倪子都顿脚道：“我们快快找船东下…”

戴千万苦笑起来。“有什么用？徒劳无功！”

倪子都嘘着气道：“客栈老板不是说有一只小木箱？说不定…”

戴千万接口道：“就因为是小木箱，是浮着的，早不知被谁捡了这种天大便宜去了…”

倪子都双目一亮，道：“戴兄，快！只要找到拾木箱的人，还有希望！”

戴千万一呆，叫道：“不错！最好捡到它的人是船家或客商，走…”

两人便向码头方向飞掠而去。

郭重山目送二男消失的背影，桃花跟连眨，自语道：“奶奶的，想得倒好…姓戴的仗着有钱，姓倪的仗着一张兔子脸蛋，听说都在打‘迷魂娘子，的主意。大约打听到这骚蹄子已跟着煞相出川，也阴魂不敢地盯上来。真是色迷心窍！也不想想，能由煞相口中抢肉吃么？

他二人怎会凑做一起的？…叫船东下，不失为一个好主意，那得碰运气啊！”一顿脚，道：“运气人人有，我如果运气来了，挡也挡不住。若能到手，哼哼，我一定把天下的美人儿都集中一处，大弄而特弄之…”

大约这个“弄”宇使他精神大振，一扭身，也奔向了码头。

由云阳东下，是顺水船。

快是快得很，可是，因有三峡之险，一入夜，就不论上水、下水都不敢行船。

第二天一大早，整个“云阳码头”泊岸的空船被雇一空。

一律是向下水。

老乌滩。

乌龙摊。

关卫峡。

光武。

白帝城。

黑石滩。

风义峡。

交滩。

将军庙。

巫山县。

这一路下来的码头，由“古林渡”起，到巫山县止，所有的下水船都逢“船”就打听有没有人捞到由上游流下来的一个小木箱？如有谁捡到，愿出黄金十两酬劳换回。

不！

由十两加到五十两，五十两加到百两。

再由百两加到千两！…

最后，是黄金万两！

在这种争相抬价下，一夜，二夜，三夜，被上下水的船家像风一样的传开了，当作天大的奇闻。

显然的，那个小木箱一定是藏着无价之宝，才有人愿意出这种叫人瞠目的高价。

那个年头，一两黄金，已够八口之家吃个一年半载的。黄金万两，是吓坏人的大数目。

千金之赏，已能使人发疯。

万金之赏，就能叫人立即跳江。

真叫人遗憾！

如此重赏之下，竟无人领赏。

尽管每一个船家，每一个听到这种消息的，眼睛瞪得如牛跟一样，偏偏连木板也没捞到一块。

多少人做着黄金梦，放下了生计，不辞失足葬身之险，在大江两岸的峭壁悬崖间探索，想出现奇迹…大家都以为那个小木箱既未随扛水东下，十九是被礁石之类拦住了。只好不顾生命地向两岸寻觅，可是，没有出现奇迹…

一传十…

终于，越说越奇了。

有的说那个小木箱中一定是藏了价值连城的珠宝。

有的说箱中是一个大富翁的全部产业地契…

还有人绘声绘影地说是一只“百宝箱”…

下水船仍是顺流而下。

金盔银甲峡。

布袋口。

铁棺峡。

楠木园。

官渡口。

西襄口。

万户沱。

牛口泷。

泄滩。

一直到称归。

称归原属古“归州”至此，已经进入楚界（湖北）。