隐隐听围子里面，有小娘们在试着嗓子，又嘻又笑，闹成一团。

布围子外面靠右，才是敲锣打鼓的坐处，六七个人，都是老棉袄，家伙点子还是挺凑合。

场子宽有五丈见方，场中裁着三根高杆子，高都有三丈四五，上面绑着不少玩意，有绳子，有板子，还有几把亮光闪闪的钢刀。

四外吊杆上，排着十来个大灯笼，光是真足，燕青看了看四周，心中暗暗吃惊，心想到底是北京城，要是别地方，就算卖艺的再叫座，也不过八十个，可是这柳家班子，竟能招来上千的客人，这不能不令人大大的感到惊奇不已了！

大伙都不耐烦了，忽然锣鼓声猛然一停，观众本是一片噪声，此时竟也突然随着锣鼓之声而停住了。

燕青小声问二虎子道：“这是怎么回事？”

二虎子小声道：“要开场了。”

他用手一指道：“你看！”

燕青忙顺其手指处一着，却见那老头儿，使劲地把烟袋杆子，在鞋底上瞌了一阵子，又咳出了口粘痰，这才站起来，慢条斯理的，把烟袋杆子往腰上一塞，往场上走了几步，偏头往一边也看着。

燕青不解，顺其目光视处，才见人群之中，穿出了一个矮小子，这矮子好似生就侏儒，站着比人家坐着还低一头！

他双手捧着一个箩筐，里面哗啦啦响着钱，匆匆走到老头身前，把筐子递上。

老头儿接过了，看了看，又晃了晃，鄙夷的一笑，擦着一口京腔道：“这么些个人，只这点儿，我们爷们可要饿死了，这不行！”

他说着一笑，向那侏儒一腿踹去，同时口中尚笑骂道：“你怎么得罪了客人？去一边子去。”

这一脚，还真是带劲“叭”的一声，看来正踢在那矮子后腿上，那小矮子却就势翻出了丈许以外，往地上一个屁股蹲儿，痛得直咧嘴。

四下有人叫好的，也有人叹息可怜的。

燕青却微微一笑，心知老头这一脚看来是沉实有力，实在只一个花式，响腿，踢在矮子身上，可以说是没一点力。那矮子配合踢势，起来的身段，却是恰到好处，看起来，还真像一回事似的。

二虎子叫了声：“好家伙！公子你看这一腿！”

燕青笑道：“这是绣腿。”

不想却被那老头儿听到了，他突然往燕青脸上看了一眼，嘻嘻一笑道：“还真有行家！”

说着笑向矮子叱道：“起来吧，别装孙子了…”

那矮子由地上一咕罗站起，对群众扮了个鬼脸，笑嘻嘻的跑开了。

这时四下暴雷也似地叫起好来。

老头儿又往燕青这边看了几眼，这才朗声道：“有位朋友说了，说方才老夫那一腿是绣腿，是见高明，可是绣腿能练到此地步，也不容易了！”

说着打了个哈哈道：“好了！言归正传。”

他揣起了筐子晃了晃，又一笑道：“钱太少了怎么办呢？”

立刻下面有人嚷道：“叫大妞出来讨钱！”

老头儿嘻嘻一笑，装腔道：“什么？我耳朵背，叫谁？”

下面立刻乱嚷道：“大妞！大妞！”

老头儿龇牙一笑道：“啊！是叫我们大妞呀！这可不行，常言说得好，男女有别，这么大姑娘，怎么能叫她抛头露面的？”

他这话一出口，立时下面又乱成了一片，老头走了半圈，哈哈一笑道：“那位先生说了，他说卖艺的，你装他妈什么蒜，能练功夫不是照样抛头露脸？”