。

这件事非仅江湖乐道，并也事传官场，早已名动公卿。正因为这么一来，小侯爷一行的行踪，也就格外的隐秘。

传说中玉燕子冷幽兰的美，仿佛是天上仙子、月里嫦娥，原本她的行踪，就已经扑朔迷离“神龙见首不见尾”自嫁与段小侯爷后，虽未必“藏之金屋”事实上一般江湖人物，再要想一睹她的芳容，即使并非全无可能，也属难之又难了。

郑知府在接待之余，未尝没有动过一睹佳人的好奇念头，只可惜他的这一点小小好奇心愿，直到此刻，也未能实现。

递上了拜贴手本，足足又等了有半盏茶的时间，这位传说中的神奇人物段小侯爷才施施然地出现花厅。

郑知府立刻由位子上站起来请安问好。

这已是他与小侯爷第三次见面。前两次匆匆一见，小侯爷旅次未定，未及多谈。今天他是专程来拜访，对方一切粗安，应该是可以谈上话了。

“这两天京里来了人，下官不得不亲自照顾，直到今天才来看爵爷，请安问好，还请爵爷勿以怪罪才好！”一面说，郑知府依照官场上的习俗，深深地向对方打上一揖。

“郑大人不必客气，请坐下说话！”

说着他自个先在一张紫檀木外加猩猩红缎子坐垫的太师椅上坐了下来。

看上去也不过是三十上下的年岁，虎额燕颔，长眉俊眼，衬着伟岸的玉立长躯，小侯爷只凭着这个貌相，就令人肃然起敬。

偏偏他举止潇洒，谈吐从容，眉梢眼角更有万种柔情——这便是他集“富贵”、“武功”之外，最能打动淑女们芳心之处了。

“爵爷客居之中，如有什么需要，只请关照一声，下官立刻着人办到。”

郑知府搓着两只手，嘻嘻笑着：“夫人那边也是一样…这地方比不得京城，还要请爵爷多多担待！”

“郑大人太客气了。”

段小侯爷微微一笑：“我倒觉得这边很好，天气也好，不冷不热。我这里什么都不缺，你就不必多费心了！”

“是是！”郑知府赔笑道：“要说到天气，这里可是真没话说，尤其是爵爷住的这个地方，驾二水夹群山，夏无酷暑，冬无严寒，四时如春。爵爷与宝眷能在这里小住上一些时候，倒是值得的！”

段小侯爷微微点头听着。

郑知府道：“爵爷如果有雅兴，卑职可以着人准备一号官船，爵爷可以携同夫人，在这洱海湖上游游，也很有个意思！”

“嗯？”段小侯爷并不十分热衷的样子：“你说说，都有些什么好玩的地方？”

“这个…”郑知府如数家珍地道：“洱海状如人耳，源出洱源山，总汇十八溪之水，下委于漾濞江、澜沧江，这里山多极了，爵爷看看…湖的四周全是山。说到玩处，洱海上面有三个岛，遍植奇花，还有所谓的‘四洲九曲’之胜，比起昆明湖来倒也不差呢！”

段小侯爷点头道：“郑大人你这么一说，我倒是想到湖上看看去，你就随便安排个日子吧，时间也用不着急，反正一半天我们还不打算走！”

“是是！”郑知府连连道：“卑职知道，知道！”

段小侯爷微微含笑道：“刚才你说到前两天京里下来了人…是怎么回事？”

郑知府愕了一愕，这才点着头道：“详细情形，下官还不大清楚，公事照会上说是奉旨缉拿什么要犯，至于拿的是什么人，下官可就不知道了！”

段一鹏冷冷一笑：“不用说，来的是锦衣卫的蕃子了。”

他是爵爷的身份，才敢直呼来人为“蕃子”郑知府却没这个胆量了。

“是…一共是四位上差，这些人身手都不错！”段一鹏问道：“领头的是谁？”

“是一位姓赖的军爷！”

“赖长庆！”段一鹏立刻呼出了对方姓名：“这人我见过，是把好手，就是为人狠了一点，恐怕不大好侍候。”

微微一笑，拿眼睛瞅着发愕的郑知府，略似椰揄的样子。

“吃着湿的，拿着干的，只怕贵府台在这件事情上要破费几文了！”

“这…”郑知府意似不解地道：“爵爷是说…”

“大不了花几个钱吧！”

段小侯爷不经意地道：“这早已是朝廷的陋规了，所谓‘在家吃粮，出外吃官’，郑大人你怎能不知？只是这个姓赖的比较狠一点就是了！”

几句话说得这个郑大人额角直冒汗，想一想，那个姓赖的果如对方所说，你跟他说三句话，他顶多回你一句，鼻子里有事没事总爱哼哼两声，尤其是他拿眼睛瞧你的时候，似笑非笑，更像是你有多少把柄攒在他手里，随时都可以举发你的样子，看来诚然不假，自己倒是要十分小心地应付这个人了。

其实又何止姓赖的一个人，同来的三个主子，看神态每一个也都不是省油的灯！

心里这么盘算着，外表不自禁地现出了一片深沉，落在对方段侯爷眼中，自是心里有数。

“这些蕃子说是难缠，倒也并不尽然，只是不能全用官场上的那一套来应付也就是了。”他微微一笑，略以怀柔地道：“这件事郑大人你也不必太过费心，好在这个赖长庆过去与我有过几面之缘，于公子私我都照顾过他，也许我的话他还能听，改天你有机会请他过来一趟，他知道我在这里，也就不会过于与你为难了！”

郑知府聆听之下，大喜过望，忙不迭地连连道谢不已。

段一鹏一笑道：“郑大人你不必客气，也许在这个姓赖的身上，我多少可以帮帮你的忙，可是接下来的人，我可就帮不上这个忙了！”

郑知府又是一怔：“爵爷是说…”

“难道郑大人还不知道？”段一鹏含笑说道：“大内方面，又有人下来了！”

“这…”郑知府有点傻了：“他们来这里，又为了什么？”

段一鹏微微一笑，摇摇头道：“这是他们的机密大事，外人不得而知，我只是提醒郑大人一声，这个戚剥皮可不比别人，他官高权重，一个侍候不妥，轻则丢官事小，只怕连性命也难以自保。”

“啊！”这可是郑知府没有想到的：“爵爷是说朝廷来了钦差大员？”

“比钦差大员更难侍候的主儿。”

段一鹏冷冷地说道：“郑大人可曾听过‘戚剥皮’这么个人？”

“啊！”郑大人脸色顿时为之一变：“听过…爵爷指的是戚指挥使…戚老大人？”

“不错，就是他。”段一鹏的脸色忽然变得冷了：“戚枫，这个老头子你应该知道，只伯是当今天下最最难缠的人了。他就要来了！”

“是。”郑知府愣了一愣，赔着笑脸道：“要不是爵爷提醒，卑职还蒙在鼓里，有关戚老大人的一切，下官也只是道听途说，尚请爵爷赐告其详，也好心里先自有个打算。”

“你找错人了！”

小侯爷冷冷一笑：“我与他并不很好，在他眼睛里，未尝会看得起我这个侯爷，我也不买他的账，只怕他对我还心存芥蒂。”

“原来如此…”郑知府皱着一双眉毛：“这么说起来，戚老大人可也太…”