讶然道：“我…这是怎么了？”

弄月老人微微一笑道：“天气冷，容易打瞌睡，这是常有的事，刚才已有人拿去了空壶，并问你在不在这里，我们为了要让你多睡一会儿，只好说你为我们办事去了，现在你不妨由后门出去，再从前门绕回来，不管谁发你脾气，都忍着点就是。”

葛品扬掏出一块碎银接下去道：“这里是房钱，如有得多，不必找了，去准备两碗面食，咱们吃了还要赶路呢。”

胡老四感激不尽地接过银子走出房门，葛品扬向弄月老人点点头，老少俩稍稍拾缀了一下，估计着胡老四已经绕回客栈，便也向前面走来。

吃完东西，已是午后时分，老少俩大模大样地走出大华客栈，一路交谈着向镇西头缓缓走去，身后四五名四方教徒一丢眼色，分散开遥遥钉上，前面弄月老人故意大笑着说道：

“你老弟呀，真是多虑，这有什么关系呢？噢，你还不知道，丐帮哭、笑、无常等三怪乞已来到了镇巴，走，老朽为你介见介见去。哼哼，老实说，即使四方教今天不将你那位朋友带走，老朽也是要跟三位化子去他们总坛踩探踩探的，终南门下弟子是可以轻意掳得的么？嘿嘿！”

五名四方教徒一比手势，立有一人退出跟踪行列，返身如飞出镇而去，前面老少两人对身后种种浑似不察，并肩前行如故，不一会，来到后街那条巷子口，老少两人直向巷中走进，一入棺木店，店门立刻关上，接着，由店内传出一片呼酒拢席的笑语。余下四名四方教徒开始聚到一起。

其中一名教徒道：“现在怎办？”

另一名接口道：“刚才那两人，穿灰布长衣的穷秀士虽然陌生得很，但那位皂袍老者，显然就是终南上代掌门弄月老人白吟风。凭我们这几块料子，还不够人家一根手指头打发的，加上丐帮哭丐、笑丐和无常丐，均非易与之辈，目前当然只有等候小金刚报讯回来，再作定夺了。”

其余两人一致附和道：“如此最是妥当。”

四人商议至此，其中一人忽然轻轻一嘘，四条身形立即缩去一排破落的竹篱之后，一名衣着破烂的年轻叫化，怀抱一只大酒瓮，一路喊着冷，自竹篱外面向远处一家酒楼连跑带跳而去。

一个四方教徒轻声道：“这小子要不要派人钉上一钉？”

另外三人没有意见，于是，提议的教徒自告奋勇，皮帽子往下一拉，便向前面那名年轻叫化追了过去。

小叫化进了酒坊，半晌不见出来，藏身暗处的那名四方教徒心头一动，忖道：“不妙，说这小子有鬼，果然给料着了，这小子很可能来了个前门进，后门出，向什么地方求援兵去了。”

他心中起疑，仗着自己颇有两手，并不将一名年轻叫化放在心上，当下自暗处走出，快步向酒访大门中跑过去，进门后，酒香扑鼻，屋中静悄悄的，只有两名酒工红着两张醉脸躺在火炉旁边大打其鼾，而那名年轻叫化却早已不见了人影，他不禁皱眉喃喃道：“终于慢了一步。”

语音未竟，身后突然有人低声冷笑道：“一步也不慢，恰是时候！”

那四方教徒大吃一惊，正待转身却敌时，只觉腰间一麻，全身力道已失，同时一双有力的手掌搭上他的右肩，沉声说道：“好死不如恶活，乖乖地跟小爷去那边吧！”

葛品扬五指如钩，将那四方教徒连拖带拉地提到仓房旁，反手掩上仓门，手下微微加劲，冷冷地问道：“阁下对回话有没有兴趣？”

那四方教徒疼得脸色惨白如纸，额汗如豆，苦着脸连连点头。

于是，葛品扬手底略松，开始问道：“总坛在什么地方？”

“出镇向西，沿关帝庙后面的樵路入山，一直朝里面走，约莫顿饭光景便可抵达，所在并不怎么隐僻。”

“有无他路可通？”

“入山行至一处有白果树当道的地方，向右拐，有条羊肠小径可抵总坛后山，不过，这条路要远得多，平常少有人走。”

“你们今天掳人目的何在？”

“总坛自先后接获金陵分坛与常德分坛飞鸽传书报警，东、西两位教主便即亲出查察，附近百里之内，亦均加强戒备，故大侠与贵友一进入汉中，总坛便已知悉了。不过老实说，总坛到目前为止，除了那位终南弄月老人外，并不清楚大侠与贵友之真正身份…”

葛品扬心中微动，不露声色地接着问道：“总坛现在还有哪几位教主在？”

“南教主刻下于后山一处秘密所在服药调摄中，北教主则尚留在五凤帮，一个也不在。”

“南教主就是淫魔严尚性？”

“是的。”

“服什么药？”

“南教生前因妻叛妾离，神志大受刺激，组教之初，经东、西两教主与北教主取得协定，聘北教主入教共掌大权，且对沉鱼落雁姬之事不予追究，条件是由北教主负责将南教主神志医复。”

“药方即系北教主医圣毒王所开？”

“是的。”

“现在总坛尚有哪些人手？何人主持？以谁武功最高？”

“总法共有内、外、执、护、巡五名香主，除东、西两位教主带走内、外两堂香主外，尚有执法、护法、巡察三堂香主，三人中以巡察堂香主闪电手百平天武功最高，也以他在教主面前最得宠信，两位教主临去时虽然没有明白指定…”

葛品扬接下去问道：“早上出手之人就是那位闪电手？”

“是的。”

“掳去的人准备如何处置？”