不由涌起一阵依恋之情，她脸带恋恋不舍的神色，惘然说道：“师妹，你这就要走么？我当然不能留你和我在一起，你…你赶快回蹄风岭吧！别让师父发觉你给我送信，师妹，你这一番举动，做姐姐的十分感激，我永远不会忘记的，咱们如果有缘的话，还有再见之日…。”

她说着嗓音有些哽咽，轻轻在金道凤肩上推了一把，接道：“师妹，你赶紧走吧！”

金道凤含着眼泪，凄然说道：“师姐，我走啦，你…前途保重…。”

说毕，匆匆向叶飞桐点了点头，陡然柳腰轻折，展开身法向丘下飞奔而去。

夜色黯黑，四野沉寂。谢小莉凝凝地俏立在丘顶，目送着金道凤纤美的影子，似轻烟般地消失在眼帘之中。

叶飞桐见她心情沉重，衣衫单薄，有些衣不胜寒，心中泛生几分怜惜，低声说道：“谢姑娘，咱们快走吧！”

谢小莉这时才觉醒过来，怅然若失地应道：“哦！这些日子来，我老是迷迷糊糊，魂不守舍，不是你一再提醒，险些误了大事，谢谢你，咱们先离开这里再说。”

说完话，自丘顶飞坠而下，叶飞桐在前，谢小莉在后，各自展开轻功身法，向前疾奔而去。

两人一路奔行，看着已是二更时分，官道尽头屋影幢幢，在那黑沉沉的建筑中间，闪亮着数盏灯火，不禁高兴地说道：“谢姑娘，你看，前面怕不是一座市镇吧？”

谢小莉一直咬着牙，拼死拼活地向前奔行，竟然不曾注意到远处的景物，这时抬头流目一看，不远之处，果然有一片黑黝黝的屋影，她不觉心中一动，脱口说道：“不错，前面有镇店了，唉！我实在跑不动了，不管怎样，好歹找个地方歇歇脚呀！你也累了吧？”

“累倒不累，只是肚子有点饿，这么晚恐怕买不到东西吃了？”

谢小莉恬和地笑了笑，说：“管他的，店门关了，咱们不会叫开么？反正多赏点银子就成了。”

两人说话之时，脚下并未停留，眨眼间，那座小镇已然在望。

叶飞桐凝目一看，但见小镇黑沉沉的，触目一片荒凉，不远处，一盏孔明灯，临风摇曳，发出淡黄色的光芒，想来便是客栈了。

两人脚下一紧，便到了那有灯的店铺之前，果然是一家客栈。叶飞桐高兴地说：“谢姑娘，令师虽然武功高强，行踪诡秘，可也不定会追踪到这种荒僻的小镇来，我看姑娘就在此委屈一夜，明儿一早再动身过江吧！”

谢小莉点了点头，正想举手敲门，突然她一声惊呼，蹬、蹬后退两步，神情恐怖地说道：“我师父来了，我师父来了！…”

叶飞桐见她这种惊慌万状，举止失措的神态，心中十分诧异，出口问道：“谢姑娘，你发现什么啦？这儿哪有令师的踪影？”

谢小莉伸出纤纤玉指，对着大门上一指，失魂落魄地说：“你瞧见了那根柳枝没有？”

叶飞桐随她手指之处看去，只见木门上插着一根奇形怪状的柳枝，竟然深深地插入木板之中，显示出了惊人的内力。

他端详了一阵，仍是迷惘地说：“不错。这柳枝必是武功极高之人，以内家真力插入木门，但不知这与令师行踪有何关连？”

谢小莉见他这般漫不经心之态，不由苦笑道：“哎呀！你这位大相公真是不知江湖风险。这支柳条乃是师父出现的特记，她一定先到这儿来过了，你不信她可以已经隐身在附近，唉！反正我也豁出去了，让她追到了大不了是送命！”她说着咬着玉贝般的牙齿，似是略为镇定一下心神，但脸上仍然满露惊悸之色。

叶飞桐沉思片刻，说道：“那咱们快走吧！别在这儿耽搁了。”

两人正要转身离去之时，蓦然一丝极其轻微的冷笑，随着瑟瑟风声传来，若非武功极高之人，极本无法听出，有人在远处发笑。

谢小莉和叶飞桐在武功上有深厚的造诣，虽然不一定能听出十丈内的飞花落叶，眼下这一声冷笑却是都听到了。

头一个谢小莉沉不住气了，因为她已经听出这发笑之人，正是追踪她的天魔女柳傲霜。谢小莉在惊骇到了顶点之后，反而镇定下来，强装出笑容，说：“叶相公，你快别替我担心了，承你相送一场，谢小莉今生今世是没法子报答，我师父已近在咫尺，只要她一现身，不但我活不了，你同我在一起，难免也要受连累，你还是快走吧！”

叶飞桐听她说得诚恳，大有视死如归的决心，不由甚是感动，当下豪气一振，剑眉一挑，冷笑道：“这是什么话？我叶飞桐虽然武功不是天魔女柳傲霜的敌手，尚非贪生畏生之辈，你既不愿再走，咱们别再躲躲藏藏的了，干脆和她拼一个死活吧！”

他的话语刚了，远处又传来了第二声冷笑，仿佛就在两人耳畔所发。

谢小莉陡然一拉叶飞桐的衣袖，低声说道：“好，我现在被你一说，忽然改变了主意，与其死在我师父手中，不如先躲她一阵。来！咱们快些越屋进入客栈去，混在人堆中，她找起来也比较麻烦些。”

不等叶飞桐答话，轻折柳腰，用了一式“黄鹂穿柳”的身法，飘然越墙而过。