客座，堡主朱延年坐了主位。余鼎新等作陪。

田宏武看这位名震遗迹的堡主，方面大耳，不怒而威，一团正气，是个正派人物，谈吐也十分豪放，年约在花甲之间。酒过数巡，堡主朱朱延年面色一肃，道：“田少侠，老夫有件事，想征求少侠同意？”田宏武欠身道：“请指教！”

朱堡主道：“少侠是武林中难得的奇材，老夫想屈少侠留在本堡，担任‘旋风’武士队的统领不知肯屈就否？”在座的目光，全投注在田宏武面上，神色中充满了期待之意。

田宏武大感意外，登时心念疾转：“自己现已成了江湖亡命者，连个落脚处都没有，能有这么个安身立命之所，当然最好不过。可是在师门而言，自己是待罪之身，二师兄离奇坠岩的这件冤枉，非查明不可，否则这一辈子将永遭同道唾弃。同时自己如果留在堡里，将招致师门与‘风堡’之间的怨结。再者未婚妻小秀子一家的血仇，得由自己来清理，如果受命于人，便不能自由行动了。”

心里想着，再次欠了欠身，讪讪的道：“蒙堡主错爱，在下受宠若惊，不过…自忖难以当此重任。”

朱堡主微一皱眉道：“少侠的意思是不愿屈就？”

田宏武道：“并非不愿，而是不能！”

朱堡主道：“能说说不能的理由么？”

田宏武想了想，才道：“在下是师门罪人，在弑同门师兄的罪名没洗刷之前，不敢沾辱贵堡。”朱堡主道：“这是推托的话么？”

田宏武道：“实情如此！”

朱堡主诚挚地道：“田少侠，这是两档事，老夫是想到堡中‘旋风队’乏人统率，得有个管束的人，少侠要办私事，尽可自由行动，至于所谓沾辱二字，实在用不上，现在老夫已经确知少侠的为人了。”田宏武不由面现十分为难之色。

余鼎新接话道：“田老弟是否不愿屈居人下？”

田宏武正色道：“总管言重了，我田宏武不过江湖无名小卒，蒙堡主知遇，视为莫大的光荣，怎会有那等不识好歹的想法！”

姜执中笑笑道：“那田老弟就答应了吧？”

田宏武期期地道：“容小弟再考虑如何？”

朱堡主举杯道：“好，好，田少侠不妨慢慢考虑，现在只饮酒，不谈别的。”

口口口口口口

席散，已将近天明。

田宏武回到客房，躺在床上直瞪眼，他心里乱得很，对行止无法做诀断，能当上“风堡”

的“旋风队”武士统领，在江湖中便可立即成名。

可是将失去了自由之身了，朱堡主邑然答应自己自由行动，但自己却也不能不忠人之事。

“凤凰庄”的血案，可以慢慢调查，但师门这桩公案，却是急不容缓，依师父的性格，定会率人北上的。他自己投入了“风堡”一来未经师令，二来双方难免直接冲突，后果难以想象的，自己岂非罪上加罪，今生今世，就难想昭雪了。可是，自己受了“风堡”援手庇护之恩，又蒙堡主知遇，受人涌泉之恩，必当涌泉上报…

想来想去，利害参半，还是拿不定主意。

窗上透进了日影，他才朦胧睡去，一觉醒来，已是日上三竿的时分了，他赶紧起身漱洗更衣。他现在的白衫，是堡里替他新做的，原来的被血污染，已经不能穿着了，刚刚穿好衣服，一名青衣婢女，端着食盘，走了进来，道：“少侠，请用早点！”说完，放在桌上，人站着没走。

田宏武抬起头来，不由呆了一呆，一双又圆又大，明光清澈的眼睛，正定定地望着他，他从来没见过这样美丽的眼睛。有，那是在画中。

太美了，美得使人自惭形秽。

不单是眼睛，她的脸形、眉、鼻、嘴，无一不美，身材也十分匀称，像是造物主特别对她优厚，把她造得这么完美。这样的美人，却做了服侍人的婢女，实在太冤枉了。