“小的们不知你老人家驾到，罪该万死。”

韦小宝道：“甚么就罪该万死了？你们赶快领了老子，见靳辅去者。”

众兵丁“喳”了一声，将轿子抬起，飞奔而去。

韦小宝胆战心惊地将红漆盘子端起，自己小心翼翼地坐在椅子上，对盘踞在盘子里的那条小白蛇道：“咱们俩一般无二，都是小白龙，我不咬你，你也不要咬我，好不好啊？…”

幸喜那白蛇极为老实，如一盘香似地盘在盘子里一动不动。

斩辅就在前面不远处。

靳辅与历任河督不同，他治理黄河，历来吃住都在工地上。

他早已得报，恭恭敬敬地立在道边，等候“小白龙”大驾光临。

见到轿子里走出了韦小宝，靳辅一怔之下，又惊又喜，忙跪倒磕头，道：“韦爵爷，哪阵风把你老人家给吹来啦？”

韦小宝将漆盘一举，笑道：“在下小白龙，奉旨治理黄河来者。”

两人略作寒暄，靳辅让人将“小白龙”请进了临时官邸，自己陪同韦小宝随后进去。

靳辅请韦小宝坐了上座，纳头便拜，道：“卑职靳辅，叩谢韦爵爷的救命之恩。卑职能有今天，全是韦爵爷所赐。””

韦小宝笑道：“靳老爷，你这样说，我可是不敢当了。

那可是皇恩浩荡，我不过是在皇上面前仗义甚么言罢了。”

靳辅一迭连声吩咐摆宴。

因在河工上，宴席也极为粗陋。靳辅素来节俭惯了，如见了琼浆玉液一般。

韦小宝可是难以下咽，心道：“靳辅老儿抠唆得紧，便拿这个来款待救命恩人么？”

心中颇不舒坦，正要找靳辅的麻烦，却见靳辅吩咐帐房，取来了一只封袋。

靳辅双手将封袋捧给韦小宝，道：“韦爵爷，你老人家的薪俸请收下。”韦小宝道：

“无功不受禄，这个却是不敢当了。”

靳辅道：“你老人家是河督，这是薪俸。”

韦小宝接过，笑道：“既是薪俸，那是皇上的恩典，却是不能推辞的，只得遵命收下了。”

将封袋放手中一掂，分量颇是不轻，心头痒痒的，极想打开看看，却又怕被靳辅小看了，道：“这河督的薪俸，还说得过去么？”

靳辅道：“薪俸都是一样的，也要看甚么人去做才是。

比如你韦爵爷，能够屈尊做河督，在皇上面前又能说得动话，实在是沿黄千千万万草民的福分，薪俸自然便要高一些了。”

韦小宝掂着封袋，笑道：“若是太多了，怕是不好意思罢？”

靳辅举起一只巴掌，低声道：“不多，不多。总共才五十万两。”

韦小宝吃惊道：“五，五十万？”

靳辅道：“李家村的堤坝刚要合龙，河务上暂时只能拿出这么点钱。韦爵爷若是等着用钱，卑职日后再想办法就是。”

韦小宝道：“我不是这个意思…”

韦小宝不是没见过钱的人，十几岁时奉旨去抄奸臣鳌拜的家，一天就到手四十五万两银子；在台湾做了三天的钦差，就刮了一百五十万两银子的地皮；到云南吴三桂的平西王府做了一趟“赐婚使”不但监守自盗，将赐婚的建宁公主从吴三桂的儿媳变成了自己的老婆，而且起码得了吴三桂一百万银子的贿赂…

可是，这里是黄河，不是台湾。

面前是“治河八年，两袖清风”的靳辅，不是搜刮民财的大汉好吴三桂。

韦小宝眼睛微睨着靳辅。

靳辅土头土脑，衣衫破旧，面色苍老而又疲惫，怎么也不像出手就是五十万的阔佬。

韦小宝心道：“这个糟老头子穿着打扮，犹如丐帮的徒子徒孙一般，看不出倒是一个腰缠万贯的阔佬。老子学了一个乖：越是有钱，越是要装穷，那便是两袖、三袖清风啦。”

又想到：“有了钱不敢花，那又有甚么意思？老子甚么都能装，装穷光蛋却是不会。老子有钱就得花差花差。这两年多来，老子只出不进，坐吃山空，也该有些进项，补补亏空啦。”

其实，他真正误会了靳辅。