色愈来愈难看，最后实在忍耐不住了，双双走过来，叱喝道：“嗨，老哥请去楼下坐怎么样？”

老跛子止步转身，三角眼一眯道：“楼下免费？”

两伙计为之气结，众酒客早就忍俊不禁，这时听了，更无不捧腹。

老跛子扬脸接着道：“说啊！假如楼下免费招待，老汉马上下去！否则，老汉花自己的银子，做甚么要受你们支遣？”

第一楼会有这种客人出现，这大概尚是有史以来第一遭。两伙计本待持袖子动粗，继之一想，又觉不妥。两人心里明白，一旦闹开了，不论有理无理，最后吃亏的，仍是酒楼方面。

所以两伙计为大局着想，终于忍耐下来，当下由其中一人指着老跛子背后那只箩筐道：“这个请放到一边去，总可以吧？”

老跛子连声道：“噢，这个，当然！当然！”

说着，腰一弓，左肩微甩，迅将箩筐卸下，理好提绳，顺势递向那名伙计手上道：

“麻烦老哥，随便找个地方搁一搁。”

那伙计皱眉接过，目光偶扫，突然一声惊呼：“我的老天另外那名伙计头一伸，也跟着呆了。

老跛子淡淡挥手道：“拿去随便放，底下的元宝没关系，丢掉几只，小事一件，只要当心别碰坏上面那只玉马就可以了。”

两伙计愕然相顾，几疑身在梦中，最后还是空着双手的那名伙计比较机灵些，这时定一定神，连忙垂手哈腰道：“不，不…您老圣明…这不妥当，还是由小的先来为您整座，把它放在您老自己身边好。”

老跛子叹了口气道：“你瞧！他们多会折腾人？老汉好好背着，你们一定要老汉把它卸下来，现在卸下来了，你们又推着要交还老汉自己看管，唉唉。”

两伙计哪里还敢再回半句？一个眼色一使，另一个立即抢去抹桌子。

所整座位，正好就在朱元峰和蔡栅栅紧隔壁，箩筐占了一张桌子，老跛子则在对面的一张桌子上坐下。

老跛子坐定，两伙计几乎是同时问出口：“您老想来点”

老跛子单指一竖，大声道：“阳春面一碗，干煮，另外来一碟蒜瓣，一碟麻酱，一碟椒盐，噢，对了，再来上一碗清汤。”

“阳春”取义自阳春白雪，意即和寡之谓。大家都知道，它是面食中最廉价的一种。而在一般饭馆酒楼中，蒜瓣。麻酱。椒盐等，属于作料，向例不收值。至于清汤，则为干面之附带物。想想吧，老跛子这笔生意该有多大！

楼上酒客们，再度哄堂大笑。

左首那名伙计道：“这…”老跛子三角眼一翻道：“不卖？”

右首的伙计忙道：“不，卖！卖！阳春面一碗马上来！”

“干煮！”

“是的，干煮。”

“外带蒜，酱、盐、清汤！”

“外带蒜。酱，盐、清汤！”

“都听清楚了吧？”

“清清楚楚！”

两伙计在酒客们哄笑声中耸肩苦笑而去，老跛子头一扭，转向朱、蔡二人露牙低笑道：“一丝一缕，当思来处不易，两位老弟以为然否？”