无不深为感动。

琵琶掌面肌抽搐，颤声又道：“此去巴山，路程不近，而旬日之期无多，老朽兄弟，壮年归隐，对江湖上一无贡献，今日事急，忝颜相求，真不知道如何出口是好…”随义父长短叟而姓的平姗姗，适时出现，一身青布劲装，朴实无华，刚健婀娜，秀丽倍胜往昔，手上捧着一只大漆盘，自侧殿含笑从容走出，盘中热气腾腾，果点俱备，有菜有酒。

琵琶掌忙不迭起身相见，南宫华道：“曹老三日夜未进饮食，亦未有片刻合眼，不宜再事操劳，请先用点点心，再去房间好好休息一番，关于令兄曹大侠事，凡我等能力所及理应相助，请曹老不必悬心就是。”

琵琶掌一再称谢道：“实不瞒三位说，老朽心挂舍兄，己无所谓饥饿和疲劳，只要两位决定下来，老朽马上可以上路。”

朱元峰望向南宫华，欲言又止。他因为不明白后者谎称追魂叟不在寺中之用意何在，惟恐出语不当碍及后者安排。

南官华先向平姗姗说道：“阿姗，你去后山请白云大师派个人，立即前往潼关找老总，就说寺中有客到访，要他连夜赶回来！”

两女显然已有默契在先，平姗姗听了，非常自然地点头应了一声好，别过琵琶掌，向殿后走去。

南官华接着转向琵琶掌，含笑说道：“一个人根底再好，终究是血肉之躯，此去尊府，目的在于救人，如曹老中途累倒，岂非欲速不达，反有贻误大事之虞？”

琵琶掌似已自知无法承担连续奔波之劳，闻言默然。

南宫华笑了笑，接着道：“南宫华虽然不悉曹大侠系遭何种手法所伤，但敢斗胆保证一句，曹大侠这次绝对坏不了！”

琵琶掌抬头张目，似乎有点将信将疑，南宫华自朱元峰手上取回那张纸片，接下去说道：“此事至为显明，暗算者如为贤兄弟之仇家，应不致仅及曹大侠一身而止，同时也没有在下手之后，再指以明路之理。现在，再请曹老看看这张纸片。瞧这一手字迹，多工整！它说明了什么呢？有计划，有目的之行动也！目的何在，考一考我们老总，以及他座下两名金星武士，对武林公益之热心程度，以及我们这几个忝占名位者之能力如何而已！”

琵琶掌恍然似有所悟，连连点头不已，眉峰微结，忽然问道：“那么，对方何以不选他人下手偏偏会找上早已不问江湖是非的愚下兄弟？”

南宫华微微一笑道：“谁叫贤兄弟重视手足之情，而为武林中人人皆知？如换了另一对兄弟，会有这种神速效果么？”

琵琶掌脸色一缓，点头之间，不自禁伸手拿起食盘中一双竹筷。

朱元峰口虽不言，心底却在告诉自己：这妮子说来头头是道，但所称绝非实情！不是么，不然她为什么要编造阴老总不在的一套？

可是，朱元峰尽管心有所疑，却始终猜不透妮子真正用心为何。就在这时候，前殿人影一闪，忽然奔入一名丐帮弟子。

朱元峰认得来人是长安分舵上的一名二结坊司姓方名村燕，当下连忙迎出一步招呼道：

“方兄有事么？”

方村燕见有生人在座，不禁结巴着道：“没，没有什么…”

朱元峰怕琵琶掌受窘，忙说道：“方兄有事尽说无妨，这位是巴山双侠中的琵琶掌曹老前辈，不算外人，方兄是不是刚打长安来？”

方村燕脸孔微微一红，上殿道：“是的，小的奉敝舵主之命，来向朱少侠报告，据说敝帮太原总舵日前接获消息，有人在邛崃山脉，黄胜关附近发现一堆尸骨，总数竟达十六具之多。”

南宫华忍不住皱眉道：“贵帮总舵的那些太爷们也真会多管闲事，荒山豺狼成群，商旅偶一不慎，常有暴骨露尸之灾，难道我们还得一一派人去为之收殓不成？”

方村燕搓手期期道：“小的话尚未完…”

南宫华一怔，跟着恼斥道：“那你为什么不一口说下去？吞吞吐吐的，毫无丐帮一名二结弟子，应有之豪爽气概！”