拖着伤残之身，在不见天日的帝都大内做着杂役，直到两鬓苍苍，最后卑微地病死在湿冷窄小的房间里，无人知晓，无人过问。

那些景象仿佛活了一样在他脑中掠过，只是短短一瞬，便仿佛看尽了自己的一生。

“…”他沉默了半晌，颓然放下了即将推开门的双手。

“你不愿意过这样的一生，是不是？”女祭司仿佛洞察了他的心“没有一颗星辰，愿意永远暗淡无光。”

“是！我…不愿意过这样的一生！可是…”少年的他抬起头来，有些迟疑“如果我成为你的继承者，会怎样？会…会和你一样，变成一个幽灵，永远被关在这个神殿里么？”

女祭司看着这个平民少年，似乎略感到意外地笑了：“原来，你以为我是一个死人？”

“难道不是？”少年怔了一下，凝望着那个悬浮在神庙中的凤凰般的女子。她有着雪白的长发，美丽得不真实，身上散发出奇特的光芒。怎么看，都不像是一个真实的人。

“当然不是。我和你一样，是一个人。”女祭司放下了手里的法杖，从半空飘落，停在了他的面前“不信你可以摸摸我的心会不会跳。”

她拉起少年的手，放在自己的心口，他触电般地缩回了手，满脸通红。

“怎么啦？”女祭司看着少年，不由得笑了起来“现在你相信我是一个活人了吧？我和你一样都是空桑人，比你年长，今年二十七岁。”

“啊？”他抬头看着眼前的女人，感觉说不出的震惊——这个外貌如少女的人，居然比自己大了整整十几岁？而且，白塔里的女祭司，居然是个年轻的空桑女人？他迟疑了一下，终于鼓起了勇气发问：“那么，你想让我做什么呢？”

“唔…”女祭司皱了皱眉头，再度抬头，看着头顶——白塔顶上的神殿是重檐庑殿顶的，然而上一层的殿顶却是由整块的巨大水晶打磨而成，坐在神殿里，一抬头，便可以看到万千星辰。

“你看到了么？”她抬起法杖，指了指夜空“我们的命运，这片大地的命运，都在这上面写着呢…我将在五十年后死去，而你，将是继承我的人。”

“什么？”年少的他茫然抬头，却只看到无数散落的珍珠一样的星星——可是，哪一颗是她，哪一颗又是自己呢？

“看不懂，对么？那么，就跟我学吧，”女祭司微笑着，用法杖轻轻点击他的肩膀“这样，你就能看透这云荒上万事万物的流转生死，明白兴衰和成败。当我死去后，你可以接替我守护这空桑天下。”

少年茫茫然地听着，却无法将视线从那张美丽的容颜上移开。

那一夜，独闯塔顶神殿的他被赦免了。没有人知道他被召入神殿的那一个时辰里到底发生了什么，只知道当他打开门走出来的时候，整个人的气场都已经完全不同。他手里握着女祭司赐给他的金环，那是从法杖上分出的一部分。

他带着这个信物，去紫宸殿上连夜觐见了帝君，

从那之后，他被迅速地提拔，一路从普通内侍晋升到了大内总管，成为历史上最年轻帝都内务府掌管人。五十年过去了，空桑的皇位都轮过了五任，而他也权倾帝都，经历过多少次的风波血洗，犹自巍然不动，几乎已经成了一个传奇。

——没有人知道，这个沉默谨慎的总管内心隐藏着怎样一句话。

“终有一天，我将死去，但凤凰却会涅磐。

“孩子，我将凤凰之名传承给你——你，也当替我守住这个命轮，守住这个空桑天下！你，愿意和我缔结这个誓约么？”

那一夜，那个美丽的女祭司弯下腰来，注视着他的双眼，说出了这句话。那一刻其实他脑海里是一片茫然，并不知道那是一个多么重要的誓约，只是看着近在咫尺的容颜，手指上似乎还存留着她肌肤的温暖和柔软。