，星辰满天如钻石。冷月下的圣泉殿庄严森冷，铺着白色大理石的地面反射着月光，皎洁晶莹，令归去的少年仿佛行走在一片冷湛的水面上。

恍若有些失神，西泽尔拖着受伤的腿缓慢地走过空旷的大厅，一路上想着别的什么，直到黑暗里忽然伸出一根纯金的权杖，拦住了他的去路。

在这样深的夜里，空荡荡的大厅角落里居然还站着一个人，穿着华丽的长袍，头戴高高的冠冕，手持镶有红蓝绿三色宝石的黄金权杖，双眸在阴影里闪耀如鹰。

“父王？”他一惊，勉强地走过去，跪倒在那一袭法袍下，亲吻对方的袍角。

“西泽尔，我的孩子，”那个熟悉的声音低沉而威严，带着某种令人战栗的力量。一只手垂下来，抚摩西泽尔的头顶“事情办妥了么？你是否已经成功地说服了阿黛尔？”

“是的。”他恭谨地低语“她已经接受了您所赋予的命运。”

“呵，我就知道她无法拒绝你，就如你无法拒绝我一样。”教皇在黑暗里微笑，手停在儿子的肩上“不愧是我的好孩子…拥有你们两个，胜过拥有世上所有珍宝！”他没有回答，忍不住在黑暗里微微发抖。教皇眼里闪过警惕的光：“怎么了？西泽尔，为什么你抖得那么厉害？”他努力控制自己的情绪，低声回答：“刚才…那个病又发作了一次。”

“可怜的孩子，我还以为你的病情已经逐渐好转了呢。”教皇明白过来，忽地在黑夜里笑了，声音变得低沉而诱惑“那么，我的好孩子，上一次你说服了阿黛尔嫁去高黎国，我让你如愿以偿地成了南十字军团的契约长；这次你又帮我说服了她去东陆和亲，需要我给你什么样的奖赏呢？”

西泽尔没有回答，冰蓝色的眼睛里有光一闪而逝。

神庙里的空气有一刹的凝滞，风的声音显得分外清晰。这片刻的沉默，让方才谈笑殷殷的这一对父子之间，转瞬出现了薄冰般的冷场。教皇凝视着他的孩子，而后者一直低着头，发抖的身体渐渐静止下来。

终于，儿子抬起头来了，淡色的唇角带了一丝笑：“父王，我希望您能把对付晋国的事交给我处理。“这样，我就能在三年之内，为您打通征服东陆之路！”

黑夜的最深处，高大的苏美女神像静静伫立，月光如雾。神像背后，有一双眼睛静静地凝视着这一对在暗夜里拿女儿和妹妹做着某种交易的父子——随着这一席对话的进行，那双眼睛转换过各种不同的神情。

手在漆黑的剑柄上握紧，羿在黑夜里抬起头来，头盔下的眼睛亮如雪刃。然而那种杀气在心里翻腾了许久，最终还是勉强被克制住了。他再也不去想公主的那个命令，转身悄无声息地跃下了神像，隐没在夜色里。

第二天清晨，当苏娅嬷嬷端来金盆时，才发现公主的病情又加重了。

一夜没有休息好，公主美丽的蓝色眼眸里布满了血丝。她陷在柔软重叠的被褥内，热度急速上升，额头上虽然敷着冰袋，却依然烫得可怕。她双颊绯红，呼吸细微急促。

“公主，要叫医生过来么？”年长一些的宫廷女官实在忧心，继续用冰袋敷着她的额头。“不用了，”阿黛尔的声音微弱“把哥哥留下来的药给我。”旁边的侍女连忙捧来水晶的杯子，里面还有半杯琥珀色的液体。苏娅嬷嬷扶起公主，让她斜斜靠在绣金靠枕上，苏娅嬷嬷用银匙搅拌着药，一勺一勺地喂入公主的口中——那玫瑰般鲜艳润泽的双唇，如今就像枯萎的花瓣。只是喝了几口，阿黛尔的身子便撑不住，一边咳嗽，一边往下滑去。“去叫西泽尔殿下来吧。”苏娅嬷嬷实在担忧，轻声吩咐旁边的侍女。“一早就派人去找过了。但二殿下陪着大胤来的使者去了城外的猎场。”侍女低声回答，有点无所适从“嬷嬷…要不要去知会一下大皇子或三皇子殿下？”“别，别去！”阿黛尔忽然一下子撑起身来，剧烈地咳嗽起来“我不要见他们！不要见苏萨尔…咳咳，和普林尼！”侍女们面面相觑，一时间不知道如何是好。如历任教皇一样，身为最高神职人员的圣格里高利二世教皇没有名义上的妻子，但却不妨碍他拥有不计其数的情妇。那些情妇除了挥霍他的金钱之外也给他生下了四个私生子女，对外称之为教皇养子女。

这些孩子因为有着不同的母亲，所以相互之间的关系并不融洽。西泽尔兄妹的母亲：美茜？琳赛，是一名来自东方的女人，她出身卑微，性格古怪，因为没有任何背景和势力，一直在宫廷里受到排斥。而自从生母十年前被异端仲裁所以“女巫”的名义烧死在火刑架上后，这对孩子更加孤立了，几乎和其他兄弟断绝了来往。